राघव के छोटे भाई लक्ष्मण, अत्यंत व्याकुल और असहाय होकर, राम से बोले, "हे महाबली! देखिए, मैं राक्षस के वश में पड़कर पूर्णतः विवश हो गया हूँ। आप ही किसी तरह बच निकलें, हे राघव! मुझे प्रेतों को समर्पित कर दीजिए और जैसे चाहें, यहाँ से भाग जाइए।" लक्ष्मण ने आगे कहा, "मुझे पूर्ण विश्वास है, आप शीघ्र ही वैदेही से मिलेंगे और ककुत्स्थ वंशज, अपने पूर्वजों का राज्य पुनः प्राप्त करेंगे। वहाँ, हे राम, जब आप राज्य में स्थित होंगे, मुझे सदैव स्मरण करते रहिए।" लक्ष्मण के इन वचनों को सुनकर राम ने सुमित्रानंदन से कहा, "हे महाबली! व्यर्थ में भयभीत मत होइए। आपके समान वीर को कभी हिम्मत नहीं हारनी चाहिए।" उसी समय, अत्यंत क्रूर राक्षस कबंध, राम और लक्ष्मण के समीप आया। वह बलशाली दानव, भुजाओं से युक्त, बोला, "तुम दोनों कौन हो? तुम्हारे कंधे वृषभ के समान हैं, और तुम महान तलवार और धनुष धारण किए हुए हो।" उसने आगे पूछा, "तुम दोनों इस भयानक वन में, मेरे दृष्टि में पड़ने के लिए, विधि के विधान से आए हो। बताओ, यहाँ आने का उद्देश्य क्या है?" कबंध बोला, "मैं यहाँ भूख से व्याकुल रहता हूँ, और तुम दोनों धनुष-बाण और तलवारों से सुसज्जित होकर वृषभ के समान खड़े हो। अब जीवन तुम्हारे लिए कठिन है, क्योंकि तुम मेरे पास स्वयं आ पहुँचे हो।" कबंध के इन कठोर वचनों को सुनकर, राम ने, जिनका मुँह प्यास से सूख गया था, लक्ष्मण से कहा, "हे महानुभाव! हम दोनों ऐसी विपत्ति में फँस गए हैं, जैसी पहले कभी न थी।" राम ने आगे कहा, "हे लक्ष्मण, मेरे प्रिय की प्राप्ति से पूर्व ही मृत्यु रूपी यह आपदा आ गई है। समय की शक्ति समस्त प्राणियों पर भारी है। देखो, हम दोनों कैसे दुर्भाग्य से मोहित हो गए हैं। विधि के सामने कोई भी बोझ भारी नहीं है।" राम बोले, "हे पुरुषश्रेष्ठ! शस्त्रविद्या में निपुण और पराक्रमी वीर भी समय के प्रहार से युद्ध में गिर जाते हैं, जैसे रेतीले टापू ढह जाते हैं।" ऐसा कहते हुए, दशरथनंदन राम ने सौमित्रि की ओर देखा और अपने मन को धैर्यपूर्वक स्थिर किया। अब सत्तरवें सर्ग का आरंभ होता है। कबंध ने देखा कि राम और लक्ष्मण उसकी भुजाओं के बंधन में जकड़े खड़े हैं। वह बोला, "हे श्रेष्ठ योद्धाओं! मुझे देखकर भी स्थिर क्यों खड़े हो? विधि के विधान से तुम्हारी इंद्रियाँ नष्ट हो गई हैं, और तुम मेरे भोजन हेतु यहाँ भेजे गए हो।" इन वचनों को सुनकर, संकट से पीड़ित किंतु कार्य में दृढ़ लक्ष्मण बोले, "यह दुष्ट राक्षस शीघ्र ही हम दोनों को निगल जाएगा, इसलिए हमें उसकी विशाल भुजाओं को तलवार से काट देना चाहिए। यह भयानक, विशालकाय, बलशाली राक्षस, जिसने संसार को जीत लिया है, अब हमें मारना चाहता है। हे राघव! राजा के लिए असहायों की हत्या करना अपमानजनक है, जैसे यज्ञ में लाए गए पशु की हत्या।" उनकी बातों को सुनकर, क्रोध से भरा राक्षस, विकराल मुख खोलकर दोनों को निगलने लगा। तब समय और परिस्थिति को भलीभांति जानने वाले दोनों राघव, प्रसन्नतापूर्वक, उसकी भुजाओं को कंधे से तलवार द्वारा काट देते हैं। राम ने शीघ्रता से राक्षस की दाहिनी भुजा काटी और लक्ष्मण ने बाईं भुजा काट दी। भुजाएँ कट जाने पर वह महाबली कबंध भयंकर गर्जना करता हुआ पृथ्वी, आकाश और दिशाओं में गूँजता हुआ गिर पड़ा। अपने कटे हुए भुजाओं और रक्त से लथपथ शरीर को देखकर, वह राक्षस शोकाकुल होकर दोनों वीरों से बोला, "तुम दोनों कौन हो?" तब लक्ष्मण, शुभ लक्षणों से युक्त, उस महाबली कबंध को ककुत्स्थ वंश का परिचय देते हुए बोले, "यह राम हैं, जो इक्ष्वाकु वंश में प्रसिद्ध हैं, और मैं उनका छोटा भाई लक्ष्मण हूँ। जब इन्हें माता के कारण राज्य नहीं मिला, तब ये वनवास में आए और अब अपनी पत्नी के साथ मेरे संग इस महान वन में विचरण कर रहे हैं। जब ये वन में निवास कर रहे थे, इनकी पत्नी एक राक्षस द्वारा हरण कर ली गई; हम उसकी खोज में यहाँ आए हैं।" लक्ष्मण ने आगे पूछा, "परंतु आप कौन हैं, और किस कारण से इस कबंध के समान विकृत रूप में, वक्षस्थल पर मुख और टूटे पैरों के साथ, वन में घूम रहे हैं?" लक्ष्मण के इन वचनों को सुनकर, कबंध ने इन्द्र द्वारा कहे गए वचनों को स्मरण कर हर्षपूर्वक उत्तर दिया, "हे पुरुषश्रेष्ठों! आप दोनों का स्वागत है। सौभाग्य से मैं आपको देख पाया और मेरे बंधन रूपी भुजाएँ भी आपके द्वारा काट दी गईं।" कबंध बोला, "सुनो, मैं अपने ही दुष्कर्म के कारण इस विकृत रूप को प्राप्त हुआ, जैसा मैं सत्य-सत्य आपको बताता हूँ।" अब इकहत्तरवाँ सर्ग आरंभ होता है। कबंध ने कहा, "हे राम! पूर्वकाल में मेरा शरीर अत्यंत बलशाली और पराक्रमी था—तीनों लोकों में प्रसिद्ध, कल्पनातीत। मेरी कांति सूर्य, चंद्र और इन्द्र के समान थी। ऐसे रूप में मैंने संसार को भयाक्रांत कर दिया।" "मैं वन में बसने वाले ऋषियों को यहाँ-वहाँ तंग करता था। तब स्थूलशिरा नामक एक महान ऋषि मुझसे कुपित हो गए। वे वन के फल-फूल एकत्र कर रहे थे, तब मैंने उन्हें परेशान किया। इस पर उन्होंने मुझे भयानक श्राप दिया। उन्होंने कहा, 'तेरा यह क्रूर रूप नष्ट हो!' तब मैंने उनसे प्रार्थना की कि इस श्राप का कोई अंत अवश्य हो।