रावण जब क्रोध में भरकर बोल रहा था, उसके नेत्र क्रोध से रक्तवर्ण हो गए। उसकी वाणी के अंत में उसका चेहरा और भी भयानक हो उठा। उसने अपना सौम्य रूप त्याग दिया और एक अत्यंत विकराल, काल के समान स्वरूप धारण कर लिया, मानो वह कुबेर का भाई स्वयं मृत्यु हो। उसके नेत्र रक्त के समान लाल हो गए, वह तप्त स्वर्णाभूषणों से सुशोभित था, और उसके भीतर प्रचंड क्रोध भरा था। वह एक घने काले मेघ के समान प्रतीत हो रहा था। दस सिर और बीस भुजाओं वाला वह निशाचर रावण, जिसने अब तक तपस्वी का वेश धारण किया था, अपना असली विशाल राक्षसी रूप प्रकट कर चुका था। राक्षसों का स्वामी रावण अब अपने वास्तविक स्वरूप में, रक्तवर्ण वस्त्र धारण किए, जानकी को, जो स्त्रियों में रत्न के समान थीं, एकटक देख रहा था। रावण ने सीता से, जिनके घने केश उनके मुख को और भी सुंदर बना रहे थे, जो सूर्य के समान तेजस्विनी थीं, और सुंदर वस्त्रों व आभूषणों से अलंकृत थीं, इस प्रकार कहा—"हे पतली कटि वाली, यदि तुम तीनों लोकों में प्रसिद्ध पति चाहती हो, तो मुझमें शरण लो; मैं तुम्हारे योग्य पति हूँ। मुझे अपना पति चुनो, मैं सदैव तुम्हारा भला ही चाहूँगा, तुम्हें कभी कोई कष्ट नहीं दूँगा।" "अपना मानव मोह त्याग दो और अपना मन मेरी ओर लगाओ। उस राम को छोड़ दो, जिसने अपना राज्य खो दिया, अपने उद्देश्य में असफल रहा और जिसकी आयु सीमित है।" "किस गुण के कारण, हे मोह में पड़ी हुई और स्वयं को ज्ञानी समझने वाली, तुम उस पुरुष से जुड़ी हो, जिसने एक स्त्री के वचन पर अपना राज्य और मित्र त्याग दिए? वह इस वन में पशुओं के बीच भटक रहा है, उसका मन भी भ्रमित है।" रावण ने इस प्रकार सीता से कहा, जो स्नेह और कोमल वाणी के योग्य थीं। फिर उस दुष्टचित्त राक्षस ने, कामना से अभिभूत होकर, सीता के पास जाकर उन्हें वैसे ही पकड़ लिया, जैसे आकाश में चंद्रमा रोहिणी को अपने अंक में ले लेता है। उसने अपने बाएँ हाथ से कमलनयनी सीता के केश पकड़े और दाएँ हाथ से उनकी जंघाओं को पकड़ लिया। उस पर्वत सदृश, तीक्ष्ण दाँतों और विशाल भुजाओं वाले रावण को देखकर वन के देवता मृत्यु के भय से काँप उठे और भयभीत होकर भाग गए। तभी रावण का अद्भुत मायावी रथ, जो स्वर्ण के समान चमक रहा था, खच्चरों द्वारा खींचा जा रहा था और भयंकर ध्वनि कर रहा था, वहाँ प्रकट हुआ। रावण ने कठोर वचनों और महान गर्जना के साथ सीता को धमकाया, उन्हें अपनी जाँघों पर बैठाया और रथ पर चढ़ा लिया। रावण द्वारा पकड़ी गई सीता, जो तेजस्विनी थीं, दुःख से चिल्लाने लगीं और दूर वन में स्थित राम को पुकारने लगीं। रावण, अपनी इच्छा से प्रेरित होकर, संघर्ष करती हुई सीता को वैसे ही उठा ले गया, जैसे कोई नागराज की पत्नी को उठा ले जाए। जब राक्षसराज रावण सीता को आकाश मार्ग से ले जा रहा था, वह अत्यंत व्याकुल होकर, विक्षिप्त और दुःख से व्याकुल स्त्री की भाँति, जोर-जोर