जब राम और लक्ष्मण ने कबन्ध के विशाल शरीर का अंतिम संस्कार किया, तो उसका शरीर, जो घी के ढेले के समान दिखता था, धीरे-धीरे आग में गलने लगा। जैसे-जैसे वसा पिघलती गई, वैसे-वैसे वह शरीर अग्नि में भस्म होता गया। तभी अचानक, कबन्ध उस चिता से झटककर उठ खड़ा हुआ। अब वह धुएँ रहित अग्नि के समान तेजस्वी था, उसके वस्त्र धूल रहित और उज्ज्वल थे, और उसके शरीर पर दिव्य पुष्पमाला और आभूषण सुशोभित हो रहे थे। वह अत्यंत बलशाली और आनंदित दिख रहा था। कबन्ध एक अद्भुत आकाशीय रथ में आसीन हुआ, जो हंसों से जुता हुआ था। उसका तेज इतना अपूर्व था कि उसने दसों दिशाओं को आलोकित कर दिया। आकाश में विचरण करते हुए, उसने राम से कहा, "राघव! सुनो, मैं तुम्हें सत्य-सत्य बताता हूँ कि सीता की खोज कैसे होगी।" फिर कबन्ध ने कहा, "राम, संसार में छह प्रकार के उपाय होते हैं, जिनसे सब कुछ विचार किया जाता है; और जब दसवाँ भाग कम होता है, तो वही सेवा के योग्य होता है। तुम और लक्ष्मण, दोनों ही दसवें भाग तक पहुँच चुके हो, परन्तु कुछ कमी रह गई है; इसी कारण तुम्हें विपत्ति और सीता का अपहरण सहना पड़ा है। अतः हे मित्रश्रेष्ठ! अब तुम्हें अवश्य ही कर्तव्य करना चाहिए; बिना प्रयास किए सफलता नहीं मिलती — यह मैं सोच-विचारकर कहता हूँ।" फिर कबन्ध ने मार्गदर्शन देते हुए कहा, "राम, अब सुनो। एक वानर है, जिसका नाम सुग्रीव है। उसे उसके भाई, इन्द्रपुत्र वाली ने क्रोधवश राज्य से निकाल दिया है। वह संयमी, वीर और चार वानरों के साथ पम्पा के निकट ऋष्यमूक पर्वत पर रहता है। वह वानरों का राजा, अत्यंत तेजस्वी, सत्यनिष्ठ, विनम्र, धैर्यवान, बुद्धिमान और कुलीन है। सुग्रीव निपुण, साहसी, तेजस्वी और महान बलशाली है; भाई के कारण वह वन में निर्वासित हुआ है।" "राम, वही सुग्रीव तुम्हारा मित्र और सहयोगी बनेगा, और सीता की खोज में तुम्हारी सहायता करेगा। अतः शोक मत करो। यह निश्चित है, समय के आगे यहाँ कुछ भी नहीं बदल सकता। अतः हे इक्ष्वाकुवंशी शूरवीर! शीघ्र ही यहाँ से सुग्रीव के पास जाओ और आज ही उसे अपना मित्र बना लो। जैसे अग्नि प्रज्वलित होती है, वैसे ही मित्रता करो और वानरराज सुग्रीव की उपेक्षा मत करना।" "वह कृतज्ञ, रूप बदलने में समर्थ, सहयोगी खोजने वाला और शक्तिशाली है। आज तुम दोनों मिलकर जो चाहे वह कार्य सिद्ध कर सकते हो। चाहे सफलता मिले या विफलता, भालुओं के राजा का पुत्र भी तुम्हारी सेवा में तत्पर रहेगा; वह इस समय पम्पा के निकट सतर्क होकर घूम रहा है।" "सूर्यपुत्र, जिसे वाली ने अपमानित किया, वह अब ऋष्यमूक पर्वत पर अपने शस्त्र त्यागकर रहता है; वही वानर प्रमुख है। राघव! अपनी सत्यनिष्ठा से उस वनवासी वानर को अपना मित्र बनाओ, क्योंकि वह वानरों में श्रेष्ठ है और सम्पूर्ण स्थानों का