सीता की खोज में जब राम को कोई सुराग नहीं मिला, तब वे अत्यंत शोक और क्रोध से भर उठे। उन्होंने लक्ष्मण से कहा, "यदि वैदेही को कोई खा गया या उठा ले गया, तो हे लक्ष्मण, इस संसार में—यहाँ तक कि देवताओं में भी—मुझे कौन प्रसन्नता दे सकता है? यदि मेरे जैसे वीर और करुणामय प्रभु को भी जीवों ने अज्ञानवश तिरस्कृत किया, तो यह मेरे लिए दुर्भाग्य है।" राम ने आगे कहा, "मुझे देवताओं के स्वामी भी निर्बल समझते हैं, क्योंकि मैं सदा विनम्र, लोकहितकारी, संयमी और दयालु रहा हूँ। देखो लक्ष्मण, मेरी यही धर्मशीलता आज मेरे लिए दोष बन गई है; आज यह सब जीवों और राक्षसों का विनाश करेगी। जैसे उदित सूर्य चंद्रमा का प्रकाश छीन लेता है, वैसे ही आज मेरी शक्ति सभी गुणों को पीछे छोड़कर प्रकट होगी।" उन्होंने कहा, "यक्ष, गंधर्व, पिशाच, राक्षस, किन्नर, मनुष्य—कोई भी सुख नहीं पाएगा, लक्ष्मण। देखो, आकाश मेरे अस्त्रों और बाणों से भर जाएगा; आज मैं तीनों लोकों में घूमने वालों के लिए उसे दुर्गम बना दूँगा। ग्रहों का संचालन रोक दूँगा, चंद्रमा को बाधित कर दूँगा, अग्नि और वायु को लुप्त कर दूँगा, सूर्य का तेज छुपा दूँगा। पर्वतों की चोटियाँ टूट जाएँगी, झीलें सूख जाएँगी, वृक्ष, लता, वन नष्ट हो जाएँगे, और समुद्र भी समाप्त हो जाएगा।" राम का क्रोध और बढ़ता गया, "मैं तीनों लोकों को काल और मृत्यु की शक्ति से जोड़कर विनाश कर दूँगा; यदि लोकपाल मुझे सीता को सुरक्षित नहीं लौटाते। इसी क्षण, हे सौमित्र, वे मेरी शक्ति देखेंगे; कोई भी जीव, हे लक्ष्मण, स्वर्ग नहीं जा सकेगा। आज देखो, लक्ष्मण, संसार में भगदड़ और अव्यवस्था फैल जाएगी; मेरे बाणों से जीवों के लिए सहना असंभव होगा।" राम ने प्रतिज्ञा की, "मिथिली के लिए मैं राक्षसों और दुष्टों का संहार करूँगा; देवता भी मेरे क्रोधयुक्त बाणों की शक्ति देखेंगे। आज देवता देखेंगे कि मेरे बाण क्रोध से दूर तक उड़ रहे हैं; तब न देवता, न दैत्य, न दुष्ट, न राक्षस—कोई भी शेष नहीं रहेगा जब मेरे क्रोध से तीनों लोक नष्ट हो जाएँगे। देवताओं, दानवों, यक्षों और राक्षसों के लोक भी मेरे बाणों की बौछार से कई तरह से गिर जाएँगे; आज मैं इन लोकों को अपने बाणों से नियमहीन बना दूँगा।" राम ने फिर कहा, "यदि लोकपाल मुझे सीता को नहीं लौटाते—चाहे वह चुराई गई हो या मृत हो—यदि वे मेरी प्रिय वैदेही को वैसे ही नहीं लौटाते, तो मैं पूरे संसार, तीनों लोकों को, चल और अचल को, अपने बाणों से तब तक पीड़ित करूँगा जब तक मैं उसे देख न लूँ।" इतना कहकर, उनके नेत्र क्रोध से लाल हो गए, होंठ कांपने लगे; उन्होंने अपने वल्कल और मृगचर्म को कसकर बाँधा, जटाएँ समेटीं। उस अवस्था में, क्रोध से भरे हुए राम का शरीर ऐसे चमक रहा था जैसे त्रिपुर का संहार करने वाले रुद्र का रूप। फिर राम ने लक्ष्मण से धनुष लिया, उसे कसकर खींचा, और एक भयंकर, प्रज्वलित