रावण ने तेज़ नुकीले बाणों और भाले की वर्षा से शक्तिशाली गिद्धों के राजा जटायू पर भयंकर हमला किया। पंखों के स्वामी जटायू ने रावण के इन बाणों को युद्ध में पूरी वीरता के साथ झेला। अपने शक्तिशाली, नुकीले पंजों से उस महान पक्षी ने रावण के शरीर पर अनेक घाव कर दिए। तब दस सिरों वाले रावण क्रोध से भरकर मृत्यु के दंड के समान दस भयानक बाण उठाकर अपने शत्रु का संहार करने की इच्छा से उन्हें छोड़ा। वे बाण, पूरी शक्ति से छोड़े गए, सीधे, तीक्ष्ण और पत्थर की नोक जैसे भयंकर थे, जिनसे रावण ने जटायू को छलनी कर दिया। रावण के रथ पर आंसुओं से भरी आँखों वाली जानकी को देखकर जटायू ने उन बाणों की परवाह न करते हुए राक्षस पर हमला कर दिया। उस महान पक्षी ने अपने पैरों से रावण के रत्नों से सजे धनुष और तीरों को तोड़ डाला। रावण, क्रोध से भरकर, दूसरा धनुष उठाकर सैकड़ों-हजारों बाणों की वर्षा करने लगा। युद्ध में बाणों से ढका हुआ जटायू ऐसा प्रतीत हुआ मानो वह अपने घोंसले में बैठा हो। उसने अपने पंखों से बाणों के गुच्छों को झटक दिया और अपने शक्तिशाली पैरों से रावण के महान धनुष को फिर से तोड़ डाला। पक्षियों के राजा ने रावण के अग्नि के समान जलते बाणों की वर्षा को भी अपने पंखों से झटक दिया। जटायू ने युद्ध में रावण के दिव्य, स्वर्ण कवच से सजे, राक्षसों की मुखाकृति वाले घोड़ों को मार गिराया। फिर उसने तीन ध्वजों से सुसज्जित, मनचाहा चलने वाला, अग्नि के समान दमकता, रत्नों से सजे सीढ़ियों वाला रथ भी तोड़ डाला। वह चाँद के समान चमकता छत्र, पंखे और राक्षसों को, जो इन्हें पकड़ रहे थे, उसने झटपट नीचे गिरा दिया। अपने चोंच से जटायू ने रावण के सारथी के बड़े और सुंदर सिर को फिर से काट डाला। अब रावण का धनुष टूट चुका था, रथ समाप्त, घोड़े और सारथी मारे जा चुके थे—रावण वैदेही को बाहों में लेकर पृथ्वी पर गिर पड़ा। रावण को भूमि पर गिरा देखकर, उसका वाहन नष्ट हो चुका था, देवताओं और अन्य प्राणी जटायू की प्रशंसा करने लगे—"बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!" लेकिन पक्षियों के राजा को थका और वृद्ध देखकर रावण प्रसन्न हुआ, उसने मैथिली को पकड़ लिया और फिर से उछल पड़ा। जनक की पुत्री को अपनी गोद में रखकर, रावण, जिसके पास अब केवल तलवार बची थी और बाकी सब साधन नष्ट हो चुके थे, जाने लगा। जटायू, गिद्धों के राजा, उठकर रावण के सामने आ गया, उसे रोकते हुए उसने अपनी तेज आभा से ये वचन कहे: "रावण, तुम बुद्धिहीन होकर राम की पत्नी को ले जा रहे हो, जिनके बाण वज्र के स्पर्श जैसे हैं, और यह राक्षसों के विनाश के लिए है। तुम अपने मित्रों, संबंधियों, मंत्रियों, सेना और सेवकों सहित विष को जल समझकर पी रहे हो, क्योंकि तुम्हें उसकी तृष्णा है। जो लोग अपने कर्मों का परिणाम नहीं जानते, विवेकहीन होते हैं, वे शीघ्र नष्ट हो जाते हैं—जैसे तुम नष्ट हो जाओगे। तुम काल के फंदे में बंधे हो, उससे कहाँ भागोगे? जैसे चारा खाने वाली मछली पकड़ी जाती है, वैसे ही तुम विनाश के लिए पकड़े गए हो। रावण, रघुकुल के दो पुत्र, जो ककुत्स्थ के वंशज हैं, वे न तो तुम्हारे इस आक्रमण को सहेंगे, न ही इस आश्रम के अपमान को। जो कार्य तुमने किया है, वह कायरों और संसार द्वारा निंदा की जाती है—यह चोरों की राह है, न कि वीरों की। यदि तुम सचमुच योद्धा हो, तो युद्ध करो! रावण, एक क्षण ठहरो, तुम भूमि पर मारे जाओगे, जैसे तुम्हारा भाई खर मारा गया था। मृत्यु के समय जो भी कार्य मनुष्य करता है, यदि वह अधर्म है, तो वह केवल उसके विनाश का कारण बनता है—और यही कार्य तुमने चुना है। कौन ऐसा कार्य करेगा, जिसका परिणाम पाप है? स्वयं ब्रह्मा भी ऐसा नहीं करेगा। इन शुभ वचनों को कहकर, शक्तिशाली जटायू रावण की पीठ पर जोर से गिर पड़ा। उसने रावण को पकड़कर चारों ओर से अपने तीक्ष्ण पंजों से फाड़ना शुरू किया, जैसे कुशल महावत क्रोधित हाथी पर हमला करता है। अपनी चोंच से रावण की पीठ दबाकर, पंजों से फाड़ते हुए, पंखों, पंजों और चोंच से उसके बाल उखाड़ने लगा। बार-बार गिद्धों के राजा द्वारा यातना दिए जाने पर राक्षस के होंठ क्रोध से कांपने लगे और वह थरथराने लगा। रावण, वैदेही को अपनी बायीं जांघ पर रखते हुए, दुखी जटायू को अपनी हथेली से मारने लगा, उसका मन क्रोध से भर गया था। लेकिन जटायू, पक्षियों के स्वामी, उससे बच गया और अपनी चोंच से रावण की दस बायीं भुजाएँ काट डालीं। वे भुजाएँ तुरंत फिर से उग आईं, विष की धाराओं से चमकती हुई, जैसे बिल से निकलने वाले सर्प। तब क्रोध से भरकर, दस सिरों वाला रावण सीता को एक ओर फेंक कर गिद्धों के राजा को अपने मुट्ठियों और पैरों से मारने लगा। इसके बाद राक्षसों के प्रधान और पक्षियों के श्रेष्ठ के बीच क्षणभर के लिए भीषण युद्ध हुआ, दोनों ही महान शक्ति वाले थे। राम के लिए संघर्ष करते हुए, रावण ने अपनी तलवार निकाली और जटायू के पंख, पैर और शरीर के किनारे काट डाले। राक्षस के इस भयंकर कृत्य से उसके पंख कट गए, और वह महान गिद्ध, प्राण लगभग समाप्त हो चुके, अचानक पृथ्वी पर गिर पड़ा।