वन के सुंदर वृक्षों को निहारते हुए, राम का हृदय वेदना की अग्नि में जल रहा था। वे बोले, “हे लक्ष्मण, इन सुरम्य वृक्षों के मध्य जब उस स्त्री का दर्शन नहीं होता, तो यह शोक मुझे शीघ्र ही भस्म कर देगा। मेरे भीतर से उठती यह पीड़ा निरंतर बढ़ती जा रही है; और यहाँ, जब वैदेही मुझे दिखाई नहीं देती, तो उसका वियोग मेरा दुःख और बढ़ा देता है। यह वसंत ऋतु, जो आँखों के सामने है, पसीने और लालसा से दूषित प्रतीत होती है। उस मृगनयनी के वियोग में, चिंता और शोक ने मुझे व्याकुल कर दिया है। हे सौमित्र, चैत्र वन की यह निर्दयी पवन मुझे और अधिक संतप्त कर रही है; देखो, यहाँ वहाँ नाचते हुए मोर कितने सुंदर लग रहे हैं। हवा से उनके पंख ऐसे हिल रहे हैं जैसे क्रिस्टल की खिड़कियाँ हों, और वे मोरनियों से घिरे हुए कामातुर हो उठे हैं। मेरे लिए, जो प्रेम से अभिभूत हूँ, ये दृश्य केवल मेरी तृष्णा को और बढ़ाते हैं। देखो लक्ष्मण, जैसे मोर नृत्य करता है, वैसे ही मोरनी भी उसके साथ नृत्य करती है। यह मोरनी, प्रेम से व्याकुल होकर पर्वत की ढलान पर अपने प्रिय के पीछे-पीछे जाती है; वैसे ही मोर भी अपने प्रिय को अपने हृदय में रखकर उसके पीछे जाता है। अपने सुंदर पंख फैलाकर, मानो अपनी ध्वनि से उपहास करते हुए, मोर की प्रिया को इस वन में कोई राक्षस हर कर नहीं ले गया है। इसी कारण वह अपने प्रिय के साथ इन रमणीय वनों में नृत्य करता है; परंतु मेरे लिए, इस पुष्पों से भरे मौसम में, उसके बिना जीना असह्य है। देखो लक्ष्मण, यहाँ तक कि अन्य जीवों में भी कामना जाग उठी है—यह मोरनी भी कामना से प्रेरित होकर अपने प्रिय के पास जाती है। यदि मेरी विशाल नेत्रों वाली जानकी का अपहरण न हुआ होता, तो वह भी प्रेम से प्रेरित होकर मेरे पास आती। देखो लक्ष्मण, ये पुष्प मेरे लिए व्यर्थ हैं; शीत ऋतु के बाद, वन पुष्पों से लदे हैं, पर मेरे लिए वे कोई फल नहीं देते। वृक्षों के ये सुंदर फूल भी, कितने ही मनोहर क्यों न हों, व्यर्थ ही भूमि पर गिर जाते हैं, और उनके साथ भौंरों के झुंड भी। पक्षी समूहों में आनंद से गाते हैं, एक-दूसरे को जैसे आमंत्रित करते हैं; उनकी पुकार मेरे longing को और भड़काती है। यदि वसंत वहाँ भी आ गया है जहाँ मेरी प्रिया है, तो निश्चित ही सीता भी मेरी तरह असहाय होकर दुखी होगी। अवश्य ही, वसंत उस स्थान को नहीं छूता जहाँ वह है; नहीं तो, वह कमलनयनी सीता मेरे बिना कैसे सहन कर सकती है? या फिर, शायद वसंत वहाँ भी आ गया है जहाँ मेरी प्रिया है; ऐसी दशा में, वह सुंदर कटि वाली नारी, जो दूसरों द्वारा तिरस्कृत है, क्या करेगी? मेरी प्रिय, श्यामवर्णा, कमलनयनी, और मधुर वाणी वाली—निश्चित ही, वसंत के आगमन पर वह अपने प्राण त्याग देगी। मेरे हृदय में एक दृढ़ निश्चय बार-बार