जब रावण वैदेही सीता का अपहरण कर रहा था, उस समय सूर्य भी पीड़ा से व्याकुल होकर अपनी चमक खो बैठा और उसका मंडल फीका पड़ गया। जहाँ रावण ने राम की प्रिया वैदेही सीता का हरण किया, वहाँ न धर्म बचा, न सत्य, न ही कोई सदाचार या करुणा। उस भयावह दृश्य को देखकर सभी प्राणी समूहों में विलाप करने लगे, डर से उनके चेहरे झुक गए और छोटे-छोटे पशु भी रोने लगे। वन-देवता भी भय से कांपते हुए, बार-बार व्याकुल और आशंकित दृष्टि से उस ओर देखने लगे। सीता जी, जो जोर-जोर से पुकार रही थीं, दुःख से भरी हुई, 'राम! लक्ष्मण!' कहकर अपने प्रियजनों को बुला रही थीं। रावण ने उन्हें पकड़ लिया, बार-बार धरती की ओर देखते हुए, उनके बाल बिखर गए थे, आभूषण अस्त-व्यस्त हो चुके थे—और यह सब रावण के अपने ही विनाश का कारण बनने वाला था। उस समय, वह सुंदर और शुद्ध मुस्कान वाली मैथिली, अपने स्वजनों से विहीन, राम और लक्ष्मण को खोजती रही, भय से उसका मुख पीला पड़ गया था। अब आप श्री वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड के तिरेपनवें सर्ग को सुनिए। जब सीता जी ने रावण को आकाश में उड़ते हुए देखा, तो जनकनंदिनी अत्यंत व्याकुल हो उठीं, भय से कांपने लगीं। क्रोध और रोने से उनकी आँखें लाल हो गईं। वह, राक्षसों के स्वामी रावण से, जो भयानक नेत्रों वाला था, दुःख भरे स्वर में बोलीं—"हे दुष्ट रावण! क्या तुम्हें इस नीच कर्म के लिए लज्जा नहीं आती? मुझे अकेली जानकर चोर की तरह भागकर मेरा अपहरण कर रहे हो! निश्चय ही, मुझे हरने की इच्छा से तुमने मायावी मृग का रूप धरकर मेरे पति को छलपूर्वक दूर भेजा।" "जो मेरी रक्षा के लिए उठे थे, वे जटायु, जो मेरे ससुर के मित्र थे, उन्हें भी तुमने मार डाला। तुम्हारी असली शक्ति तो यही है, हे निकृष्ट राक्षस! नाम तो तुमने लिया, पर मुझसे सामने युद्ध नहीं किया। दूसरे की पत्नी का इस प्रकार चुपके से अपहरण कर, क्या तुम्हें लज्जा नहीं आती? संसार में लोग तुम्हारे इस कृत्य को तुच्छ, क्रूर और अधर्मपूर्ण कहेंगे, भले ही तुम अपने पराक्रम का घमंड करो। तुम्हारा यह शौर्य और कुल-गौरव व्यर्थ है; इस आचरण से तुम्हारे वंश का कलंक ही होगा।" "अब क्या किया जा सकता है, क्योंकि तुम बहुत तेज भाग रहे हो? एक क्षण ठहरो—तुम जीवित लौट नहीं पाओगे। उन दोनों राजकुमारों के सामने तुम अपनी सेना सहित भी एक क्षण नहीं टिक सकोगे। उनके बाणों का स्पर्श तुम सह नहीं पाओगे, जैसे कोई पक्षी जलती हुई अग्नि को नहीं सह सकता। अपने हित के लिए, रावण, मुझे छोड़ दो; मेरे पति, जो मेरे अपमान से क्रोधित हैं, अपने भाई सहित तुम्हारा सर्वनाश कर देंगे। यदि तुमने मुझे न छोड़ा, तो वे तुम्हें अवश्य ही नष्ट कर देंगे; जिस निश्चय से तुम मुझे बलपूर्वक ले जा रहे हो, वही तुम्हारे विनाश का कारण बनेगा।" "तुम्हारा यह संकल्प निष्फल होगा, क्योंकि मैं अपने पति, जो देवताओं के समान हैं, को न देखकर शत्रु के वश में अधिक समय तक जीवित नहीं रह सकती। तुम अपने ही हित का विचार नहीं कर रहे हो। जैसे मृत्यु के समय मनुष्य अपने अहित की ओर बढ़ता है, वैसे ही मरने वाले अपने हित को भूल जाते हैं। मैं देख रही हूँ कि मृत्यु की फाँसी तुम्हारे गले में पहले ही पड़ चुकी है, फिर भी इस संकट के समय तुम्हें डर नहीं है, हे रात्रिचर।" "तुम्हें सोने के वृक्ष, भयानक वैतरणी नदी जिसमें रक्त की धाराएँ बहती हैं, और तलवार की धार वाले पत्तों का डरावना वन भी दिख रहा है, जिसमें गरम सोने के फूल और सुंदर वैदूर्य के आवरण हैं। तुम लोहे के काँटों से युक्त तीक्ष्ण साल्मली वृक्ष भी देखोगे; क्योंकि तुमने उस महात्मा के साथ ऐसा कर्म किया है, तुम उसके फल से नहीं बच पाओगे। जैसे विषपान करने वाला अधिक समय तक नहीं टिकता, वैसे ही तुम भी, दयारहित रावण, काल के फंदे में बँध चुके हो, जिससे कोई नहीं बच सकता।" "मेरे पति, महान आत्मा, और उनके भाई के बिना, तुम एक क्षण के लिए भी कहाँ शांति पाओगे? जिनके द्वारा चौदह हजार राक्षस मारे गए, उस पराक्रमी रघुवंशी को कौन रोक सकता है? वह तुम्हें तीक्ष्ण बाणों से नहीं मारेगा, भले ही तुम उसकी प्रिय पत्नी को छीन ले गए हो।" इस प्रकार, रावण की गोद में बैठी, भय और दुःख से व्याकुल वैदेही, कठोर वचन कहती हुई, करुणा से विलाप करने लगीं। फिर अत्यंत दुःखी होकर, बहुत से वचन बोलती हुई, वह तेजस्विनी कन्या, काँपती हुई, रावण के द्वारा बलपूर्वक पकड़ ली गई। अब सुनिए श्री वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का चौवनवाँ सर्ग। जब रावण सीता जी को लिए जा रहा था, और उन्हें कोई रक्षक नहीं दिख रहा था, तब उन्होंने एक पर्वत की चोटी पर पाँच श्रेष्ठ वानरों को खड़े देखा। उनमें, बड़ी-बड़ी आँखों वाली, सुंदर आकृति वाली सीता, सुनहरे रंग के रेशमी उत्तरीय वस्त्र में, शुभ आभूषणों से सुसज्जित थीं। उन्होंने सोचा कि ये वानर श्रीराम को सूचना दे सकते हैं, इसलिए अपना उत्तरीय वस्त्र और आभूषण उन वानरों के बीच गिरा दिए। रावण, जो उस समय व्याकुल था, इस बात को देख न सका। उन ताम्र नेत्रों वाले वानरों ने, पलक झपकाए बिना, बड़ी-बड़ी आँखों वाली सीता को देखा। फिर उन श्रेष्ठ वानरों ने सीता को पुकारते हुए देखा और रावण, पंपा सरोवर को पार कर, लंका नगरी की ओर बढ़ गया।