श्रीराम लक्ष्मण के साथ धरती पर दृष्टि डालते हुए आगे बढ़े। दोनों भाई आपस में बातें कर रहे थे। मार्ग में बिखरे हुए पुष्पों को देखकर, श्रीराम ने देखा कि भूमि पर फूलों की वर्षा जैसे बिछी हुई है। वीर श्रीराम का हृदय व्याकुल हो उठा और उन्होंने भी दुःख से ग्रस्त लक्ष्मण से कहा, "लक्ष्मण, मैं इन पुष्पों को पहचानता हूँ। ये वही पुष्प हैं, जिन्हें वैदेही ने बांधा था और जिन्हें मैंने वन में उसे दिया था। मुझे लगता है कि ये सूर्य, वायु और पृथ्वी—तीनों मिलकर इन फूलों की रक्षा कर रहे हैं, क्योंकि ये मेरे प्रिय हैं।" ऐसा कहकर, बलशाली श्रीराम ने लक्ष्मण से आगे कहा, "हे पर्वत, हे जलधाराओं से युक्त पर्वतराज, क्या तुमने उस अद्भुत रूपवती सीता को देखा है? इस सुंदर वन में, जो मुझसे तेरे कारण बिछुड़ गई है, वह पर्वत से क्रोधित होकर ऐसे बोल रही थी जैसे सिंह छोटे प्राणी से बोलता है। हे पर्वत, मुझे मेरी स्वर्णवर्णा सीता दिखा दे, अन्यथा मैं तेरी सभी चोटियों को नष्ट कर दूँगा।" श्रीराम ने मैथिली के विषय में पर्वत से यह कहा, परंतु पर्वत ने मानो सीता को दिखाने का प्रयास किया, फिर भी राघव को सीता नहीं दिखी। तब दशरथनंदन राम ने उस शिलाखंड से कहा, "मेरे बाणों की अग्नि से जलकर तू भस्म हो जाएगा। तू सर्वत्र निर्जन, घास, वृक्ष और पत्तों से रहित हो जाएगा, या फिर, हे लक्ष्मण, मैं आज ही इस नदी को भी सुखा डालूंगा। यदि आज तू मुझे उस चंद्रमुखी सीता के विषय में नहीं बताएगा।" क्रोध में भरे राम की दृष्टि मानो अग्नि की तरह जल रही थी। तभी श्रीराम ने भूमि पर एक विशाल राक्षस के पदचिह्न देखे, जो भयभीत सीता द्वारा छोड़े गए थे, जब वह राम की स्मृति में इधर-उधर दौड़ रही थी। उन्होंने वैदेही के पैरों के चिह्न देखे, जिनका पीछा एक राक्षस कर रहा था। वहाँ बिखरे हुए सीता और राक्षस के पैरों के निशान स्पष्ट दिखाई दे रहे थे। आगे बढ़ने पर, राम को एक टूटा हुआ धनुष, तरकश और अनेक टुकड़ों में टूटा रथ दिखाई दिया। उनका हृदय और भी व्याकुल हो उठा और उन्होंने अपने प्रिय भाई से कहा, "लक्ष्मण, देखो, ये स्वर्णमय आभूषणों के कण, जो वैदेही के हैं, यहाँ बिखरे पड़े हैं, और विविध मालाएँ भी। देखो, सौमित्रि, यह भूमि हर ओर चमकते स्वर्ण के कणों और विचित्र रक्त की बूंदों से ढकी हुई है।" "मुझे लगता है, लक्ष्मण, कि वैदेही पर आघात किया गया है, उसे फाड़ डाला गया है, या शायद राक्षसों ने, जो किसी भी रूप में आ सकते हैं, उसे खा लिया है। हे सुमित्रानंदन, यहाँ सीता के कारण दो राक्षसों में भीषण युद्ध हुआ है।" "कोमल हृदय वाले, यह किसका महान धनुष है, जो मोती और रत्नों से सुशोभित था, जो यहाँ टूटा पड़ा है? बालक, क्या यह राक्षसों का धनुष है या देवताओं का, जो