आता है कि सीता, जो अत्यंत सती है, मेरे बिना नहीं रह सकती। वैदेही का प्रेम वास्तव में मुझमें अटल है; और मेरा प्रेम भी सीता में हर प्रकार से स्थिर है। यह पुष्पों से भरी शीतल, सुखद पवन भी, जब मैं अपनी प्रिया का स्मरण करता हूँ, मुझे अग्नि के समान जलाती है। पहले मुझे यह वायु, सीता के साथ, सुखदायक प्रतीत होती थी; अब उसके बिना, यह केवल दुःख ही देती है। उसके बिना, वह कौआ भी, जो वृक्ष पर बैठा है, आनंद से कूकता है। वह पक्षी वैदेही के द्वारपाल के समान है; परंतु वही पक्षी मुझे उस विशाल नेत्रों वाली के समीप ले जाएगा। देखो लक्ष्मण, वन में यह ध्वनि, जो कामना से भरी है, किस प्रकार गूंज रही है, जब पक्षी पुष्पों से लदे वृक्षों पर बैठकर गाते हैं। पवन तिल के फूलों के गुच्छों को बिखेर रहा है; और भौंरा अचानक ऐसे पास आता है, मानो अपनी प्रिय के प्रति कामना से आकर्षित हो। यह अशोक वृक्ष, जो प्रेमियों का प्रिय है, मेरे सामने खड़ा होकर मेरी पीड़ा को और बढ़ा रहा है, मानो अपनी पवन से हिलती शाखाओं द्वारा मुझे चुनौती दे रहा हो। देखो लक्ष्मण, यहाँ आम के पेड़ पुष्पों से लदे हैं, और वायु के स्पर्श से ऐसे पुलकित हो रहे हैं, जैसे चंदन से अलंकृत पुरुष कामना से प्रेरित हों। हे सौमित्र, देखो, पम्पा के इन अद्भुत उपवनों में किन्नर यहाँ-वहाँ विचरण कर रहे हैं, हे पुरुषश्रेष्ठ। देखो लक्ष्मण, जल में खिले हुए सुगंधित कमल सर्वत्र चमक रहे हैं, जैसे उदित होता सूर्य। यह पम्पा, अपनी स्वच्छ जलराशि में खिले कमल और नीलोत्पल से भरी, हंसों और जलपक्षियों से युक्त, सुगंधित पुष्पों से सुसज्जित है। पम्पा चारों ओर दमक रही है, जहाँ कमलों की केसरें भौंरों से टकराकर जल में नवसूर्य के समान चमक रही हैं। यह सदैव चक्रवाक पक्षियों और वन की विविध ढलानों से भरा रहता है; यहाँ जल की खोज में हाथियों और मृगों के झुंड रमण करते हैं। कमल, स्वच्छ जल में पवन से उठती तरंगों से टकराकर, लक्ष्मण, अत्यंत दीप्तिमान प्रतीत हो रहे हैं। वैदेही, जिसकी आँखें कमल की पंखुड़ियों के समान विशाल और प्रिय हैं, उसका दर्शन किए बिना, मुझे जीवन में कोई सुख नहीं है। अहो, यह कामना कितनी विचित्र है! वह मुझे अब भी उस पुण्यवती का स्मरण कराती है, जो अब दूर है और दुर्लभ है, जिसके वचन सबसे शुभ से भी अधिक मंगलकारी थे। कामना को सहना संभव था, यदि वसंत, अपने पुष्पित वृक्षों के साथ, मुझे बार-बार न तोड़ता। वे सभी वस्तुएँ, जो उसके साथ मुझे सुखद लगती थीं, अब उसके बिना नीरस हो गई हैं। मेरी दृष्टि कमल की कलियों और पत्तों को देखती है, मानो वे सीता की आँखों के समान हों, हे लक्ष्मण। वृक्षों के मध्य बहती, कमल के केसर की सुगंध से युक्त यह पवन, मुझे सीता की मधुर, मनोहर श्वास के समान प्रतीत होती है।