सूर्यपुत्र, जिसे वानरराज वलि ने अन्यायपूर्वक अपमानित किया था, अब ऋष्यमूक पर्वत पर रहता है। उसने अपने अस्त्र-शस्त्र त्याग दिए हैं और वह वानरों का प्रमुख है। हे राघव, तुम सत्य के बल से उस वनवासी वानर को अपना मित्र बना लो, क्योंकि वह वानरों में श्रेष्ठ है और इस भूमि के हर स्थान को भली-भांति जानता है। इस संसार में, वह मानवमांस खाने वालों से भी अधिक कुशल है; हे राघव, उसके लिए कुछ भी अज्ञात नहीं है। जब तक सहस्रकिरण सूर्य चमकता रहेगा, वह नदियों, विशाल पर्वतों, पर्वतीय दुर्गों और गुफाओं में खोज करता रहेगा। वह वानरों के साथ मिलकर तुम्हारी पत्नी को ढूंढ निकालेगा; और हे राघव, वह बलशाली वानरों को भेजेगा। वे सब दिशाओं में सीता की खोज करेंगे, जो तुम्हारे वियोग में दुःखी है, और रावण के निवास में पुण्यात्मा मैथिली की तलाश करेंगे। चाहे तुम्हारी निष्कलंक प्रिय मेरु पर्वत के शिखर पर हो या पाताल में छिपी हो, वानरों में श्रेष्ठ वह रावण के राक्षसों को परास्त कर उसे तुम्हारे पास वापस ले आएगा। अब तुम वाल्मीकि रामायण के गौरवशाली अरण्यकाण्ड का तिहत्तरवाँ सर्ग सुनो। जब कबन्ध ने राम को सीता की खोज का मार्ग बताया, वह बुद्धिमान पुनः बोले। उन्होंने कहा, "हे राम, यह शुभ मार्ग है जहाँ ये पुष्पित वृक्ष, देखने में सुंदर, पश्चिम की ओर खड़े हैं। यहाँ जामुन, प्रियाल, कटहल, वट, अंजीर, टिंडुक, पीपल, कर्णिकार, आम और अन्य वृक्ष उगते हैं।" "यहाँ नागवृक्ष, तिलक, रात में खिलने वाली चमेली, नीला अशोक, कदंब और पुष्पित करबेर भी हैं। यहाँ ज्वलंत अशोक और गहरे लाल परिभद्रक वृक्ष हैं; इन पर चढ़कर या उन्हें ज़ोर से झुका कर, तुम उनके फल, जो अमृत-स्वरूप हैं, खा सकते हो और आगे बढ़ सकते हो।" "इसके आगे, हे ककुत्स्थवंशज, एक और वन है जिसमें पुष्पित वृक्ष हैं, जो उत्तरी कुरवों के उपवन की तरह है, और नंदन वन के समान दिखता है। वहाँ, जैसे चित्ररथ वन में, सभी ऋतुएँ विद्यमान हैं; वृक्ष फल से लदे, विशाल छाया वाले, हर जगह चमकते हैं।" "वहाँ, बादलों और पर्वतों जैसे वृक्ष हर ओर खड़े हैं; उन पर चढ़कर या उन्हें आसानी से झुका कर, लक्ष्मण तुम्हें अमृत-स्वरूप फल देंगे, जब तुम दोनों पर्वत से पर्वत और वन से वन में घूमते हो।" "फिर, हे वीरों, तुम कमल से सजी पंपा सरोवर पहुँचोगे, जो कंकड़ रहित, शांत, समतल और बिना सरकंडे के है। हे राम, उसकी रेत ताज़ा बनी है, और वह कमल तथा जलकुम्भियों से सजी है; वहाँ हंस, डुबकी लगाने वाले पक्षी, सारस और कुररी पक्षी रहते हैं।" "वे मधुर स्वर में पंपा के जल में गाते हैं; वे मनुष्यों से डरते नहीं, क्योंकि वे निर्दोष और शुभ हैं। तुम उन पक्षियों को खाओगे, जो बड़े