राम जी ने सौमित्र लक्ष्मण से कहा, "सौमित्र, देखो तो सही, यह पम्पा सरोवर कितना सुंदर है! इसका जल बिल्लौर सा स्वच्छ है, खिले हुए कमलों और नील कमलिनियों से सजा हुआ है, और विविध वृक्षों से अलंकृत है। पम्पा का यह वन भी कितना मनोहारी है, जहाँ पर्वत शिखर चमक रहे हैं और वृक्ष भी मानो शिखरों के समान खड़े हैं। फिर भी, हे लक्ष्मण, मेरे मन में भारी शोक है—भरत की चिंता और वैदेही के हरण का दुःख मुझे व्याकुल कर रहा है। यद्यपि मैं इस शोक से ग्रस्त हूँ, फिर भी चित्रकूट वन से सुशोभित पम्पा झील अपने विविध पुष्पों, शीतल जल और शुभ्रता के कारण अत्यंत मनोहर प्रतीत होती है। यह सरोवर कमलों से ढका हुआ है, देखने में अत्यंत सुखद है, यहाँ सर्प और जंगली पशु विचरण करते हैं, और हर ओर मृग तथा पक्षियों की भरमार है। यह नीला-पीला घास का मैदान तो विशेष रूप से दमक रहा है, मानो वृक्षों के पुष्प गुच्छों से सुसज्जित हो। पर्वत शिखर चारों ओर घने फूलों से भरे हैं, और लताओं की पुष्पित डोरियाँ उन्हें हर ओर से आलिंगनबद्ध किए हुए हैं। सौमित्र, यह मंद-मंद पवन कितना सुखदायक है! ऋतु में अनुराग भरा है, पेड़-पौधे नूतन फूल-फलों से लद गए हैं, और वायु सुगंधित व मधुर है। देखो लक्ष्मण, फूलों से लदे इन वनों का रूप कैसा है—मानो बादल वर्षा करते हैं, वैसे ही ये वन पुष्पों की वर्षा कर रहे हैं। इन सुंदर पठारों पर विविध वनवृक्ष, वायु के वेग से हिलकर, अपने फूल भूमि पर बिखेर रहे हैं। देखो, वायु किस प्रकार गिरे हुए, गिरते हुए और वृक्षों पर लगे फूलों से खेलती प्रतीत हो रही है। वायु जब वृक्षों की अनेक पुष्पित शाखाओं को हिलाती है, तो भ्रमर गूंजते हुए डोलते फूलों के साथ-साथ चलते हैं। मतवाले कोयलों की मधुर ध्वनि के साथ यह पवन मानो पर्वत की गुफाओं से निकलकर गाता हुआ वृक्षों को नचाता है। जब यह वायु चारों ओर से वृक्षों को तीव्रता से झकझोरती है, तो उनकी शाखाएँ आपस में गुंथकर एक-दूसरे में लिपटी सी लगती हैं। यह वही पवन है, जो चंदन के समान शीतल और स्पर्श में सुखद है, पवित्र सुगंध से युक्त है और थकावट हर लेता है। वनों में मधु की सुगंध से भरे इन वृक्षों को जब वायु हिलाती है, तो भ्रमरों की गूंज के साथ वे मानो पुकार उठते हैं। इन सुंदर पर्वतीय ढलानों पर, मनोहर पुष्पों से सजे शिखर, विशाल वृक्षों से लिपटे हुए, अत्यंत भव्य प्रतीत होते हैं। फूलों से ढकी हुई डालियाँ जब पवन में झूमती हैं और उन पर भ्रमर गुंजायमान हैं, तो ऐसा लगता है मानो कोई उनकी महिमा गा रहा हो। देखो, चारों ओर ये पूर्णरूप से खिले कर्णिकार वृक्ष, पीले वस्त्रों में सजे पुरुषों के समान, स्वर्ण से ढके हुए दमक रहे हैं। यह वसंत ऋतु, सौमित्र, विविध पक्षियों की मधुर ध्वनियों से गूंज रही है, परन्तु सीता से वियोग के कारण यह मेरा शोक और बढ़ा देती है। कामना मुझे व्याकुल