रावण की दुष्टता और अहंकार चरम पर था। सीता से उसने कहा, "तुम बुराई करने की इच्छा रखते हुए कैसे अपने को कुबेर का भाई कह सकते हो, जिसे सभी देवता सम्मान देते हैं?" फिर उसने चेतावनी दी, "निश्चित रूप से, हे रावण, तुम्हारे जैसे कठोर और बुरे स्वभाव वाले, इंद्रियों के अधीन राजा के कारण सभी राक्षस नष्ट हो जाएंगे।" सीता ने आगे कहा, "इंद्र अपनी पत्नी शची का अपहरण करने के बाद जीवित रह सकता है, लेकिन मुझे, राम की पत्नी को लाने के बाद, तुम सुरक्षित नहीं रहोगे। शची, वज्रधारी इंद्र की अतुलनीय सुंदरता है, उसका अपमान करने के बाद कोई जीवित रह सकता है, लेकिन मेरे समान स्त्री का अपमान करने के बाद, हे राक्षस, अमृत पीकर भी तुम्हें मुक्ति नहीं मिलेगी।" अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का उन्नचासवाँ सर्ग। सीता के इन वचनों को सुनकर, दस सिर वाला बलशाली रावण क्रोधित हुआ, उसने अपने हाथ पर हाथ मारा और अपना स्वरूप विशाल कर लिया। वह फिर से मैथिली से बोला, "मुझे लगता है, मेरी शक्ति और वीरता तुम्हें ज्ञात नहीं है, क्योंकि तुम पागल नहीं हो। मैं आकाश में खड़े होकर अपने भुजाओं से पृथ्वी उठा सकता हूँ, समुद्र को पी सकता हूँ, और युद्ध में मृत्यु का वध कर सकता हूँ। मैं तीक्ष्ण बाणों से सूर्य को भेद सकता हूँ और पृथ्वी की सतह को चीर सकता हूँ। हे पागल स्त्री, मुझे देखो, मैं अपनी इच्छा से कोई भी रूप धारण कर सकता हूँ।" रावण, जो मोर की तरह चमक रहा था, क्रोध में बोलते हुए उसकी आँखें रक्तिम हो गईं। उसने अपने सौम्य रूप को त्याग कर भयंकर स्वरूप धारण किया, जो काल के समान था और कुबेर का भाई कहा जाता था। उसकी आँखें रक्त के समान लाल थीं, वह तप्त स्वर्ण आभूषणों से सजा था, और प्रचंड क्रोध में काले मेघ जैसा दिख रहा था। दस सिर, बीस भुजाएँ लिए वह रात्रिचर राक्षस अपने विशाल रूप में आ गया, और तपस्वी का वेश छोड़ दिया। रावण, राक्षसों का स्वामी, अपने असली रूप में, रक्तवर्ण वस्त्र पहने, स्त्रियों में रत्न समान मैथिली को देख रहा था। रावण ने सीता से कहा, जिसकी काली केशराशि उसके चेहरे को घेर रही थी, जो सूर्य के समान चमक रही थी, और सुंदर वस्त्र व आभूषणों से सुसज्जित थी, "यदि तुम तीनों लोकों में प्रसिद्ध पति चाहती हो, हे पतली कमर वाली, तो मुझ शरण लो; मैं तुम्हारे लिए योग्य पति हूँ। मुझे अपना साथी चुनो; मैं प्रशंसनीय पति हूँ, और, सौम्य स्त्री, मैं तुम्हें कभी कोई हानि नहीं पहुँचाऊँगा। अपने मानवीय मोह को त्यागो और अपना हृदय मेरी ओर लगाओ; राम को छोड़ दो, जिसने अपना राज्य खो दिया, अपने उद्देश्य में असफल हुआ, और जिसकी आयु सीमित है।" "किस गुण के कारण तुम उस पुरुष से बंधी हो, हे भ्रमित और स्वयं को बुद्धिमान समझने वाली, जिसने एक स्त्री के वचन पर अपना राज्य और मित्रों को त्याग दिया? वह इस