जब रावण ने सीता, राम की वैदेही को अपहरण किया, उस स्थान पर न तो धर्म था, न सत्य, न कोई सदाचार, और न ही करुणा। उस घटना को देखकर वन के सभी जीव समूहों में विलाप करने लगे; भयभीत होकर और सिर झुकाए, युवा पशु भी रो पड़े। वन के देवता, जिनके शरीर भय से कांप रहे थे, बार-बार बेचैन और भ्रमित दृष्टि से उस दृश्य को देख रहे थे। सीता, जो अत्यंत दुखी थी और जोर-जोर से 'राम, लक्ष्मण' पुकार रही थी, उसकी मधुर आवाज वन में गूंज उठी। रावण ने बार-बार पृथ्वी की ओर देखते हुए, बिखरे हुए बालों और अस्त-व्यस्त आभूषणों वाली वैदेही को अपने विनाश के लिए पकड़ लिया। उस समय, सुंदर और निर्मल मुस्कान वाली मैथिली, अपने प्रियजनों से वंचित, भय से पीड़ित, और म्लान मुख लिए, राम और लक्ष्मण को खोज रही थी। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का तिरपनवाँ सर्ग। जब रावण सीता को आकाश में उड़ते हुए ले जा रहा था, जनक की पुत्री मैथिली अत्यंत व्याकुल थी, भय से कांप रही थी। उसके क्रोध और रोने से आँखें लाल हो गई थीं। सीता, जिसे रावण ले जा रहा था, दुःख से उस राक्षसों के राजा से बोली— "रावण, क्या तुम्हें इस कृत्य पर लज्जा नहीं आती, जब तुम मुझे अकेली जानकर चोर की तरह अपहरण कर रहे हो? निश्चित ही, तुम्हीं वह कुटिल और कायर हो, जिसने मुझे अपहरण करने की इच्छा से मेरे पति को छल से हिरण का रूप धारण कर दूर कर दिया। मुझे बचाने के लिए जो उठे, वह मेरे ससुर के मित्र, वह प्राचीन गिद्धराज भी अब गिर चुके हैं। तुम्हारी शक्ति का यही प्रमाण है, हे निकृष्ट राक्षस, कि तुमने अपना नाम तो बताया, पर मुझसे युद्ध नहीं किया। तुम्हें शर्म क्यों नहीं आती, जब तुम किसी और की पत्नी को छुपकर अपहरण कर रहे हो? संसार के लोग तुम्हारे इस कार्य को घृणित और अत्यंत अधर्म मानेंगे, भले ही तुम अपनी वीरता का दावा करते हो। तुम्हारे साहस और चरित्र पर धिक्कार है; ऐसा आचरण तुम्हारे कुल की निंदा करेगा—तुम पर शर्म है। अब क्या किया जा सकता है, जब तुम इतनी तेजी से भाग रहे हो? केवल एक क्षण रुको—तुम जीवित वापस नहीं लौटोगे। अपनी सेना के साथ भी, उन दोनों राजकुमारों के सामने तुम्हारा एक क्षण भी टिकना असंभव है। तुम उनके बाणों की मार सहन नहीं कर सकते, जैसे जंगल में पक्षी अग्नि को नहीं सह सकता। रावण, अपने लिए सच्चा हित करो—मुझे छोड़ दो। मेरा पति, मेरी अपमान की आग में जलकर, अपने भाई के साथ तुम्हारा विनाश करेगा। यदि तुम मुझे न छोड़ोगे, तो उसी संकल्प से, जिससे तुम मुझे बलपूर्वक छीनना चाहते हो, तुम्हारा पतन निश्चित है। तुम्हारा यह संकल्प व्यर्थ जाएगा, क्योंकि मैं, अपने पति को न देखकर, देवताओं के तुल्य उस पुरुष के बिना, शत्रु के वश में बहुत समय तक जीवित नहीं रह सकती। शत्रु के नियंत्रण में, अपने पति के बिना, मैं अधिक समय तक जीवन नहीं रख सकती; तुम अपने हित और भलाई का विचार नहीं कर रहे हो। मृत्यु के समय मनुष्य विपरीत दिशा में चलता है, वैसे ही मरने वाले लोग भी अपने हित की अनदेखी करते हैं। मैं तुम्हें देख रही हूँ, रावण, मृत्यु के फंदे से गले में बंधे हुए, फिर भी इस संकट में तुम्हें भय नहीं है। तुम सोने के वृक्ष, रक्त की धाराओं से बहती भयानक वैतरणी नदी देख रहे हो। तुम तलवार की धार वाले पत्तों का भयावह वन भी देख रहे हो, जिसमें गरम सोने के फूल और सुंदर बेरिल की छाया है। तुम लोहे के कांटों से युक्त तीक्ष्ण साल्मली वृक्ष भी देखोगे; क्योंकि तुमने उस महान आत्मा के साथ ऐसा कार्य किया है, तुम इसके परिणाम से बच नहीं पाओगे। जैसे विष पीने के बाद कोई टिक नहीं पाता, वैसे ही तुम अधिक समय तक नहीं टिक पाओगे; काल के फंदे में बंधे हो, रावण, जिसे कोई नहीं काट सकता। तुम कहाँ शांति पाओगे, मेरे पति महान आत्मा के बिना, एक क्षण के लिए भी, और युद्ध में अपने भाई के बिना? जिनके द्वारा चौदह हजार राक्षसों का वध हुआ, वह रघुवंशी वीर, शस्त्रों में निपुण और शक्तिशाली, कैसे असफल हो सकता है? वह तुम्हें तीक्ष्ण बाणों से नहीं मारेंगे, भले ही तुम उनकी प्रिय पत्नी को चुरा ले गए हो; और इसी तरह, भय और दुःख से व्याकुल वैदेही, रावण की गोद में बैठी, इन कठोर शब्दों के साथ विलाप कर रही थी। फिर, अत्यंत दुखी और अनेक शब्दों में विलाप करती हुई, वह तेजस्वी कन्या, रावण द्वारा पकड़ ली गई, भले ही वह संघर्ष कर रही थी; उसकी अंगों में कंपन था। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का चौवनवाँ सर्ग। जब वैदेही को रावण ले जा रहा था, और कोई रक्षक नहीं दिखा, उसने पर्वत शिखर पर पांच प्रमुख वानरों को देखा। उनमें, बड़ी आँखों वाली, सुंदर रूप वाली सीता, सुनहरी रेशमी उपर वस्त्र पहने, शुभ आभूषणों से सजी थी। सीता ने सोचते हुए कि वे राम को सूचना देंगे, अपना वस्त्र और आभूषण उनके बीच गिरा दिया। रावण, जो दस सिर वाला था, अपने उत्तेजना में इस घटना को देख नहीं पाया; बड़ी आँखों वाली सीता को वे पीला आँखों वाले वानर निर्निमेष देख रहे थे। फिर, श्रेष्ठ वानरों ने सीता को विलाप करते देखा; और रावण, पम्पा झील पार करके, लंका की ओर बढ़ गया। राक्षसों का राजा, रोती हुई मैथिली को लेकर, प्रसन्न होकर, उसे अपने विनाश के लिए ले गया।