जब राम और लक्ष्मण ने कबन्ध का वध किया, तब वह अपनी पीड़ा में, वाक्पटुता से राम से बोला, “हे राघव! न तो मुझे दिव्य ज्ञान प्राप्त है, न ही मैं मैथिली के विषय में जानता हूँ। जब तुम मुझे अग्नि में डालकर मेरा वास्तविक स्वरूप लौटा दोगे, तब मैं तुम्हें बताऊँगा कि कौन उस राक्षस के विषय में जानता है जिसने सीता को हर लिया है। मैं प्रकट कर दूँगा, हे राम, उस राक्षस को जानने वाले का नाम। जब तक मैं अग्नि में नहीं जलता, तब तक मुझे यह सब ज्ञात करने की शक्ति नहीं है, हे प्रभु। जिसने तुम्हारी सीता का अपहरण किया, वह बलवान राक्षस—उसका रहस्य मैं बताऊँगा। मेरे महान ज्ञान का नाश शाप के कारण हुआ है, हे राघव! अपने ही कर्मों से मुझे यह संसार में तिरस्कृत रूप प्राप्त हुआ है। किंतु, सूर्यास्त से पूर्व, जब सूर्य थक कर अस्त हो, मुझे गड्ढे में डालकर जला दो, राम, यही उचित है। न्याय के अनुसार, हे रघुकुलनंदन, जब तुम मुझे अग्नि में दग्ध करोगे, तब मैं तुम्हें उस महान वीर के बारे में बताऊँगा जो उस राक्षस को खोज निकालेगा। तुम्हें उससे मित्रता करनी चाहिए, हे राघव! वह धर्मात्मा है; हे वीर, वह तुम्हारी शीघ्र सहायता का उपाय करेगा। तीनों लोकों में उसके लिए कुछ भी अज्ञात नहीं है, हे राघव! वह सब प्राणियों से घिरा, कभी अन्य कारण से विचरण करता था।” कबन्ध के इन वचनों के बाद, राम और लक्ष्मण, दोनों वीर पुरुष, उस पर्वत की खाई के समीप पहुँचे और वहाँ अग्नि प्रज्वलित की। लक्ष्मण ने चारों ओर जलती हुई लकड़ियों से चिता को प्रज्वलित किया, और वह अग्नि चारों ओर से प्रज्वलित होने लगी। कबन्ध का विशाल शरीर, जो घी के ढेले जैसा प्रतीत होता था, धीरे-धीरे अग्नि में पिघलने लगा। फिर, चिता से झटके से बाहर निकलते हुए कबन्ध का स्वरूप दिव्य हो गया—वह धूल रहित वस्त्रों में, दिव्य पुष्पमाला से विभूषित, महान बलशाली रूप में प्रकट हुआ। वह चिता से कूदकर, उज्ज्वल, निर्मल वस्त्रों में, प्रसन्न मुद्रा में, अंग-अंग में आभूषणों से सुसज्जित हो उठा। अब कबन्ध, एक दिव्य हंस-युगल से जुते हुए भव्य विमान में खड़ा होकर, अपनी तेजस्विता से दसों दिशाओं को प्रकाशित करता हुआ आकाश में विचरने लगा। उसने राम से कहा, “हे राघव! सुनो, मैं तुम्हें सत्य बताऊँगा कि सीता को कैसे वापस पाओगे। इस संसार में छह उपाय हैं जिनसे सब कार्यों का विचार होता है; जब उसका दशांश भाग परखा जाता है, तब वही सेवा योग्य होता है। हे राम! तुम और लक्ष्मण, दोनों दशांश भाग तक पहुँचे हो लेकिन उसमें भी कुछ कमी है; इसी कारण तुम्हें यह विपत्ति, पत्नी का अपमान सहना पड़ा है। अतः, हे सखा, तुम्हें अवश्य ही प्रयत्न करना चाहिए; बिना प्रयास के, मैं विचार करने पर भी तुम्हारी सफलता नहीं देखता। “हे