राघव राम और लक्ष्मण के साथ जब उस घने वन में पहुँचे, तब उन्होंने एक अत्यंत भयावह, विकराल, विकृत मुख वाली और विशालकाय राक्षसी ताड़का को देखा। राम ने लक्ष्मण से कहा, "लक्ष्मण, देखो तो सही, यह कैसी भयानक और डरावनी यक्षिणी है! केवल इसके दर्शन मात्र से ही डरपोक लोगों का हृदय कांप उठेगा। देखो, यह कितनी बलशाली है, इसे जीतना बड़ा कठिन है, और यह मायावी भी है। आज मैं इसकी शक्ति छीन लूंगा, इसके कान और नाक काटकर इसे निर्बल कर दूँगा।" राम ने आगे कहा, "मैं इसे मार नहीं सकता, क्योंकि यह स्त्री है और स्त्रीत्व के कारण इसकी रक्षा हो रही है; लेकिन मैं इसकी शक्ति और गति को अवश्य नष्ट कर दूँगा।" इसी बीच, राम के ऐसा कहते ही, ताड़का क्रोध में भरकर, दोनों हाथ उठाकर, गर्जना करती हुई सीधे राम पर झपटी। उस समय ब्राह्मण ऋषि विश्वामित्र ने उसे डांटकर रोका और दोनों रघुकुल पुत्रों को आशीर्वाद और विजय की शुभकामनाएँ दीं। ताड़का ने भयानक धूल का बवंडर उठाया, जिससे कुछ पल के लिए राम और लक्ष्मण भ्रमित हो गए। फिर अपनी माया का सहारा लेकर उसने दोनों भाइयों पर पत्थरों की भारी वर्षा कर दी। यह देखकर राम को क्रोध आ गया। राम ने अपनी बाणवर्षा से उसकी पत्थरवर्षा का प्रत्युत्तर दिया, और जैसे ही वह आगे बढ़ी, राम ने अपने तीक्ष्ण बाणों से उसके दोनों हाथ काट दिए। अब ताड़का, बिना हाथों के, थकी हुई और दहाड़ती हुई पास खड़ी थी। उस समय सुमित्रानंदन लक्ष्मण ने क्रोध में आकर उसके कान और नाक की नोक काट दी। वह मायाविनी यक्षिणी, जो इच्छानुसार रूप बदल सकती थी, अनेक रूप धारण कर अदृश्य हो गई और अपनी माया से उन्हें भ्रमित करने लगी। वह अत्यंत भयानक ढंग से इधर-उधर घूमकर फिर से पत्थरों की वर्षा करने लगी। यह देख गाधि के पुत्र विश्वामित्र ने कहा, "राम, अब दया पर्याप्त हो चुकी। यह दुष्टा और पापिनी है। यह मायावी यक्षिणी, जो कभी अपनी माया से शक्तिशाली हुई थी, यज्ञों का विध्वंस करती है; अतः संध्या होने से पहले इसका वध कर दो।" उन्होंने आगे कहा, "संध्या के समय राक्षसों से सामना करना कठिन हो जाता है।" इस प्रकार आदेश पाकर राम ने उस पत्थर बरसाती यक्षिणी का सामना किया। राम ने अपनी शब्दवेधी विद्या का प्रदर्शन करते हुए बाणों से उसे रोक दिया। उसकी सारी माया और शक्ति, राम की बाणवर्षा के आगे बंध गई। फिर भी ताड़का, प्रचंड क्रोध से भरकर, बिजली की तरह राम और लक्ष्मण पर टूट पड़ी। ताड़का के वध के बाद देवताओं ने ककुत्स्थ राम की प्रशंसा की, "बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!" और इंद्रदेव, सहस्त्र नेत्रों वाले, अत्यंत प्रसन्न होकर बोले। सभी देवता हर्षित होकर विश्वामित्र से बोले, "हे कौशिक मुनि, आपको शुभकामनाएँ! समस्त मरुतगण और इंद्र यहाँ उपस्थित