सीता जी, जैसे लता विशाल वृक्षों को पकड़कर लिपट जाती है, वैसे ही वे बार-बार चिल्लाते हुए, “मुझे छोड़ दो, मुझे छोड़ दो!” कहकर राक्षसों के स्वामी रावण को पकड़कर लिपट गईं। लेकिन रावण ने उन्हें जबरन पकड़ लिया। वन में, राम से विछिन्न होकर, वे “राम! राम!” पुकारती रहीं। मृत्यु के समान दिखने वाले रावण ने उनके बाल पकड़कर उन्हें उठा लिया, मानो उनके जीवन का अंत आ गया हो। वैदेही का अपहरण होते ही, समस्त चर और अचर प्राणियों की दुनिया में अंधकार और अव्यवस्था छा गई। वहां, हवा चलना बंद हो गई और सूर्य का तेज भी फीका पड़ गया; देवताओं ने अपनी दिव्य दृष्टि से सीता का अपहरण होते देखा। तब, तेजस्वी ब्रह्मा जी ने घोषणा की, “कार्य सिद्ध हो गया है।” सभी महान ऋषि इस दृश्य को देखकर प्रसन्न भी हुए और दुखी भी। दंडक वन के निवासियों ने जब सीता का अपहरण होते देखा, तो उन्हें समझ आया कि अब रावण का विनाश निश्चित है। रावण, राक्षसों का स्वामी, सीता को “राम!” और “लक्ष्मण!” पुकारते हुए आकाश में ले गया। जनकनंदिनी, जिनका शरीर तपे हुए सोने के समान चमक रहा था और पीत वस्त्र पहना था, वे बादलों में बिजली की तरह चमक रही थीं। उनके पीले वस्त्र हवा में लहराते हुए रावण की शोभा और बढ़ा रहे थे, जैसे अग्नि से जलता हुआ पर्वत। सीता जी के सिर से गिरे हुए सुगंधित लाल कमल के पुष्प रावण पर बरस रहे थे। उनका पीला वस्त्र आकाश में लहराता हुआ, सूर्य की आभा में लाल बादल जैसा चमक रहा था। उनका निर्मल मुख, रावण की गोद में आकाश में रखा हुआ, राम के बिना नहीं चमक रहा था, जैसे कमल अपनी डंडी के बिना नहीं खिलता। उनका सुंदर मुख, आकर्षक ललाट, सुंदर केशरेखा, और कमल के हृदय जैसा निर्मल, नीले बादल से निकलते चंद्रमा जैसा प्रतीत हो रहा था। उनका सुंदर मुख, उज्ज्वल, निर्मल दांतों और आकर्षक नेत्रों से सजा हुआ, रावण की गोद में आकाश में चमक रहा था। उनका रोता हुआ मुख, आँसू पोंछे हुए, चंद्रमा जैसा आकर्षक, सुंदर नाक और लाल होंठों के साथ, आकाश में स्वर्णिम आभा में दमक रहा था। उनका सुंदर मुख, राक्षसों के राजा द्वारा झकझोरा गया, राम के बिना नहीं चमक रहा था, जैसे दिन में चंद्रमा फीका हो जाता है। स्वर्णवर्ण वाली मैथिली, काले शरीर वाले राक्षसों के स्वामी से लिपटी हुई, ऐसे चमक रही थीं जैसे नीले हाथी पर स्वर्णिम करधनी। जनक की पुत्री, कमल के समान स्वर्णिम और उज्ज्वल, रावण में बिजली की तरह समा गईं, उनके आभूषण दमक रहे थे। वैदेही के आभूषणों की आवाज से रावण शुद्ध और काले रंग का दिख रहा था, जैसे गर्जन करता वर्षा का बादल। सीता जी के सिर से गिरे हुए पुष्पों की वर्षा चारों ओर गिर रही थी, जैसे-जैसे रावण उन्हें लेकर जा रहा था, वे पृथ्वी पर गिर रहे थे। रावण की गति से बिखरी हुई पुष्पों की वर्षा फिर से दस सिर वाले रावण के पास लौट आई। पुष्पों की वर्षा रावण पर बरस रही थी, जैसे शुद्ध तारों की माला मेरु पर्वत पर गिरती है। वैदेही के चरण से गिरे हुए रत्नजड़ित पायल, बिजली की तरह चमकते हुए, पृथ्वी पर गिर गए। उनके अंगों पर वृक्षों की कोमल लाल पत्तियों का रंग था, जिससे वे काले शरीर वाले राक्षसों के स्वामी की शोभा बढ़ा रही थीं, जैसे हाथी पर स्वर्णिम करधनी। रावण, जो कुबेर के भाई हैं, आकाश में प्रवेश कर सीता को पकड़कर ले जा रहे थे; सीता अपनी आभा से आकाश में जलते हुए उल्कापिंड की तरह चमक रही थीं। उनके आभूषण, अग्नि की तरह चमकते हुए, पृथ्वी पर गिरकर टूट गए, जैसे आकाश से फीके तारे टूटकर गिरते हैं। उनके गले का हार, जो तारों के स्वामी की तरह चमक रहा था, उनके वक्षस्थल से फिसलकर गिरा और गिरते हुए आकाश से उतरती गंगा की तरह चमक रहा था। वृक्षों की शाखाएँ अशुभ वायु से हिल रही थीं, और उन पर पक्षियों के झुंड भर गए थे, मानो वे पुकार रहे हों, “मत डरना!” कमल के फूल नष्ट हो गए, मछलियाँ और जलचर भयभीत हो गए, वे मैथिली को, अपनी आशा खो चुकी सखी को, शोक से याद कर रहे थे। तब, सिंह, बाघ, हिरण और पक्षी चारों ओर से इकट्ठा होकर क्रोध में सीता की छाया के पीछे दौड़ पड़े। पर्वत, अपनी धाराओं को मुख और चोटियों को बाहों की तरह उठाकर, सीता के अपहरण पर मानो पुकार रहे थे। वैदेही को उठाकर ले जाते देख, सूर्य भी दुखी होकर अपनी आभा खो बैठा और उसका मंडल फीका हो गया। जहां रावण राम की वैदेही का अपहरण कर रहा था, वहां न धर्म था, न सत्य, न शील, न करुणा। इस प्रकार, सभी प्राणी समूहों में विलाप करने लगे; भयभीत और सिर झुकाए हुए, छोटे जीव रोने लगे। वन के देवता, अपने शरीरों में कंपन लिए, बार-बार चिंता और भ्रम में डूबे हुए, सीता की ओर देख रहे थे। सीता, जो जोर से पुकार रही थीं, अत्यंत कष्ट में थीं, “राम, लक्ष्मण” नाम लेकर अपनी मधुर वाणी में पुकार रही थीं। रावण ने बार-बार पृथ्वी की ओर देखते हुए, वैदेही को पकड़ लिया; उनके बाल बिखरे हुए थे, आभूषण अस्त-व्यस्त थे, यह सब रावण के विनाश के लिए हो रहा था। उस सुंदर, निर्मल मुस्कान वाली मैथिली ने, अपने प्रियजनों से वंचित होकर, राघव और लक्ष्मण को ढूंढ़ा; उनका मुख भय से पीला और उदास था। अब सुनिए, श्रीरामायण के अरण्यकाण्ड का तिरपनवाँ अध्याय। जब रावण आकाश में उड़ता हुआ जा रहा था, जनक की पुत्री मैथिली अत्यंत दुखी, अत्यंत व्याकुल और भय से ग्रस्त हो गईं।