राम! सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ—एक वानर है, जिसका नाम सुग्रीव है, जिसे उसके भाई, इंद्रपुत्र वालि ने क्रोधवश राज्य के लिए निष्कासित कर दिया है। वह आत्मसंयमी, वीर, चार वानरों के साथ, पम्पा के समीप स्थित ऋष्यमूक पर्वत पर रहता है, जो सुंदर और उज्ज्वल है। वह वानरराज महान पराक्रमी, अपार तेजस्वी, सत्यप्रतिज्ञ, विनम्र, दृढ़, बुद्धिमान और कुलीन है। वह कुशल, साहसी, तेजस्वी और महाबली है; उसे उसके भाई ने राज्य के लिए वनवास दिया। वही तुम्हारी सीता की खोज में तुम्हारा मित्र और सहयोगी बनेगा; निश्चिंत रहो, हे राम, शोक मत करो। “यह निश्चित रूप से होना ही है, और यहाँ अन्यथा नहीं हो सकता, हे इक्ष्वाकुवंशी, क्योंकि काल को कोई नहीं जीत सकता। अतः, यहाँ से शीघ्र उस महाबली सुग्रीव के पास जाओ; आज ही जाकर उससे मित्रता करो, हे राघव! जैसे अग्नि प्रज्वलित है, वैसे ही मित्रता की ज्वाला प्रज्वलित करो; वानरों के स्वामी सुग्रीव की उपेक्षा मत करना। वह कृतज्ञ है, इच्छानुसार रूप बदल सकता है, सहयोगी की खोज में है और शक्तिशाली है; आज तुम दोनों उसके इच्छित कार्य को पूरा करने में समर्थ हो। चाहे सफलता हो या असफलता, रीछराज का पुत्र तुम्हारी सेवा करेगा; वह इस समय पम्पा के निकट, सतर्क होकर विचर रहा है। सूर्यपुत्र, जिसे वालि ने अपमानित किया, अब ऋष्यमूक पर निर्बल होकर, अपने शस्त्र त्यागकर, वानर प्रमुख के रूप में रहता है। “हे राघव! अपनी सत्यनिष्ठा से उस वनवासी वानर को मित्र बनाओ, क्योंकि वह वानरों में श्रेष्ठ है और सम्पूर्ण स्थानों को जानता है। इस संसार में वह मानव-मांस भक्षकों से भी अधिक कुशल है, हे राघव! उसके लिए संसार में कुछ भी अज्ञात नहीं है। जब तक सहस्त्रकिरण सूर्य चमकता है, वह नदियों, विशाल पर्वतों, दुर्गम गुफाओं और दुर्गों की खोज करेगा। वह वानरों के साथ मिलकर तुम्हारी पत्नी को खोज निकालेगा; और, हे राघव, वह महाबली वानरों को चारों दिशाओं में भेजेगा। वे सब दिशाओं में सीता की खोज करेंगे, जो तुम्हारे बिना दुःखी हैं, और रावण के निवास में भी मैथिली की खोज करेंगे। चाहे तुम्हारी निर्दोष प्रिया मेरु पर्वत की चोटी पर हो या पाताल की गहराई में छुपी हो, वानरों का यह श्रेष्ठ नायक राक्षसों का संहार कर तुम्हारी सीता को लौटा देगा।” कबन्ध ने जब राम को सीता की खोज का मार्ग दिखा दिया, तब वह पुनः, विषय को भलीभांति जानकर, बोला, “हे राम! यह शुभ मार्ग है, जहाँ ये पुष्पों से लदे सुंदर वृक्ष पश्चिम की ओर खड़े हैं। यहाँ जामुन, प्रियार, कटहल, वट, औदुम्बर, तिंदुक, पीपल, कर्णिकार, आम और अन्य वृक्ष उगे हुए हैं।” इस प्रकार, कबन्ध ने राम को सीता की खोज के लिए उचित मार्ग और मित्रता का उपाय दिखाया, जिससे आगे का पथ प्रशस्त हुआ।