राम और लक्ष्मण पंपा सरोवर के किनारे पहुंचे। राम, सुमित्रा के पुत्र लक्ष्मण से बोले, “देखो, लक्ष्मण, पंपा के अद्भुत वन-उपवनों में किन्नर यहाँ-वहाँ घूम रहे हैं। जल में हर ओर चमकते हुए सुगंधित कमल सूर्य की तरह दमक रहे हैं। यह पंपा सरोवर स्वच्छ जल, कमल और नील कमल से भरा है, हंसों और जल पक्षियों की भीड़ से सुसज्जित है, और सुगंधित फूलों से शोभायमान है।” पंपा चारों ओर से कमलों से घिरी हुई है, जिनके पराग तंतुओं को मधुमक्खियाँ छूकर जल में नव सूर्य की तरह चमक पैदा कर रही हैं। यहाँ हमेशा चक्रवाक पक्षी रहते हैं, जंगल की ढलानों पर हाथियों और हिरणों के झुंड पानी की खोज में आते हैं, जिससे यह स्थल और भी सुंदर बन जाता है। लक्ष्मण, देखो, हवा से उठी लहरों के कारण कमल जल में और भी चमक रहे हैं। परंतु, वैदेही को—जिसकी आँखें कमलदल जैसी हैं, और जो मेरे लिए कमल के समान प्रिय है—देखे बिना मुझे जीवन में कोई सुख नहीं मिलता। इच्छा कितनी विचित्र है! वह सदा मुझे उस पुण्यशालिनी की याद दिलाती है, जो अब दूर है और मिलना कठिन है, जिसकी बातें सबसे शुभ थीं। यदि यह वसंत ऋतु, अपने फूलों से सजे वृक्षों के साथ, मुझे बार-बार दुखी न करता, तो शायद मैं अपनी इच्छा को सह सकता था। वह सब जो मुझे सीता के साथ प्रिय था, उसके बिना अब आनंदहीन हो गया है। मेरी दृष्टि कमल की कलियों और पत्तों को देखकर उन्हें सीता की आँखों के समान मानती है, लक्ष्मण। कमल के पराग की सुगंध से मिश्रित पवन, जो वृक्षों के बीच बह रहा है, मुझे सीता की मधुर और आकर्षक सांस जैसा प्रतीत होता है। सुमित्रा के पुत्र, देखो, पंपा की पहाड़ियों की दक्षिणी ढलानों पर कर्णिकार वृक्षों की खिली हुई, सुंदर शाखाएँ हैं। यह पर्वत, खनिजों से सुसज्जित, हवा के झोंकों से उठी अद्भुत धूल फैला रहा है। पर्वत की ढलानों पर हर ओर पत्तों रहित, किंतु सुंदर और खिले हुए किंशुक वृक्ष अग्नि की तरह चमक रहे हैं। पंपा के किनारे, चमेली, मल्लिका, कमल, करवीर—सभी वृक्ष मधुर सुगंध से सने हुए हैं। केतकी और सिंदुवर, वसंत में खिलने वाले वृक्ष, मधवी लता और चमेली की झाड़ियाँ हर ओर फूलों से लदी हैं। चिरिबिल्व, मधुका, वंजुला, बकुल, चंपक, तिलक और नागवृक्ष भी यहाँ खिले हैं। पद्मक वृक्ष चमक रहे हैं, नील रंग के अशोक और सिंह के अयाल जैसे पीले लोध्र वृक्ष पर्वत की ढलानों पर खड़े हैं। अंकोल, कुरंटा, चूर्णक, पारिभद्र, आम, पाटल और कोविदार—all flowering trees—भी यहाँ खिले हैं। मुचकुंद और अर्जुन पर्वत की चोटियों पर हैं, साथ ही केतकी, उदाल, शिरीष, शिंशपा और धव वृक्ष भी दिखते हैं। शाल्मली और किंशुक, लाल कुरबक, तिनिश, नक्तमाल, चंदन और स्यंदन वृक्ष भी यहाँ हैं। हिंताल, तिलक और नागवृक्ष फूलों से लदे हैं, उनकी शाखाएँ फूलों से ढकी हुई लताओं से गुथी हैं। सुमित्रा के पुत्र, देखो, पंपा के अनेक सुंदर वृक्ष, हवा में揺ते हुए, पास-पास खड़े हैं। लताएँ जैसे मदिरा पीकर उन्मत्त कुलीन स्त्रियों की तरह एक वृक्ष से दूसरे, एक पर्वत से दूसरे, एक वन से दूसरे वन में घूमती हैं। पवन अनेक सुगंधों का स्वाद लेकर जैसे आनंदित हो रहा है; कुछ वृक्ष फूलों से भरकर मधु जैसी सुगंध फैला रहे हैं। कुछ वृक्ष कलियों से ढके हैं, उनका रंग गहरा है; कोई कह सकता है—“यह ताजा है, यह मीठा है, यह पूर्णरूप से खिला है।” मधुमक्खी, काम से मोहित होकर, फूलों में डूब जाती है, फिर छिपकर अचानक कहीं और उड़ जाती है; यह मधु खोजने वाली मधुमक्खी पंपा के किनारे वृक्षों में घूमती रहती है। भूमि पर स्वयं गिरे हुए फूलों के गुच्छे बिछे हैं, मानो विश्राम के लिए पत्थर की शय्या बना दी गई हो। सुमित्रा के पुत्र, पर्वत की ढलानों पर चट्टानें अनेक रंग-बिरंगे फूलों से चौड़ी और सुनहरी-लाल हो गई हैं। देखो, सुमित्रा के पुत्र, शीत ऋतु में वृक्षों का फूलना; फूलों के महीने में, वे मानो एक-दूसरे के संपर्क से खिले हैं। वृक्षों में गूंजती मधुमक्खियों की ध्वनि से वे एक-दूसरे को पुकारते से लगते हैं; उनकी फूलों से सजी शाखाएँ चमक रही हैं, लक्ष्मण। यहाँ करंडव पक्षी अपनी साथी के साथ शुद्ध जल में गोता लगाकर आनंद ले रहा है, मानो काम को जागृत कर रहा है। इस मंदाकिनी का मनोहर रूप उचित है; उसकी महिमा संसार में प्रसिद्ध है और वह सुखदायक है। यदि वह धर्मपरायण स्त्री दिख जाए और हम यहाँ रह सकें, रघुवंशी श्रेष्ठ, तो मुझे न इंद्रलोक की इच्छा होगी, न अयोध्या की। यदि मैं सीता के साथ इन सुंदर उपवनों में आनंद ले सकूं, तो मेरे मन में कोई चिंता न होगी, न किसी अन्य वस्तु की इच्छा। परंतु, इन विविध फूलों और पत्तों से सजे वृक्ष, इस वन में, मेरे प्रिय के बिना, केवल दुखद स्मृति जगाते हैं। देखो, सुमित्रा के पुत्र, यह शीतल जल कमल से भरा है, चक्रवाक पक्षी और करंडव बत्तख यहाँ आते हैं। पंपा और भी अधिक चमक रही है, प्लव और क्रौंच पक्षियों से भरी हुई, बड़े पशुओं के आने से, और अनेक पक्षियों की आवाजों से गूंज रही है। विविध पक्षियों का आनंदित स्वर मेरी इच्छा को और भड़काता है, जब मैं अपनी श्यामवर्ण, कमल-नेत्रों वाली, चंद्रमुखी प्रिय का स्मरण करता हूँ।