हे लक्ष्मण, मैंने उन महान आत्मसंयमी ऋषियों के आश्रम को देखा है, जो सचमुच अद्भुत है। वहाँ बाघ और हिरण आपस में विश्वासपूर्वक रहते हैं, और अनेक प्रकार के पक्षी भी वहाँ निवास करते हैं। सातों समुद्रों के पवित्र तटों पर हमने विधिपूर्वक स्नान किया और अपने पितरों को तर्पण भी अर्पित किया। अब हमारे लिए अमंगल दूर हो गया है और शुभता का आगमन हुआ है; इसी कारण मेरा हृदय प्रसन्न है, हे लक्ष्मण। हे पुरुषश्रेष्ठ, मेरे मन में शुभ संकेत उत्पन्न हो रहे हैं; इसलिए आओ, हम उस रमणीय पम्पा सरोवर की ओर चलें। वहाँ से अधिक दूर नहीं, वह ऋश्यमुख पर्वत चमक रहा है, जहाँ धर्मात्मा सूर्यपुत्र सुग्रीव निवास करते हैं। वह सदा बालि के भय से अपने चार अन्य वानरों के साथ रहता है; मैं उस वानरश्रेष्ठ सुग्रीव से मिलने को उत्सुक हूँ। सीता की खोज में हमें उसी की सहायता चाहिए। जब श्रीराम ने ये वचन कहे, तब सौमित्र लक्ष्मण ने उस पराक्रमी को उत्तर दिया, "आइए, शीघ्र वहाँ चलें; मेरा मन भी हमें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित कर रहा है।" तब वे दोनों पुरुषश्रेष्ठ उस आश्रम से प्रस्थान कर गए। फिर, वे दोनों बलवान भाई चारों ओर फूलों से लदे वृक्षों को निहारते हुए पम्पा सरोवर पहुँचे। वह महान वन कोयष्टिक, अर्जुनक, शतपत्र, किरक और अनेक अन्य पक्षियों के कलरव से गूंज रहा था। सीता की विरह में जलते हुए राम वन के विविध वृक्षों और अनेक प्रकार की झीलों को देखते हुए उस महान सरोवर की ओर बढ़े। दूर से उस जलयुक्त सरोवर, जिसे मतंग का सरोवर कहते हैं, पहुँचकर राम उसमें प्रविष्ट हुए। रघुवंश के दोनों पुत्र, मन और इंद्रियों को संयमित रखते हुए, वहाँ गए; परंतु दशरथनंदन राम का हृदय शोक से व्याकुल था। वे उस मनोहर कमल-सरोवर में प्रविष्ट हुए, जो खिले हुए कमलों से भरा था और जिसके चारों ओर तिलक, अशोक, पुन्नाग, बकुल और उदल के वृक्ष खड़े थे। वह सरोवर घने सुंदर उपवनों से युक्त था, जिसके जल में कमल भरे थे, जल स्वच्छ था, बालू कोमल थी, और वह अत्यंत रमणीय प्रतीत हो रहा था। वहाँ मछलियाँ और कछुए विचरण कर रहे थे, तटों पर वृक्षों की शोभा थी, लताएँ वृक्षों से लिपटी थीं मानो सखियों से घिरी हों। किन्नर, नाग, गंधर्व, यक्ष और राक्षस भी वहाँ आते रहते; विविध वृक्षों और लताओं से आच्छादित वह शीतल जल का सुंदर सरोवर था। वह कमलों और सुगंधित जल-लिलियों से रक्तिम था, कुमुद के गुच्छों से श्वेत, नील कमलों के कारण नीला, और रंग-बिरंगे वस्त्र जैसा प्रतीत होता था। वहाँ कमल और नीलोत्पल से भरा हुआ, सुगंधित कमलों से सुवासित, आम्रवृक्षों के कुंजों से घिरा, और मोरों के स्वर से गूंजता था। उस पम्पा को देखकर राम, सौमित्र लक्ष्मण के साथ, शोक करने लगे। वहाँ तट पर तिलक, बीजपूर, वट और श्वेत