जब लक्ष्मण ने कबंध से उसका रहस्य पूछा, तो कबंध ने कहा, "हे लक्ष्मण, जब तुम मेरे भुजाएँ काट दोगे, तब मैं अपना विशाल और दिव्य स्वरूप पुनः प्राप्त करूँगा, जो तेज से युक्त है। जान लो, तुम दानु के पुत्र हो। इन्द्र के क्रोध से मुझे यह विकृत रूप युद्धभूमि में मिला। मैंने कठोर तपस्या से ब्रह्मा जी को प्रसन्न किया था, जिन्होंने मुझे दीर्घायु का वरदान दिया। इस कारण मुझे कोई भ्रम नहीं छू सका। जब मुझे दीर्घायु मिल गई, तो इन्द्र मेरा क्या कर सकते थे? ऐसा सोचकर मैंने इन्द्र को युद्ध के लिए ललकारा। इन्द्र ने अपने सौ-स्पोक वाले वज्र से मेरी जाँघों और सिर पर प्रहार किया। मेरी जाँघें और सिर मेरे शरीर में धँस गए। मैंने उनसे विनती की कि मुझे यमलोक भेज दें, पर इन्द्र ने मुझे नहीं मारा। उन्होंने मुझसे कहा, ‘ब्रह्मा जी का वचन पूरा हो।’ अब बताओ, जब मैं भूखा, टूटी जाँघों, सिर और मुँह के साथ वज्र से घायल था, तो कैसे बहुत समय तक जीवित रह सकता था? तब इन्द्र ने मेरी भुजाएँ एक योजन लंबी कर दीं और मेरा मुँह पेट में बना दिया, जिसमें तीखे दाँत थे। इन लम्बी भुजाओं से मैं यहाँ के वनवासियों को पकड़ता और शेर, हाथी, हिरण, बाघ आदि सबको निगल जाता। फिर इन्द्र ने मुझसे कहा, ‘जब राम और लक्ष्मण युद्ध में तुम्हारी भुजाएँ काट देंगे, तब तुम स्वर्ग को जाओगे। इसी रूप में, हे श्रेष्ठ राजन्, इस वन में मैं जो कुछ भी देखता हूँ, उसे पकड़ने की इच्छा करता हूँ। मुझे पूरा विश्वास है कि राम अवश्य मुझे पकड़ने आएँगे।’ इसी संकल्प को लेकर, इस शरीर को ढोते-ढोते थक चुका हूँ। इसलिए तुमसे कहता हूँ—हे राघव, तुम्हारे अलावा मुझे कोई नहीं मार सकता। जैसे महर्षि ने कहा, वैसे ही मेरा वध संभव है। मैं तुम्हें सलाह और सहायता दूँगा, हे पुरुषश्रेष्ठ। मैं अग्नि के साक्षी में मित्रता के विधि भी बताऊँगा।" यह सुनकर, धर्मात्मा राम ने, लक्ष्मण के सुनते हुए कहा, "मेरी प्रिय पत्नी सीता को रावण हर ले गया है। जनस्थान छोड़ने के बाद, मैं और मेरे भाई केवल उस राक्षस का नाम जानते हैं, उसका रूप नहीं। हमें न उसके निवास का पता है, न उसकी शक्ति का। हम शोक से व्याकुल, सहारा विहीन, दुःखी होकर भटक रहे हैं। ऐसे लोगों पर दया करना और सहायता देना उचित है, जैसे समय पर हाथी द्वारा तोड़ी गई सूखी लकड़ियाँ लाकर यज्ञ के लिए दी जाती हैं। हम तुम्हें, हे वीर, इस तैयार की गई अग्निकुंड में जलाएँगे; इसलिए हमें बताओ—सीता को किसने और कहाँ ले गया? यदि तुम सचमुच जानते हो, तो कृपा कर हमारा उपकार करो और बताओ।" राम के इस प्रकार कहने पर वह बलशाली राक्षस उत्तर देने लगा। उसने कहा, "मेरे पास दिव्य ज्ञान नहीं है, न ही मैं मैथिली को जानता हूँ। जब मैं अग्नि में जलकर अपना वास्तविक स्वरूप प्राप्त कर लूँगा, तब बताऊँगा कि कौन जानता है। हे राम, मैं तुम्हें उस राक्षस का पता दूँगा, जो जानता है। जब तक मैं नहीं जलता, मुझे यह जानने की शक्ति नहीं है। जिसने तुम्हारी सीता का हरण किया, उस राक्षस का ज्ञान मुझे शाप के कारण नहीं रहा। अपने ही कर्मों से मुझे यह संसार द्वारा तिरस्कृत रूप मिला। लेकिन, सूर्यास्त से पहले मुझे इस अग्निकुंड में डालकर जला दो, जैसा उचित है। जब तुम मुझे धर्म के अनुसार जलाओगे, हे रघुनंदन, तब मैं तुम्हें उस महावीर का पता दूँगा, जो उस राक्षस को खोज निकालेगा। तुम उससे मित्रता करना, हे राघव, क्योंकि वह धर्मात्मा है। हे वीर, वह तुम्हारी शीघ्र सहायता का उपाय करेगा। तीनों लोकों में उसके लिए कुछ भी अज्ञात नहीं है। वह कभी अन्य प्रयोजन से सब प्राणियों के साथ विचरण करता था।" (यहाँ सर्ग समाप्त होता है।) कबंध के इस प्रकार कहने पर वे दोनों पुरुषश्रेष्ठ, राम और लक्ष्मण, पर्वत की दरार के पास पहुँचे और वहाँ अग्नि प्रज्वलित की। लक्ष्मण ने चारों ओर से अग्निकुंड में जलती हुई लकड़ियाँ डालीं, जिससे वह चारों ओर से प्रज्वलित हो उठा। कबंध का विशाल शरीर, जो घी की ढेली के समान था, अग्नि में धीरे-धीरे गलने लगा। अग्नि की ज्वाला से झटके से मुक्त होकर, कबंध धुएँ रहित अग्नि के समान, निर्मल वस्त्रों में, दिव्य मालाओं से अलंकृत, अपार बल से युक्त प्रकट हुआ। वह शीघ्रता से चिता से बाहर निकला, उज्जवल और स्वच्छ वस्त्रों से विभूषित, प्रसन्न और अंग-प्रत्यंग में आभूषणों से सुसज्जित था। वह हंसों से जुते दिव्य विमान में खड़ा हुआ, जिसका तेज दसों दिशाओं को प्रकाशित कर रहा था। अब आकाश में विचरण करते हुए, कबंध ने राम से कहा, "हे राघव, ध्यानपूर्वक सुनो, मैं तुम्हें सच्चाई से बताऊँगा कि तुम अपनी सीता को कैसे प्राप्त करोगे। इस संसार में छह उपाय हैं, जिनसे सब कार्य सिद्ध होते हैं; प्रत्येक उपाय का दसवाँ भाग विचार कर ही सेवा की जाती है। तुम और लक्ष्मण, राम, अब दसवें भाग तक पहुँच गए हो, यानी अभी भी अपूर्ण हो; इसी कारण तुम्हें यह विपत्ति और पत्नी का हरण सहना पड़ा है। इसलिए, हे मित्रश्रेष्ठ, अवश्य ही तुम्हें कर्म करना चाहिए; बिना प्रयत्न के तुम्हें सिद्धि नहीं मिलेगी, यह मैं विचार कर कहता हूँ। सुनो, राम, मैं बताऊँ—सुग्रीव नामक एक वानर है, जिसे उसके भाई, इन्द्रपुत्र वाली ने क्रोधवश निकाला है।