राम और लक्ष्मण, विश्वामित्र ऋषि के साथ ताड़का वन में खड़े थे। राम ने लक्ष्मण से कहा, "देखो लक्ष्मण, यह राक्षसी ताड़का कितनी भयावह और डरावनी है; उसे देखकर डरपोक लोगों के दिल टूट जाएँगे। वह अत्यंत शक्तिशाली है, मायावी है, और उसे वश में करना कठिन है। आज मैं उसकी शक्ति छीन लूँगा, उसके कान और नाक काट दूँगा।" राम ने आगे कहा, "मैं उसे मार नहीं सकता, क्योंकि वह नारी स्वरूप में है; लेकिन मैं उसकी ताकत और गति को समाप्त कर दूँगा।" जैसे ही राम ये बातें कह रहे थे, ताड़का क्रोध से भरकर गरजती हुई राम की ओर दौड़ी, अपने दोनों हाथ उठाकर। विश्वामित्र ऋषि ने उसे डाँटते हुए जोर से पुकारा और रघुवंश के दोनों पुत्रों के लिए विजय और सुरक्षा की शुभकामनाएँ दीं। ताड़का ने भीषण धूल का तूफ़ान उठाया, जिससे राम और लक्ष्मण कुछ समय के लिए भ्रमित हो गए। फिर उसने अपनी मायावी शक्ति से दोनों भाइयों पर पत्थरों की भारी वर्षा कर दी। यह देखकर राम को क्रोध आ गया। राम ने अपने बाणों की वर्षा से ताड़का की पत्थरवर्षा का सामना किया और जब वह आगे बढ़ी, राम ने अपने तीक्ष्ण बाणों से उसके दोनों हाथ काट दिए। अब ताड़का बिना हाथों के, थकी हुई और गरजती हुई पास खड़ी थी; तब लक्ष्मण ने क्रोध में उसके कान और नाक का अग्रभाग काट दिया। ताड़का, जो इच्छानुसार रूप बदल सकती थी, अनेक रूप धारण कर अदृश्य हो गई और अपनी माया से उन्हें भ्रमित करने लगी। वह भयावह ढंग से घूमती रही और पत्थरों की वर्षा करती रही। यह देखकर गाधि के पुत्र, विश्वामित्र ने कहा, "राम, अब दया करना पर्याप्त है; वह अत्यंत दुष्ट और पापी है। यह राक्षसी, जो कभी माया से शक्तिशाली हुई थी, यज्ञों का विनाश करती है; सूर्यास्त से पहले इसका वध कर दो।" विश्वामित्र ने समझाया कि संध्या के समय राक्षसों का सामना करना कठिन हो जाता है। निर्देश पाकर राम उस पत्थरवर्षा करती राक्षसी का सामना करने लगे। अपनी ध्वनि-प्रहार की कला दिखाते हुए राम ने ताड़का को बाणों से रोक दिया। ताड़का, अपनी मायावी शक्ति के बावजूद, बाणों की बौछार से बाधित हो गई। फिर वह क्रोध में राम और लक्ष्मण पर बिजली की तरह दौड़ी। जब उसका अंत हुआ, देवताओं ने राम की प्रशंसा करते हुए कहा, "बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!" और इंद्र, सहस्र नेत्रों वाले देवता, अत्यंत प्रसन्न होकर बोले। सभी देवता, आनंदित होकर, विश्वामित्र से बोले, "हे कौशिक ऋषि, आपको शुभकामनाएँ! सारे मरुतगण और इंद्र यहाँ उपस्थित हैं।" उन्होंने कहा, "हम इस कार्य से प्रसन्न हैं। राम पर कृपा करें और उन्हें प्रजापति के पुत्र क्रीशाश्व के शौर्यवान पुत्रों का ज्ञान दें। हे तपस्वी ब्राह्मण, यह ज्ञान राम को दें; वह योग्य है और आपकी आज्ञा का पालन करता है। देवताओं के लिए एक महान कार्य अभी राम द्वारा संपन्न होना है।" ऐसा कहकर सभी देवता प्रसन्न होकर आकाश में चले गए। ताड़का के वध के बाद, संध्या होने लगी। विश्वामित्र, ताड़का के वध से प्रसन्न होकर, अत्यंत हर्षित हुए। उन्होंने राम का सिर पर हाथ रखकर कहा, "हे शुभ स्वरूप राम, आज रात हम यहीं ठहरेंगे।" "कल प्रातः हम मेरे आश्रम की ओर चलेंगे," विश्वामित्र ने कहा। उनकी बात सुनकर राम, दशरथ के पुत्र, आनंदित हुए। राम ने उस रात ताड़का वन में सुखपूर्वक विश्राम किया। उसी दिन, ताड़का के वध से वन का अभिशाप दूर हो गया और वह वन चित्ररथ वन की भांति सुंदर दिखने लगा। देवताओं और सिद्धों द्वारा प्रशंसित राम, विश्वामित्र के साथ वहाँ ठहरे और प्रातः जागे। अब वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का सत्ताईसवाँ सर्ग आरंभ होता है। रात बिताने के बाद, प्रसिद्ध विश्वामित्र मुस्कराते हुए राम से मधुर स्वर में बोले, "हे रघुकुल शिरोमणि, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ। अतः स्नेहवश मैं तुम्हें सभी दिव्य अस्त्र-शस्त्र प्रदान करूँगा।" विश्वामित्र बोले, "इन अस्त्रों से तुम पृथ्वी पर अपने शत्रुओं को—चाहे वे देवता हों, असुर, गंधर्व या नाग—युद्ध में पराजित कर सकोगे। मैं तुम्हें ये सभी दिव्य अस्त्र देता हूँ, और साथ ही महान और दिव्य दण्ड-चक्र भी दूँगा।" "हे वीर, धर्म का चक्र, काल का चक्र, विष्णु का प्रचंड चक्र और इंद्र का चक्र भी मैं तुम्हें देता हूँ। वज्रास्त्र, शिव का उत्तम त्रिशूल, ब्रह्मशिरास्त्र, और ईश का अस्त्र भी मैं तुम्हें देता हूँ।" "हे काकुत्स्थ वंशज, मैं तुम्हें परम ब्रह्मास्त्र, दो गदा—मोदकी और शिखरी, दोनों शुभ—प्रदान करता हूँ।" "हे पुरुषों में श्रेष्ठ, हे राजकुमार, मैं तुम्हें धर्म की ज्वलंत पाश, काल की पाश भी देता हूँ। वरुण पाश, वरुण का परम अस्त्र, दो प्रकार के वज्र—सूखा और गीला—भी देता हूँ।" "पिनाक अस्त्र, नारायण अस्त्र, अग्नि का प्रिय अस्त्र शिखर भी तुम्हें देता हूँ। वायव्य अस्त्र, हयशीरा अस्त्र, और क्रौंच अस्त्र भी देता हूँ।" "हे काकुत्स्थ वंशज, मैं तुम्हें दो भाले, कंकाल, गदा, कपाल और किंकिनी भी देता हूँ।" "ये सभी राक्षसों के विनाश के लिए हैं; महान विद्याधर अस्त्र और नंदन नामक अस्त्र भी मैं तुम्हें देता हूँ।" इस प्रकार, विश्वामित्र ने राम को दिव्य अस्त्र-शस्त्रों का ज्ञान और आशीर्वाद प्रदान किया, जिससे वह आगे देवताओं के कार्यों को सफलतापूर्वक संपन्न कर सके।