हैं।" उन्होंने आगे कहा, "हम इस कार्य से प्रसन्न हैं। आप राघव पर कृपा करें, और उन्हें प्रजापति के पुत्र कृशाश्व के पुत्रों का रहस्य बताएं, जो अपने पराक्रम में सच्चे हैं। हे तपस्वी ब्राह्मण, यह दिव्य अस्त्र-विद्या राम को प्रदान करें। वह योग्य है और आपकी आज्ञा का पालन करने वाला है।" "राजकुमार को देवताओं के लिए महान कार्य करना है।" ऐसा कहकर सभी देवता प्रसन्न होकर आकाश में चले गए। विश्वामित्र की पूजा करके, संध्या का समय आ गया। ताड़का के वध से प्रसन्न होकर महर्षि विश्वामित्र हर्षित हुए। उन्होंने राम को सिर से लगाकर कहा, "हे शुभ लक्षणों वाले राम, आज की रात हम यहीं ठहरेंगे।" फिर बोले, "कल प्रातः हम मेरे आश्रम की ओर प्रस्थान करेंगे।" विश्वामित्र के वचनों को सुनकर दशरथनंदन राम प्रसन्न हुए। उन्होंने ताड़का-विहीन उस वन में आनंदपूर्वक रात बिताई। उसी दिन वह वन, शापमुक्त होकर, चित्ररथ वन के समान सुंदर और उज्ज्वल हो गया। ताड़का का वध कर, देवताओं और सिद्धों द्वारा प्रशंसित राम, महर्षि के साथ वहीं ठहरे और प्रातःकाल जागे। इसके बाद बालकांड के सत्ताईसवें सर्ग का आरंभ होता है। रात बीतने के बाद, प्रसिद्ध महर्षि विश्वामित्र मुस्कराते हुए राम से मधुर वाणी में बोले, "हे तेजस्वी राजकुमार, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ। अतः अपने विशेष स्नेह से मैं तुम्हें समस्त अस्त्र-शस्त्र प्रदान करूंगा।" "इनसे तुम पृथ्वी पर अपने शत्रुओं—चाहे वे देवता हों, असुर, गंधर्व या नाग—सबको युद्ध में जीत सकोगे। हे सौभाग्यशाली, मैं तुम्हें ये सभी दिव्य अस्त्र देता हूँ। हे राघव, मैं तुम्हें महान और दिव्य दण्डचक्र प्रदान करता हूँ।" "फिर, हे वीर, धर्मचक्र, कालचक्र, भगवान विष्णु का प्रचंड चक्र और इंद्र का चक्र भी देता हूँ। हे पुरुषश्रेष्ठ, वज्रास्त्र, शिव का श्रेष्ठ त्रिशूल, ब्रह्मशिरास्त्र और ईश का अस्त्र भी देता हूँ।" "हे महाबाहु, मैं तुम्हें परम ब्रह्मास्त्र देता हूँ, और ककुत्स्थवंशी, दो गदाएँ—मोदकी और शिखरी—जो मंगलकारी हैं, भी प्रदान करता हूँ।" "हे नरश्रेष्ठ, हे राजकुमार, मैं तुम्हें धर्म की प्रज्वलित पाश, कालपाश, वरुणपाश और श्रेष्ठ वरुणास्त्र देता हूँ। हे रघुकुल भूषण, मैं तुम्हें दो वज्र—शुष्क और आर्द्र—भी देता हूँ।" "हे राम, मैं तुम्हें पिनाकास्त्र, नारायणास्त्र और प्रिय अग्नेयास्त्र (शिखर नामक) देता हूँ। हे निष्पाप, सबसे पहले वायव्यास्त्र, हयशीर्षास्त्र और क्रौंचास्त्र भी देता हूँ।" "हे ककुत्स्थवंशी राघव, मैं तुम्हें दो भाले, भयानक कंकाल, गदा, खोपड़ी और किंकिनी भी देता हूँ।" इस प्रकार विश्वामित्र ने राम को अनेक दिव्य अस्त्र-शस्त्रों से सम्पन्न कर दिया, जिससे वे आगे चलकर अपने महान कर्तव्यों को पूर्ण कर सकें।