रावण द्वारा सीता का अपहरण रावण जब सीता का अपहरण कर रहा था, उस समय उनकी सुंदरता अद्वितीय थी। उनका मुख, सुंदर ललाट, आकर्षक केशरेखा और कमल के हृदय जैसा निर्मल, नीले बादल से निकलते चंद्रमा के समान दिख रहा था। रावण की गोद में आकाश में बैठी सीता का वह सुंदर मुख, चमकते हुए श्वेत दांतों और मनोहारी आंखों से सुसज्जित, तेजस्वी था। सीता का रोता हुआ चेहरा, जिसमें आंसू पोंछ दिए गए थे, सुंदर नाक और लाल होंठों के साथ चंद्रमा जैसा आकर्षक था, और वह आकाश में स्वर्णिम आभा के साथ चमक रहा था। राक्षसों के राजा रावण द्वारा हिलाए जाने के कारण सीता का वह सुंदर चेहरा, राम के बिना, दिन के समय चंद्रमा की तरह फीका लग रहा था। स्वर्णवर्णा मैथिली, रावण के गहरे रंग के शरीर से लिपटी हुई, ऐसे चमक रही थी जैसे नीले हाथी पर सुनहरा कमरबंद रखा हो। जनक की पुत्री, कमल के समान स्वर्णिम और चमकदार, रावण में बिजली की तरह प्रवेश कर गई, जैसे बिजली बादल में समा जाती है, और उनकी देह दमकते आभूषणों से सजी थी। वैदेही के आभूषणों की आवाज से राक्षसों के स्वामी रावण, गहरे रंग के और शुद्ध, गरजते हुए वर्षा के बादल जैसा प्रतीत हो रहा था। सीता के सिर से गिरे फूलों की वर्षा, जब वह अपहृत हो रही थी, चारों ओर गिरती हुई पृथ्वी पर बिखर गई। रावण की गति से वे फूल बिखरकर फिर दस सिर वाले रावण के पास लौट आए। वैश्रवण के भाई रावण पर फूलों की वर्षा ऐसे हो रही थी जैसे उच्च पर्वत मेरु पर तारों की शुद्ध माला गिरती हो। वैदेही के चरण से रत्नों से सजा हुआ पायल गिरा, जो बिजली के घेरे की तरह चमकता हुआ पृथ्वी पर गिर पड़ा। वृक्षों की कोमल डालियों से उनके अंग लाल हो गए थे, और वे राक्षसों के स्वामी की शोभा बढ़ा रही थीं, जैसे हाथी के बाड़े में स्वर्णिम कमरबंद हो। वैश्रवण के भाई रावण, आकाश में प्रवेश करते हुए, सीता को पकड़ लिया, जो अपनी आभा से आकाश में जलते हुए उल्का की तरह चमक रही थीं। सीता के आभूषण, अग्नि के समान चमकते हुए, गिरते समय टूटकर आकाश से गिरे हुए म्लान तारों जैसे थे। उनके वक्षस्थल के बीच से चमकता हार गिरा, जो तारों के स्वामी की तरह दमकता था, और गिरते समय आकाश से उतरती गंगा की तरह चमक रहा था। अशुभ वायु से वृक्षों की शिखाएं हिल रही थीं, और पक्षियों के झुंडों से भरकर, वे जैसे पुकार रहे थे—‘डरो मत!’ कमल के फूल नष्ट हो गए, जल के जीव और मछलियां भयभीत थीं, वे मैथिली की मित्र के लिए शोक कर रही थीं, जो अब आशाहीन हो गई थी। तब शेर, बाघ, हिरण और पक्षी, सभी दिशाओं से एकत्र होकर, क्रोध में सीता की छाया के पीछे दौड़ पड़े। पर्वत, अपनी धाराओं को मुख और शिखाओं को भुजाओं की तरह उठाकर, जैसे पुकार रहे थे जब सीता को ले जाया जा रहा था। वैदेही को अपहृत होते देख सूर्य भी व्याकुल और तेजहीन हो गया, उसका मंडल पीला पड़ गया। जहां रावण राम की वैदेही का अपहरण कर रहा था, वहां न धर्म था, न सत्य, न सदाचार, न करुणा। सभी जीव समूहों में विलाप करने लगे, भयभीत और सिर झुकाए हुए, बाल पशु रोने लगे। वन के देवता, उनके शरीर कांप रहे थे, बार-बार चिंतित और भ्रमित आंखों से देखते रहे। सीता, जोर-जोर से पुकारती हुई, अत्यंत दुःख में, ‘राम, लक्ष्मण’ कहती हुई, अपनी मधुर वाणी में पुकार रही थीं। रावण ने वैदेही को पकड़ लिया, बार-बार पृथ्वी की ओर देखते हुए, उनके बाल बिखरे हुए, आभूषण अस्त-व्यस्त, अपने ही विनाश के लिए। उस सुंदर, निर्मल मुस्कान वाली मैथिली ने, अपने स्वजनों से विहीन, राम और लक्ष्मण को खोजा, उनका चेहरा भय से पीला और उदास था। फिर, सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का तिरेपनवां अध्याय। जब रावण आकाश में उड़ रहा था, जनक की पुत्री मैथिली अत्यंत दुःखी, व्याकुल और भय से ग्रस्त थी। क्रोध और रोने से उनकी आंखें लाल हो गई थीं, सीता ने, अपहृत होते हुए, राक्षसों के स्वामी रावण से दुःख भरी वाणी में कहा— “क्या तुम्हें लज्जा नहीं आती, हे नीच रावण, जब तुम मुझे अकेली जानकर चोर की तरह अपहरण कर रहे हो? निश्चित रूप से तुमने मुझे अपहरण करने की इच्छा से, छलपूर्वक मेरे पति को हिरण का रूप लेकर दूर किया था। जो मेरे रक्षा के लिए उठा, वह प्राचीन गिद्धराज, मेरे ससुर के मित्र, अब मारा गया है। तुम्हारी शक्ति सचमुच दिख गई, हे राक्षसों के सबसे नीच, क्योंकि तुमने अपना नाम तो बताया, पर युद्ध में मुझे पराजित नहीं किया। क्या तुमने इतना घृणित कार्य करते हुए—छिपकर दूसरे की पत्नी का अपहरण करते हुए—लज्जा नहीं महसूस की? संसार के लोग तुम्हारे इस कार्य को अधम, क्रूर और अत्यंत अधर्म मानेंगे, चाहे तुम अपनी वीरता का दावा करो। तुम्हारे साहस और चरित्र पर धिक्कार है; ऐसी करनी से तुम्हारे कुल की दुनिया में निंदा होगी—तुम पर शर्म है। अब क्या किया जा सकता है, क्योंकि तुम इतनी तेजी से भाग रहे हो? एक क्षण ठहरो—तुम जीवित लौट नहीं पाओगे। अपनी सेना के साथ भी, उन दोनों राजकुमारों के सामने तुम एक क्षण भी जीवित नहीं रह सकते। उनकी तीरों का स्पर्श तुम कभी सहन नहीं कर सकते, जैसे कोई पक्षी वन में जलती अग्नि का स्पर्श नहीं सह सकता। अपने लिए सच्चा हित करो, रावण—मुझे छोड़ दो। मेरा पति, मेरी अपमान से क्रोधित, अपने भाई के साथ तुम्हारा सर्वनाश करेगा।” इस प्रकार, सीता का अपहरण करते समय प्रकृति, पशु, पर्वत, देवता और स्वयं सीता की पीड़ा, क्रोध और साहस, सब मिलकर उस क्षण को अत्यंत मार्मिक और भयानक बना देते हैं।