उगते सूर्य के समान दीप्तिमान और वैदूर्य मणियों से जड़ा हुआ है?" "यह कौन-सा स्वर्णमय कवच है, जो टूटा हुआ भूमि पर गिरा है? और यह किसका सौ-पताका वाला, दिव्य मालाओं से सुसज्जित छत्र है? कोमल हृदय वाले, यह किसकी टूटी हुई छड़ी है, जो यहाँ पड़ी है? और ये खर, जिनके मुख विकराल हैं और स्वर्णवक्ष हैं—इनका शरीर विशाल और भयावह है—ये किसके द्वारा युद्ध में मारे गए हैं? और यह युद्ध-ध्वज, जो प्रज्वलित अग्नि के समान चमक रहा है, यह किसका है?" "यह युद्ध-रथ, जो टूटा और फेंका गया है, यह किसका है, हे सौमित्रि? ये स्वर्ण से सजे बाण, रथ के चक्कों की तरह बिखरे पड़े हैं। लक्ष्मण, ये बिखरे हुए, भयानक बाण किसके हैं? देखो, ये दो तरकश भी टूटे पड़े हैं, जिनमें बाण भरे हैं।" "यह सारथी, जो मारा गया है और अब भी हंटर और अंकुश पकड़े है, किसका है? यह स्पष्ट है कि यह किसी राक्षस का मार्ग है। देखो, सौमित्रि, मेरे इन राक्षसों से शत्रुता अब सैकड़ों गुना बढ़ गई है, जिससे मृत्यु ही होगी।" "यदि वैदेही का हरण हुआ है, वह मारी गई है या खा ली गई है—यदि तपस्विनी सीता खो गई है—तो धर्म उसकी रक्षा नहीं कर सका, जब उसे इस महान वन में पकड़ लिया गया। यदि वैदेही को खा लिया गया या उठा ले गए, लक्ष्मण, तो इस संसार में, कोमल हृदय वाले, यहाँ तक कि देवताओं में भी, कौन मुझे हर्षित कर सकता है?" "लक्ष्मण, यदि समस्त प्राणियों के स्वामी, वीर और दयालु भी, अज्ञानवश सभी द्वारा तिरस्कृत हो सकते हैं, तो निश्चित ही देवताओं के स्वामी मुझे दुर्बल समझते हैं, क्योंकि मैं कोमल, लोकहित में प्रवृत्त, संयमी और दयालु हूँ। देखो, लक्ष्मण, मेरी यह पुण्यता मेरे लिए दोष बन गई है; आज यह समस्त प्राणियों और राक्षसों का विनाश करेगी।" "जैसे महान सूर्य के उदय होने पर चंद्रमा की ज्योति फीकी पड़ जाती है, वैसे ही मैं अपनी समस्त पुण्यताओं को पीछे छोड़कर अपनी शक्ति का प्रकाश करूँगा। न यक्ष, न गंधर्व, न पिशाच, न राक्षस, न किन्नर, न मनुष्य, लक्ष्मण, कोई भी सुख नहीं पाएगा।" "देखो, लक्ष्मण, मेरा शस्त्र और बाणों से आकाश भर गया है; आज मैं तीनों लोकों में विचरने वालों के लिए आकाश को अगम्य बना दूँगा।" "ग्रहों के समूह थम जाएंगे, चंद्रमा छिप जाएगा, अग्नि और वायु लुप्त हो जाएंगे, सूर्य का तेज ढँक जाएगा। पर्वतों की चोटियाँ टूट जाएँगी, सरोवर सूख जाएँगे, वृक्ष, लताएँ और झाड़ियाँ नष्ट हो जाएँगी, और समुद्र भी लुप्त हो जाएगा।" "मैं तीनों लोकों को काल और मृत्यु की शक्ति से जोड़कर विनाश कर दूँगा; यदि लोकपाल मेरी सीता को मुझे सकुशल नहीं लौटाते।" "इसी क्षण, हे सौमित्रि, वे मेरी शक्ति का साक्षात्कार करेंगे; कोई भी प्राणी, हे लक्ष्मण, स्वर्ग को प्राप्त नहीं कर सकेगा।