राम, सीता के वियोग में अत्यंत क्रोधित और शोकाकुल थे। उन्होंने प्रतिज्ञा करते हुए कहा, “मैथिली के लिए मैं इन दैत्यों और राक्षसों का संहार करूंगा; स्वयं देवता भी मेरे क्रोधपूर्ण बाणों की शक्ति देखेंगे। आज देवगण मेरे क्रोध में छोड़े गए दूर तक जाने वाले बाणों को देखेंगे, और न देवता, न दानव, न यक्ष, न राक्षस—कोई भी नहीं बच सकेगा, जब मेरे प्रचंड कोप से तीनों लोक नष्ट हो जाएंगे। देव, दानव, यक्ष और राक्षसों के लोक मेरे बाणों की वर्षा से अनेक प्रकार से टूट जाएंगे, आज मैं इन लोकों को अपने बाणों से विध्वंस कर दूंगा।” राम ने आगे कहा, “यदि देवता मुझे सीता को—चाहे वह छीनी गई हो या मृत हो—वैसी ही नहीं लौटाते, तो मैं सम्पूर्ण सृष्टि, चर-अचर तीनों लोकों को अपने बाणों से तब तक संतप्त करूंगा, जब तक मैं अपनी प्रिया वैदेही को न देख लूं।” यह कहते हुए राम की आंखें क्रोध से रक्तवर्ण हो गईं, होंठ कांपने लगे, उन्होंने अपने वल्कल वस्त्र और मृगचर्म बांधा, जटाएं समेटीं। उस समय क्रोध में भरे हुए राम का शरीर उस रुद्र के समान चमक रहा था, जिसने त्रिपुर का संहार किया था। फिर राम ने लक्ष्मण से अपना धनुष लिया, उस पर एक प्रज्वलित, भयानक बाण चढ़ाया, जो विषधर सर्प के समान था। शत्रु नगरों के विजेता, तेजस्वी राम ने बाण संधान करते हुए, प्रलयकालीन अग्नि की भांति क्रोधित होकर कहा, “जैसे वृद्धावस्था, मृत्यु, काल और भाग्य किसी के रोके नहीं रुकते, वैसे ही लक्ष्मण, क्रोध से संयुक्त मैं भी अब अजेय हूं। यदि आज वे लोग निर्दोष मैथिली सीता को मुझे यथावत् नहीं लौटाते, तो मैं देव, गंधर्व, मनुष्य, नाग, पर्वत—सबको उलट दूंगा।” इसी समय वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का पैंसठवां सर्ग आरम्भ होता है। राम, सीता के हरण से व्याकुल, प्रलयकालीन अग्नि के समान जल रहे थे, मानो सम्पूर्ण सृष्टि का संहार करने को उद्यत हों। वे धनुष-बाण से सुसज्जित, बार-बार भारी श्वास लेते हुए चारों ओर देखते थे, जैसे महादेव प्रलय में सृष्टि को भस्म करने को हों। लक्ष्मण ने राम को पहले कभी न देखे गए ऐसे क्रोध में देख कर, कुटिल भाव से, हाथ जोड़कर कहा, “हे भ्राताश्री, आप तो सदा शांत, संयमी और सब प्राणियों के कल्याण में लगे रहते हैं, इस प्रकार क्रोध में आकर अपने स्वभाव का त्याग न करें। जैसे चन्द्रमा में शोभा, सूर्य में प्रभा, वायु में गति और पृथ्वी में धैर्य है, वैसे ही आप में सदा श्रेष्ठ कीर्ति है। किसी एक के अपराध पर सम्पूर्ण लोकों का विनाश उचित नहीं। मुझे अभी ज्ञात नहीं कि यह टूटा हुआ रथ किसका है।” लक्ष्मण बोले, “किसने, किसके लिए और किस कारण यह युक्तियों से युक्त रथ, जो खून की बूंदों से सिक्त है, तोड़ा? हे राजकुमार, यह स्थान भीषण युद्ध का स्थल है, पर युद्ध केवल किसी एक के और दूसरे के बीच हुआ, सेना की कोई चेष्टा नहीं दिखती। अतः एक के अपराध पर समस्त लोकों का संहार उचित नहीं। जो राजेन्द्र, कोमल और शांत होते हैं, वे ही उचित दंड देते हैं; आप सदा सब प्राणियों के आश्रय और परम लक्ष्य हैं। हे राघव, आपकी पत्नी का वियोग कौन स्वीकार करेगा? नदियाँ, समुद्र, पर्वत, देवता, गंधर्व, राक्षस—कोई भी आपको हानि नहीं पहुँचा सकता, जैसे पुण्यात्मा को यज्ञ में कोई हानि नहीं पहुँचा सकता। अतः आपको सीता के अपहरणकर्ता की खोज करनी चाहिए।” लक्ष्मण ने आगे कहा, “आपके साथ, जो अद्वितीय हैं, धनुषधारी हैं, और श्रेष्ठ ऋषियों के साथ हम सागर, पर्वत, वन—सब जगह खोजेंगे। हम अनेक दुर्गम गुफाएँ, कमल से भरे सरोवर, देवताओं और गंधर्वों के लोकों में भी खोज करेंगे। जब तक सीता का पता न चले, यदि देवता शांति से आपकी पत्नी नहीं लौटाते, तब आप समय आने पर उचित कृत्य करें। यदि धर्म, विनय और विनम्रता से सीता न मिले, तो इन्द्र के वज्र के समान स्वर्णमय बाणों से उनका विनाश कर दें।” इसके बाद अरण्यकाण्ड का छियासठवां सर्ग आरम्भ होता है। राम, शोक से पीड़ित, जैसे त्याग दिए गए हों, मोह से आच्छन्न होकर अत्यंत व्याकुल और हतप्रभ हो गए। तब सौमित्रि लक्ष्मण ने कुछ समय बाद राम के चरण दबाते हुए उन्हें संभाला। वे बोले, “राजा दशरथ ने महान तप और पुण्य से आपको प्राप्त किया था, जैसे देवता अमृत पाते हैं। आपके गुणों से बंधकर, वे पृथ्वी के स्वामी, आपसे वियोग में स्वर्ग को प्राप्त हुए, जैसा कि भरत के विषय में सुना है।” लक्ष्मण ने समझाया, “यदि आप, ककुत्स्थ, इस दुःख को सहन नहीं कर सकते, तो फिर साधारण और दुर्बल पुरुष कैसे सहन कर सकेंगे? हे श्रेष्ठ पुरुष, धैर्य रखें; कौन ऐसा है जिसे विपत्ति न छूती हो? विपत्तियाँ क्षणिक अग्नि के समान हैं, छूती हैं और फिर चली जाती हैं। यदि आप शोक में डूबकर अपनी शक्ति से लोकों को भस्म कर देंगे, तो दुःखी जनों को कहाँ शांति मिलेगी?” लक्ष्मण ने आगे कहा, “यह संसार का स्वभाव ही है: नहुषपुत्र ययाति ने भी इन्द्र के समान राज्य पाया, परंतु उन्हें भी विपत्ति ने घेर लिया। हमारे कुलगुरु महर्षि वशिष्ठ ने एक ही दिन में सौ पुत्र उत्पन्न किए, वे भी सब खो बैठे। यहाँ तक कि यह पृथ्वी, जो सबकी माता है, सब प्राणियों द्वारा पूजित है, वह भी कांप उठती है।” इस प्रकार, लक्ष्मण ने राम को धैर्य, विवेक और उचित मार्ग पर चलने की प्रेरणा दी, और राम के हृदय में पुनः आशा और साहस का संचार हुआ।