वृक्ष, पुष्पित कुंद, पुन्नाग, अशोक, सप्तपर्ण, कटक, अतिमुक्त, चमेली, बंदीर और नीलक के गुच्छ, और अनेक प्रकार के अन्य वृक्ष उस सरोवर को किसी प्रिय स्त्री के समान सुंदर बना रहे थे। उसी तट पर वह पूर्वोक्त पर्वत खड़ा था, जो विविध खनिजों से अलंकृत था। वह ऋश्यमुख पर्वत है, जहाँ विविध रंगों के फूलों से युक्त वृक्ष हैं; वहीं महान आत्मा ऋक्षराज का पुत्र, बलशाली और विख्यात सुग्रीव निवास करता है। हे पुरुषश्रेष्ठ, सुग्रीव वानरों का राजा है, उसके पास चलो। तब पुनः उस पराक्रमी ने लक्ष्मण से कहा—"लक्ष्मण, मैं सीता के बिना कैसे जीवित रहूँ?" ऐसा कहते हुए, प्रेम की वेदना से संतप्त, मन में केवल सीता की चिंता रखते हुए, श्रीराम ने वह परम शोक प्रकट करते हुए, लक्ष्मण के साथ उस मनोहर कमल-युक्त पम्पा सरोवर में प्रवेश किया। वे धीरे-धीरे वन का अवलोकन करते हुए चले, पम्पा के सुंदर उपवनों और विविध पक्षियों से भरे उस रम्य स्थल में लक्ष्मण के साथ प्रविष्ट हुए। यह कीष्किन्धा काण्ड का प्रथम सर्ग है। वहाँ, जब राम ने पम्पा को देखा, तो उनके इंद्रिय आनंद से भर गए; कामना से अभिभूत होकर उन्होंने सौमित्र से कहा—"हे लक्ष्मण, देखो पम्पा को, जो वैदूर्य मणि के समान स्वच्छ जल से पूर्ण है, खिले हुए कमलों और नीलोत्पलों से विभूषित है, और विविध वृक्षों से सुशोभित है।" "सौमित्र, देखो इस पम्पा के वन को, जो देखने में अत्यंत सुंदर है; यहाँ पर्वत चमक रहे हैं और वृक्ष शिखरों के समान खड़े हैं।" "किन्तु मुझे दुःख सताता है, भरत की चिंता और वैदेही के हरण के कारण मैं पीड़ित हूँ।" "फिर भी, सीता के वियोग में व्याकुल होते हुए भी, चित्रकूट वन से सुसज्जित यह पम्पा सरोवर अनेक प्रकार के पुष्पों से ढका, शीतल जल से पूर्ण और शुभ है, और अत्यंत सुंदर प्रतीत होता है।" "यह कमलों से आच्छादित, देखने में अत्यंत मनोहर, सर्पों एवं वन्य पशुओं से भरा, मृग और पक्षियों से गूंजता है।" "यह नीला और पीला घास का मैदान विशेष रूप से चमक रहा है, मानो वृक्षों के पुष्पों के गुच्छों से अलंकृत हो।" "इन पर्वत शिखरों पर चारों ओर घने पुष्पों की बहार है, और लताओं के पुष्पों से वे हर जगह आलिंगित हैं।" "यह मंद-मंद पवन, हे सौमित्र, अत्यंत सुखदायक है; यह ऋतु प्रेम से भरी है, सुगंधित और मधुर है, क्योंकि वृक्षों में नवीन पुष्प और फल लगे हैं।" "देखो, सौमित्र, इन पुष्पों से लदे वनों के रूप को, जैसे वे बादलों की वर्षा के समान पुष्पों की वर्षा कर रहे हैं।" "इन सुंदर पठारों पर विविध वनवृक्ष, वायु के वेग से हिलकर, अपने पुष्पों को पृथ्वी पर बिखेर रहे हैं।" इस प्रकार, श्रीराम और लक्ष्मण ने पम्पा सरोवर और उसके रमणीय वन की शोभा का अनुभव किया, किन्तु राम के हृदय में सीता और भरत के वियोग का शोक गहराता ही गया।