और घी के गोलों जैसे दिखते हैं; लाल रंग वाले, टेढ़ी चोंच वाले, और सरकंडों में रहने वाली मछलियाँ भी, हे राघव।" "वहाँ, हे राम, तुम पंपा की उत्तम मछलियाँ खाओगे, जो ताज़ा पकड़ी गई हैं, बिना त्वचा और बिना पंख के, भुनी हुई, पतली और एक ही रीढ़ वाली। लक्ष्मण, जो तुम्हारे प्रति भक्ति से भरा है, वे मछलियाँ तुम्हें परोसेंगे, जब तुम पंपा से एकत्रित फूलों के बीच भोजन करोगे।" "वह तुम्हारे लिए पंपा से जल भी लाएगा, जो कमल की सुगंध से युक्त, शुभ, शीतल, शुद्ध और चांदी या क्रिस्टल के समान साफ है। फिर लक्ष्मण तुम्हें कमल के पत्ते से जल देगा; और साथ ही, बड़े पर्वतीय गुफाओं में रहने वाले वानर, जो वन में घूमते हैं, भी दिखाएगा।" "संध्या के समय, जब तुम घूमोगे, लक्ष्मण तुम्हें दिखाएंगे, हे राम, वे जो लालच में जल से दूर हो गए हैं और बैलों की तरह गर्जना कर रहे हैं। तुम, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, पंपा में बड़े पीले रंग वाले देखोगे; संध्या के समय, हे राम, वृक्षों को पुष्पमालाओं से सजे हुए पाओगे।" "पंपा के शुभ जल को देखकर, तुम्हारा शोक दूर हो जाएगा; वहाँ वृक्षों पर तिलक और रात की चमेली के फूल सजे हैं। और भी खिले हुए कमल और जलकुम्भियाँ हैं, हे राघव; किसी मनुष्य ने वे मालाएँ वहाँ नहीं रखी हैं।" "वे न तो मुरझाती हैं, न गिरती हैं, हे राघव; वहाँ मातंग के शिष्यों, ऋषियों की उपस्थिति है, जो गहन ध्यान में लीन हैं। वे, जो अपने गुरु के लिए वन-फल आदि ले जाते हुए, शीघ्रता में अपने शरीर से पसीने की बूँदें धरती पर गिराते थे।" "उन तपस्वियों की तपस्या से वे मालाएँ उत्पन्न हुईं, पसीने की बूँदों से जन्मी, और वे नष्ट नहीं होतीं, हे राघव। आज भी वहाँ उनकी सेविका शबरी देखी जाती है, जो दीर्घायु तपस्विनी है, हे ककुत्स्थवंशज।" "वह सदा धर्म में स्थित और सभी प्राणियों द्वारा पूज्य है; जब वह तुम्हें, दिव्य स्वरूप वाले राम को देखेगी, तो स्वर्गलोक को प्राप्त करेगी। फिर, हे ककुत्स्थवंशज, तुम उस अद्वितीय और गुप्त आश्रम को देखोगे, जो पंपा सरोवर के पश्चिमी तट पर स्थित है।" "वहाँ, मातंग ऋषि के विधान से, हाथी भी उस आश्रम या आसपास के वन में प्रवेश नहीं कर सकते। हे रघुवंश के आनंद, वह वन, जो मातंग का उपवन कहलाता है, नंदन वन के समान है और देवताओं के वन जैसा है।" "उस वन में, जहाँ अनेक प्रकार के पक्षियों की ध्वनि गूंजती है, तुम, हे राम, पूर्ण आनंद में मग्न हो जाओगे; और पंपा के सामने ऋष्यमूक पर्वत स्थित है, जो वृक्षों से पुष्पित है।" "वह पर्वत चढ़ना अत्यंत कठिन है, युवा हाथियों द्वारा संरक्षित है, और प्राचीन काल में स्वयं ब्रह्मा द्वारा निर्मित हुआ था।