वन में पशुओं के बीच रहता है, उसका मन भ्रमित है।" इस प्रकार रावण ने मैथिली से कहा, जो स्नेह के योग्य और मधुर वाणी वाली थी। फिर दुष्ट हृदय राक्षस, वासना से अभिभूत होकर, सीता के पास गया और उसे पकड़ लिया, जैसे आकाश में चंद्रमा रोहिणी को पकड़ता है। उसने अपने बाएँ हाथ से कमल-नयनी सीता के बाल पकड़ लिए और दाएँ हाथ से उसकी जांघें पकड़ लीं। उसे पर्वत के समान विशाल, तीक्ष्ण दाँतों और बलशाली भुजाओं वाला देखकर वन के देवता मृत्यु के भय से डरकर भाग गए। तब रावण का अद्भुत मायावी रथ प्रकट हुआ, जो सोने के समान चमक रहा था, खच्चरों द्वारा खींचा जा रहा था और कठोर आवाज कर रहा था। रावण ने कठोर शब्दों और भीषण गर्जना के साथ सीता को धमकाया, उसे अपनी गोद में बैठाया और रथ पर रख लिया। रावण द्वारा पकड़ ली गई, तेजस्वी सीता ने दुःख में पुकारा, राम को आवाज दी, जो वन में दूर थे। रावण, काम से प्रेरित, संघर्ष करती सीता को ले गया, जैसे वह नागराज की पत्नी हो। जब राक्षसों का राजा उसे आकाश में ले जा रहा था, सीता ने जोर-जोर से पुकारा, उसका मन दुःख से विक्षिप्त था, जैसे कोई पागल, पीड़ित स्त्री। "हे लक्ष्मण, बलवान भुजाओं वाले, जो अपने बुजुर्गों के हृदय में आनंद लाते हो, तुम्हें पता नहीं कि मैं रूप बदलने वाले राक्षस द्वारा उठाई जा रही हूँ!" "राघव, तुम, जिन्होंने धर्म के लिए जीवन, सुख और संपत्ति त्याग दी, देख नहीं रहे कि मुझे अन्यायपूर्वक ले जाया जा रहा है!" "क्या तुम दुष्टों का दंड देने वाले नहीं हो, हे शत्रुओं को जलाने वाले? तुम ऐसी दुष्टता को दंड क्यों नहीं देते, क्यों रावण को दंडित नहीं करते?" "दुष्ट कर्म का फल तुरंत नहीं दिखता; यहाँ समय भी भूमिका निभाता है, जैसे फसल के पकने में।" "तुमने यह कार्य किया है, तुम्हारा मन समय के प्रभाव से भ्रमित है; अब राम से भयंकर विपत्ति सहो, जो तुम्हारे जीवन का अंत लाएगी।" "अब कैकेयी और उसके संबंधी प्रसन्न हो सकते हैं; धर्मनिष्ठ पति की धर्मपत्नी, प्रसिद्ध पुरुष की पत्नी, ले जाई जा रही है।" सीता ने जनस्थान के खिलते कर्णिकार वृक्षों से कहा, "जल्दी राम को बताओ कि रावण सीता का अपहरण कर रहा है।" उसने गGodavari नदी को प्रणाम किया, जो हंस और सारसों से गूंजती थी, "जल्दी राम को बताओ कि रावण सीता का अपहरण कर रहा है।" वन में विविध वृक्षों के बीच निवास करने वाले देवताओं को भी प्रणाम किया, "मेरे पति को सूचित करो कि मुझे ले जाया गया है।" "यहाँ जो भी जीव हैं, चाहे किसी भी प्रकार के हों, मैं सबकी शरण लेती हूँ—हिरणों के झुंड और पक्षियों के दल भी।" "जब मैं ले जाई जा रही हूँ, अपने पति की प्रिय, जीवन से भी प्यारी, असहाय—उसे बताओ कि सीता को रावण ने ले लिया है।" "यह जानकर, बलवान और शक्तिशाली राम मुझे वापस ले आएंगे, चाहे वैवस्वत के नियंत्रण से भी, अपने पराक्रम से।