प्रिय राजकुमार, यह स्थान वही है जहाँ अभी-अभी एक भयंकर युद्ध हुआ था, परंतु यह संघर्ष केवल एक के साथ एक का था, दो दलों के बीच नहीं। मैं यहाँ किसी विशाल सेना के आने-जाने के कोई चिह्न नहीं देखता। अतः, हे वाणी के श्रेष्ठ ज्ञाता, केवल एक व्यक्ति के कृत्य के कारण समस्त लोकों का विनाश उचित नहीं है। सज्जन और शांतिप्रिय राजा न्यायसंगत दंड देते हैं; आप तो सदा सब प्राणियों के शरणदाता और परम आश्रय हैं। हे राघव, आपकी पत्नी का वियोग कौन स्वीकार कर सकता है? नदियाँ, समुद्र, पर्वत, देवता, गंधर्व और राक्षस—इनमें से कोई भी आपको क्षति नहीं पहुँचा सकता, जैसे पुण्यात्मा एक दीक्षित पुरुष को हानि नहीं पहुँचा सकता। हे राजन, आपको सीता को ले जाने वाले का पता लगाना चाहिए। आपके साथ, जिनका कोई समकक्ष नहीं, और धनुषधारी होकर, श्रेष्ठ ऋषियों की सहायता से हम समुद्र, पर्वत और वन—सभी स्थानों की खोज करेंगे। हम भयंकर गुफाओं, अनेकों कमल-सरोवरों, देवताओं और गंधर्वों के लोकों में भी भली-भाँति खोज करेंगे। जब तक आपकी पत्नी का पता न चले, यदि स्वर्ग के अधिपति भी आपकी पत्नी को शांति से नहीं लौटाते, हे कोसलाधिपति, तब आप उचित समय पर कार्य करें। यदि, हे राजन, आप धर्म, विनय और नम्रता से सीता को प्राप्त नहीं कर पाते, तो आप इंद्र के वज्र की भाँति स्वर्ण-मुख वाले बाणों से शत्रुओं का संहार कीजिए। अब आगे, जब राम अत्यंत शोक से व्याकुल हो, जैसे कोई त्यागा गया हो, मोह से अभिभूत होकर मन से अत्यंत दुःखी थे, तब सौमित्रि लक्ष्मण ने कुछ समय बाद उनके चरण दबाते हुए उन्हें सँभाला। उन्होंने कहा, "राजा दशरथ ने तप और महान कर्मों से आपको प्राप्त किया, जैसे देवता अमृत पाते हैं। आपके सद्गुणों से बँधकर, पृथ्वी के स्वामी राजा—आपसे बिछुड़कर—स्वर्ग को प्राप्त हुए, जैसा भरत के विषय में भी सुना है। हे ककुत्स्थ, यदि आप इस आए हुए शोक को सहन नहीं कर सकते, तो अन्य सामान्य और दुर्बल लोग कैसे सहन कर सकेंगे? धैर्य रखिए, पुरुषश्रेष्ठ; कौन सा प्राणी है जिसे विपत्ति न छूती हो? ये विपत्तियाँ अग्नि के समान क्षणभर छूकर चली जाती हैं। यदि आप शोक से अभिभूत होकर अपनी शक्ति से समस्त लोकों को भस्म कर दें, तो फिर दुःखी प्राणियों को शांति कहाँ मिलेगी? यह संसार का स्वभाव है—नहुषपुत्र ययाति ने भी इंद्र के समान लोक प्राप्त किया, फिर भी उन्हें भी विपत्ति ने घेर लिया। हमारे पिता के पुरोहित महर्षि वशिष्ठ ने एक ही दिन में सौ पुत्र उत्पन्न किए, परंतु वे भी नष्ट हो गए। यह पृथ्वी, जो सबकी माता है और सब प्राणियों द्वारा पूज्य है, वह भी काँपती देखी जाती है। धर्म के दो आधार, सूर्य और चंद्रमा, जिन पर सारा संसार टिका है, वे भी ग्रहण के समय संकट झेलते हैं। सबसे श्रेष्ठ देवता भी, हे पुरुषश्रेष्ठ, भाग्य से नहीं बच सकते; सब प्राणी विधि के अधीन हैं। इंद्र आदि देवताओं के बीच भी, शुभ और अशुभ दोनों प्रकार के फल सुने जाते हैं; अतः हे नरशार्दूल, आपको शोक नहीं करना चाहिए। चाहे वैदेही मर गई हों या गुम हो गई हों, हे राघव, आपको साधारण पुरुष की भाँति शोक नहीं करना चाहिए। आप जैसे दूरदर्शी पुरुष, राम, महान संकटों में भी निरंतर शोक नहीं करते, क्योंकि उनकी दृष्टि अडिग रहती है। अतः, हे पुरुषश्रेष्ठ, आप बुद्धि से सत्य का विचार कीजिए; ज्ञानीजन विवेक से शुभ और अशुभ को पहचानते हैं। जिन कर्मों के पुण्य-पाप गुप्त हों और जिनके फल अनिश्चित हों, उनके इच्छित फल बिना प्रयास के नहीं मिलते। वास्तव में, हे वीर, आपने पूर्व में मुझे ऐसे ही उपदेश दिए हैं; फिर आपको कौन उपदेश दे सकता है—यहाँ तक कि बृहस्पति भी नहीं। आपकी बुद्धि, हे महाबुद्धि, देवताओं के लिए भी कठिन है, परंतु शोक से आच्छादित होने के कारण मैं उसे जगाने का प्रयास कर रहा हूँ। आपकी दिव्य और मानवीय शक्ति तथा अपने पराक्रम को देखकर, हे इक्ष्वाकुवंशी, शत्रुओं के विनाश के लिए प्रयास कीजिए। हे पुरुषश्रेष्ठ, सबका विनाश करने से क्या लाभ? केवल उस दुष्ट शत्रु को पहचानकर उसका नाश कीजिए।" लक्ष्मण के इन उत्तम वचनों को सुनकर, राम—जो तत्त्व को जानने वाले थे—उनकी गूढ़ सलाह को स्वीकार कर लेते हैं। वे महान् भुजाओं वाले, अपने बढ़ते हुए क्रोध को रोककर, अपने दिव्य धनुष को उठाते हैं और लक्ष्मण से कहते हैं, "अब क्या करें, पुत्र? कहाँ जाएँ, लक्ष्मण? किस उपाय से हम यहाँ सीता को खोजें? विचार करो।" शोक से संतप्त राम से लक्ष्मण ने कहा, "आपको इसी जनस्थान में खोज करनी चाहिए। यहाँ अनेक राक्षस हैं, विविध वृक्ष और लताएँ फैली हैं, पर्वतीय दुर्ग, खाइयाँ और गुफाएँ हैं। यहाँ अनेक भयानक गुफाएँ हैं, जहाँ भाँति-भाँति के जंगली पशु रहते हैं, किन्नरों के निवास और गंधर्वों के भी आश्रय हैं। आपको मेरे साथ उन सब स्थानों में भली-भाँति खोज करनी चाहिए; आप जैसे महापुरुष, जो ज्ञान से युक्त हैं, ऐसा ही करते हैं।" विपत्ति में वे पर्वत की भाँति अडिग रहते हैं, जैसे तेज़ पवन भी पर्वत को नहीं डिगा सकता। इस प्रकार लक्ष्मण के कहने पर राम ने लक्ष्मण के साथ मिलकर सारा वन भली-भाँति छान मारा।