से पुकार उठीं। "हे लक्ष्मण, महाबली, जो अपने बड़ों के हृदय को आनंदित करते हो, तुम्हें ज्ञात नहीं कि मैं इस रूप बदलने वाले राक्षस द्वारा अपहृत की जा रही हूँ!" "हे राघव, तुमने धर्म के लिए जीवन, सुख और धन सब त्याग दिया, फिर भी तुम यह अन्यायपूर्ण घटना नहीं देख पा रहे हो कि मुझे बलात् ले जाया जा रहा है!" "क्या तुम दुष्टों को दंड देने वाले नहीं हो, हे शत्रुओं का दमन करने वाले? फिर इस पापी रावण को दंड क्यों नहीं देते?" "दुष्ट कर्म का फल तुरंत नहीं मिलता; समय भी इसमें भूमिका निभाता है, जैसे फसलों के पकने में समय लगता है।" "तुमने यह पाप किया है, तुम्हारा मन काल के प्रभाव से भ्रमित है; अब राम के हाथों भयंकर आपत्ति भोगो, जो तुम्हारे जीवन का अंत लाएगी।" "अब कैकेयी और उसके कुटुंबी प्रसन्न हों, क्योंकि धर्मात्मा, प्रसिद्ध पुरुष की धर्मपत्नी को बलात् ले जाया जा रहा है।" "मैं जनस्थान के खिले कर्णिकार वृक्षों से कहती हूँ—शीघ्र राम को सूचित करो कि रावण सीता का अपहरण कर रहा है।" "मैं हंसों और बगुलों के झुंड से गूँजती हुई गोदावरी नदी को प्रणाम करती हूँ—तुम राम को शीघ्र बता दो कि रावण सीता को ले जा रहा है।" "और इस वन में विविध वृक्षों में निवास करने वाले देवताओं को भी मैं प्रणाम करती हूँ—मेरे पति को यह सूचना दो कि मुझे अपहृत कर लिया गया है।" "यहाँ जो भी प्राणी हैं, चाहे वे हिरणों के झुंड हों या पक्षियों के समूह, मैं सबकी शरण लेती हूँ।" "मैं, अपने पति की प्रिया, जीवन से भी अधिक प्रिय, असहाय—जैसे ही मुझे ले जाया जा रहा है, आप सब उनसे कहिए कि रावण सीता को उठा ले गया है।" "यह जानकर, वह महाबली, महान पराक्रमी राम, अपने पराक्रम से मुझे यमराज के भी हाथों से छुड़ा लेंगे।" फिर, दया और करुणा से भरे शब्दों के साथ, अत्यंत दुःखी होकर, सीता ने वृक्ष पर बैठे एक गिद्ध को देखा। रावण के वश में रहते हुए, सुंदर कटि वाली सीता ने भय और शोक से व्याकुल स्वर में उसे पुकारा— "हे जटायु, देखो, मुझे यह राक्षसराज, जो क्रूर और पापी है, बिना किसी रक्षक के, बलात् ले जा रहा है।" "यह निर्दयी निशाचर तुम्हारे वश में नहीं है; वह बलवान, छलिया, शस्त्रधारी और दुष्टचित्त है।" "हे जटायु, मेरे अपहरण का सत्य राम को बताना, और लक्ष्मण को भी सब कुछ विस्तार से कहना, कोई बात न छुपाना।" अब पचासवाँ सर्ग आरंभ होता है। वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का यह पचासवाँ सर्ग है। उसी समय, जटायु, जो पूरी तरह जागे नहीं थे, वह शब्द सुनकर चौंक पड़े। उन्होंने शीघ्र ही रावण को देखा, और साथ ही वैदेही को भी। फिर, पर्वत शिखर के समान तीक्ष्ण चोंच वाले, श्रेष्ठ और तेजस्वी पक्षिराज जटायु, वृक्ष पर बैठे हुए, शुभ वचन बोले— "हे दशानन, तुम कभी धर्म में स्थित रहते थे, सत्य के प्रति निष्ठावान थे; भाई, अब तुम्हें यह निंदनीय कार्य नहीं करना चाहिए।