बाण उठाया, जो विषैली नाग की तरह था। विजयी राम, शत्रु नगरों के विजेता, बाण को धनुष पर चढ़ाकर, प्रलयकालीन अग्नि की तरह क्रोधित होकर बोले, "जैसे वृद्धावस्था, मृत्यु, काल और भाग्य किसी भी जीव में टाले नहीं जा सकते, वैसे ही, जब मैं क्रोध से जुड़ता हूँ, तो मुझे कोई रोक नहीं सकता, हे लक्ष्मण। यदि आज वे मुझे दोषरहित मैथिली को वैसे ही नहीं लौटाते, तो मैं देवताओं, गंधर्वों, मनुष्यों, नागों और पर्वतों सहित संसार को उलट दूँगा।" अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के महाकाव्य का पैंसठवाँ सर्ग। उस समय, सीता के अपहरण के दुःख से व्याकुल राम ऐसे जल रहे थे जैसे प्रलयकालीन अग्नि, जो सब जीवों का संहार करने के लिए उपयुक्त हो। उन्होंने धनुष को कसकर पकड़ा, बार-बार भारी साँस ली, और पूरे संसार को जलाने की इच्छा की, जैसे शिव प्रलय में करते हैं। लक्ष्मण ने राम को पहले कभी इतना क्रोधित नहीं देखा था। वे चिंता से उनका चेहरा सूख गया, हाथ जोड़कर बोले, "हे राम, आप जो सदा विनम्र, संयमी और लोकहितकारी रहे हैं, क्रोध में अपनी प्रकृति न छोड़ें। जैसे चंद्रमा में शोभा, सूर्य में तेज, वायु में गति, और पृथ्वी में धैर्य है, वैसे ही आप में सदा परम यश स्थित है।" लक्ष्मण ने समझाया, "आपको एक व्यक्ति के अपराध के लिए संसार का संहार नहीं करना चाहिए; अभी तक मुझे पता नहीं कि यह युद्ध रथ किसका है, जो टूटा हुआ पड़ा है। किसने, किसके लिए, और किस कारण से, यह रथ, जिसका जुआ और उपकरण टूट गए हैं, खून की बूंदों से सना हुआ है? यह स्थान, हे राजकुमार, अभी-अभी भीषण युद्ध का स्थल रहा है; परंतु संघर्ष केवल एक और किसी अन्य के बीच हुआ, न कि दो सेनाओं के बीच।" लक्ष्मण ने आगे कहा, "मैं यहाँ किसी बड़ी सेना के चलने का कोई चिह्न नहीं देखता; आप एक व्यक्ति के कर्म के लिए संसार का विनाश न करें। विनम्र और शांत शासक ही न्यायपूर्ण दंड देते हैं; आप सदा सब जीवों के शरण और परम लक्ष्य हैं।" उन्होंने कहा, "हे राघव, आपकी पत्नी की हानि कौन स्वीकार करेगा? नदियाँ, समुद्र, पर्वत, देवता, गंधर्व, राक्षस—कोई भी आपको हानि नहीं पहुँचा सकता, जैसे पुण्यात्मा को यज्ञ में कोई हानि नहीं पहुँचा सकता। हे राजन, आपको सीता को ले जाने वाले का पता लगाना चाहिए।" लक्ष्मण ने आश्वस्त किया, "आपके साथ, जो अद्वितीय हैं और धनुष से सुसज्जित हैं, ऋषियों की सहायता से हम समुद्र, पर्वत, वन सब खोजेंगे। हम विभिन्न भयानक गुफाएँ, कमल से भरी झीलें, देवताओं और गंधर्वों के लोक भी पूरी तरह छानेंगे। जब तक हम आपकी पत्नी को ले जाने वाले को खोज न लें, यदि स्वर्ग के देवता आपकी पत्नी को शांति से नहीं लौटाते, तब हे कोसलाधिपति, आप उचित समय पर कार्य करेंगे।" इस प्रकार, राम के क्रोध और लक्ष्मण के विवेकपूर्ण शब्दों के बीच, सीता की खोज और संसार की रक्षा का संकल्प आगे बढ़ा।