ज्ञाता है।" "इस संसार में, वह मानवमांस खाने वालों से भी अधिक निपुण है; राघव, उसके लिए संसार में कुछ भी अज्ञात नहीं है। जब तक सहस्त्रकिरण सूर्य प्रज्वलित है, वह नदियों, विशाल पर्वतों, दुर्गम गुफाओं और किलों में खोज करता रहेगा।" "वह अपने वानर साथियों के साथ तुम्हारी पत्नी को खोज निकालेगा, और बलशाली वानरों को सभी दिशाओं में भेजेगा। वे सीता की खोज में रावण के निवास तक जाएँगे, जहाँ वह तुम्हारे वियोग में दुखी है। राघव, यदि तुम्हारी निष्पाप प्रिया मेरु पर्वत की चोटी पर हो या पाताल की गहराई में छुपी हो, तो भी वानरों में श्रेष्ठ वह राक्षसों का वध कर तुम्हारी सीता को लौटा देगा।" कबन्ध ने आगे कहा, "अब गौरवशाली वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का तिहत्तरवाँ सर्ग सुनो।" कबन्ध ने राम को सीता की खोज का मार्ग दिखाने के बाद फिर कहा, "राम, यह शुभ मार्ग है, जहाँ ये पुष्पित वृक्ष पश्चिम की ओर मुख किए खड़े हैं। यहाँ जामुन, प्रियाल, कटहल, बरगद, अंजीर, तेंदू, पीपल, कर्णिकार, आम और अन्य अनेक वृक्ष उगे हुए हैं।" "यहाँ नागवृक्ष, तिलक, रातरानी, नील अशोक, कदंब और पुष्पित करवीर भी हैं। यहाँ अग्नि के समान दहकते अशोक वृक्ष और गहरे लाल परिभद्रक वृक्ष भी हैं। इन वृक्षों पर चढ़कर या उन्हें जोर से हिलाकर उनके फल गिराओ — वे फल अमृत तुल्य स्वादिष्ट हैं, उन्हें खाओ और फिर आगे बढ़ो।" "इसके आगे, हे ककुत्स्थवंशी, एक और वन है, जिसमें पुष्पित वृक्ष हैं, जो उत्तर के कुरवक उपवनों की तरह सुंदर हैं, और नंदन वन के समान दीप्तिमान हैं। वहाँ चित्ररथ वन की भांति सभी ऋतुएँ एक साथ उपस्थित रहती हैं; वृक्ष फलों से लदे, विशाल छायादार और चारों ओर चमकते हैं।" "वहाँ बादलों और पर्वतों के समान विशाल वृक्ष हर ओर खड़े हैं। उन पर चढ़कर या उन्हें सरलता से झटककर फल प्राप्त किए जा सकते हैं। लक्ष्मण तुम्हें वे फल देगा, जो अमृत के समान स्वादिष्ट हैं, जब तुम दोनों पर्वत से पर्वत और वन से वन में विचरण करोगे।" "इसके बाद, हे वीरों, तुम लोग पम्पा नामक कमलिनी से युक्त सरोवर पर पहुँचोगे, जो कंकड़ रहित, शांत, सम और सरकंडों से मुक्त है। राम, उसकी रेत नयी-नयी है और वह कमल और शतदल से सुसज्जित है। वहाँ हंस, जलकुक्कुट, सारस और क्रौंच पक्षी रहते हैं, हे राघव!" "उनकी मधुर आवाजें पम्पा के जल में गूंजती हैं; वे पक्षी मनुष्यों से नहीं डरते, क्योंकि वे अहिंसक और मंगलकारी हैं। तुम उन बड़े पक्षियों को, जो घी के गोलों की तरह दिखते हैं, खा सकते हो — वे लाल रंग के, टेढ़ी चोंच वाले और सरकंडों में रहने वाली मछलियाँ भी वहाँ मिलेंगी, हे राघव!" इस प्रकार कबन्ध ने राम को सीता की खोज का मार्ग, मित्रता का उपाय और आगे की यात्रा का विस्तारपूर्वक मार्गदर्शन दिया।