कर रही है, शोक से अभिभूत हूँ, और यह उल्लसित कोयल अपनी पुकार से मुझे और भी याद दिला रही है। यह प्रसन्न कोयल, लक्ष्मण, इस सुंदर वन-प्रवाह में गाएगी, और प्रेम में मग्न होकर मुझे और अधिक दुःखी करेगी। कभी, जब वह आश्रम में थी, उसकी पुकार सुनकर मेरी प्रिया मुझे बुलाती थी और अत्यंत हर्षित होती थी। देखो, चारों ओर वृक्ष, झाड़ियाँ और लताएँ विविध पक्षियों से भरी हैं, जो अपनी-अपनी बोली में गा रहे हैं। पक्षी अपने जोड़ों के साथ, अपने-अपने झुंड में आनंदित हो रहे हैं, सौमित्र, और भ्रमरों का राजा भी मधुर गूंज से प्रसन्न है। इस नदी के तट पर पक्षियों के झुंड उल्लसित हैं, कोयलों की ऊँची पुकार और नर कोकिलों के गीत गूंज रहे हैं। ये वृक्ष, जो मेरे भीतर प्रेम की अग्नि प्रज्वलित कर देते हैं, गूंज उठे हैं—अशोक की मंजरियाँ अंगारों सी दमक रही हैं, और भ्रमरों की गूंज से आकाश भर गया है। वसंत की अग्नि, अपनी रक्ताभ नयी पत्तियों के साथ, मुझे अवश्य दग्ध करेगी, क्योंकि मैं उसे नहीं देख पा रहा—जिसकी पलकों में कोमलता है, केश लहराते हैं, और वाणी मधुर है। बिना उसे देखे, सौमित्र, मेरे जीवन का कोई अर्थ नहीं; यह ऋतु, इतनी सुंदर और उज्ज्वल, उसी के लिए थी। कोकिलों की पुकार से गूंजता यह वन मेरी प्रिया के लिए सजा है, निष्कलंक लक्ष्मण; वसंत के ये गुण, प्रेम की तृष्णा से उपजे, और भी तीव्र हो रहे हैं। यह शोक की अग्नि शीघ्र ही मुझे भस्म कर देगी, क्योंकि मैं इन सुंदर वृक्षों को देखता हूँ, पर उस नारी को नहीं देख पाता। यह दुःख, जो मेरे अंतर से उपजा है, बढ़ता ही जाएगा; वैदेही का न दिखना यहाँ मेरा कष्ट और बढ़ा देता है। वसंत ऋतु, यद्यपि दृष्टिगोचर है, फिर भी पसीने और तृष्णा से दूषित है; वह मृगनयनी, चिंता और शोक के कारण मुझे सताती है। चैत्र के इस वन का निर्दयी पवन मुझे कष्ट दे रहा है, सौमित्र; देखो, किस प्रकार मोर यहाँ-वहाँ नाचते हुए दमक रहे हैं। पवन से हिलती हुई, क्रिस्टल खिड़कियों सी चमकती उनकी पंखों वाली ये मोरनियाँ, मोरों से घिरी हुई, प्रेम में मग्न हैं। मेरे लिए, जो प्रेम में आकुल हूँ, ये दृश्य मेरी तृष्णा और बढ़ा देते हैं; देखो लक्ष्मण, जैसे मोर नाचता है, वैसे ही मोरनी उसके साथ नृत्य कर रही है। यह मोरनी, प्रेम से व्याकुल, पर्वत की ढलान पर अपने प्रिय मोर का अनुसरण कर रही है; वैसे ही मोर भी अपने हृदय से अपनी प्रिया के पीछे-पीछे जा रहा है। अपने सुंदर पंख फैलाकर, मानो पुकार-पुकार कर उपहास करता हुआ, मोर का यह प्रिय अवश्य ही इस वन में किसी राक्षस द्वारा हरण नहीं हुई है। इसीलिए वह अपनी प्रिय के साथ इन रमणीय वनों में नृत्य कर रहा है; पर मेरे लिए, इस पुष्पित ऋतु में उसके बिना जीना असह्य है। देखो लक्ष्मण, कामना तो अन्य जीवों में भी जागृत हो रही है—यह मोरनी भी इच्छा से अपने प्रिय के समीप जा रही है।