अब मैं आपको वाल्मीकि रामायण के अरण्य काण्ड के अड़तालीसवें और उनचासवें सर्ग की कथा सुनाता हूँ। सीता जी के कठोर वचनों को सुनकर रावण का क्रोध भड़क उठा। उसके माथे पर बल पड़ गए और उसने कठोर शब्दों में सीता से कहा, "हे शुभ्रवर्णा स्त्री! मैं रावण हूँ, वैश्रवण का प्रतिद्वन्द्वी भाई, जिसे दशग्रीव भी कहते हैं। मेरी शक्ति अपार है—तुम्हारा मंगल हो। देवता, गंधर्व, यक्ष, पक्षी और नाग—all मुझसे भयभीत होकर वैसे ही भागते हैं जैसे प्राणी मृत्यु से भागते हैं। मेरा भाई वैश्रवण, जो दूसरी माता का पुत्र है, मुझसे किसी अन्य कारण से क्रुद्ध हो गया था। मैंने युद्ध में उसका सामना किया और उसे परास्त किया। वह मुझसे भयभीत होकर अपने भव्य निवास को छोड़कर कैलास पर्वत पर जा बसा है और अपने दिव्य विमान पर विचरण करता है। वह दिव्य पुष्पक विमान, जो इच्छानुसार उड़ता है, मैंने अपने पराक्रम से प्राप्त किया है। उसी से मैं आकाश में विचरण करता हूँ। हे मिथिला की राजकुमारी! जब मैं क्रोधित होता हूँ, तो इन्द्र सहित सभी देवता मेरा मुख देखकर भयभीत होकर तितर-बितर हो जाते हैं। जहाँ मैं खड़ा होता हूँ, वहाँ हवा भी संकोच से चलती है; सूर्य की किरणें तीखी हो जाती हैं और चन्द्रमा की किरणें ठंडी हो जाती हैं—यह सब स्वर्ग में मेरे भय से होता है। जहाँ मैं उपस्थित होता हूँ, वहाँ वृक्ष अपने पत्ते नहीं हिलाते, नदियाँ भी स्थिर हो जाती हैं। समुद्र के पार मेरी भव्य नगरी लंका है, जो भयानक राक्षसों से भरी हुई है, जैसे अमरावती इन्द्र के लिए अमरगणों से भरी है। वह रमणीय नगरी चमचमाती श्वेत प्राचीरों से घिरी है, सोने के प्रांगणों और नीलमणि के द्वारों से सुसज्जित है। वहाँ हाथी, घोड़े, रथों की भीड़ है, संगीत की ध्वनि गूंजती रहती है, और बाग-बगिचों में हर प्रकार के फलदार वृक्ष हैं। हे सीते! वहाँ तुम मेरे साथ निवास करोगी; तब तुम मानव स्त्रियों को भी याद नहीं करोगी। वहाँ मानव और दिव्य दोनों भोगों का आनंद पाकर, हे उज्ज्वल वर्ण वाली, तुम उस राम को नहीं स्मरण करोगी, जो अब नश्वर है और जिसका जीवन समाप्त हो चुका है। राजा दशरथ ने अपने प्रिय पुत्र को राज्य देकर, दुर्बल होकर अपने ज्येष्ठ पुत्र को वनवास भेज दिया। अब उस राम के साथ, जो राज्य और चित्त दोनों खो चुका है, जो तपस्वी जीवन जी रहा है, तुम क्या करोगी? राक्षसों के स्वामी को, जो स्वयं तुम्हारे पास आया है, अपनाओ; प्रेम-बाण से विद्ध पुरुष को अस्वीकार नहीं करना चाहिए। यदि तुम मुझे ठुकराओगी, तो बाद में तुम वैसे ही पछताओगी जैसे उर्वशी ने पुरूरवा को अपने पाँव से मारने के बाद पछताया था। वह राम युद्ध में मुझसे, यहाँ तक कि मेरी एक उंगली के भी बराबर नहीं है। हे सुंदर वर्ण वाली, जो सौभाग्य से तुम्हें प्राप्त हुआ है, उसका आनंद लो। रावण के इन वचनों को सुनकर वैदेही सीता के नेत्र क्रोध से लाल हो गए। उन्होंने एकांत में राक्षसों के स्वामी रावण से कठोर शब्दों में कहा, "जो पाप करने का इच्छुक है, वह स्वयं को कुबेर का भाई कैसे कह सकता है, जिसे सभी देवता पूजते हैं? निश्चय ही, हे रावण! जिन राक्षसों का तुम जैसा दुष्ट, इन्द्रियों का दास, राजा है, वे सभी शीघ्र ही नष्ट हो जाएंगे। इन्द्र अपनी पत्नी शची को अपहरण कर भी जीवित रह सकता है, परंतु राम की पत्नी का अपहरण कर तुम बच नहीं पाओगे। इन्द्र की अनुपम सुंदरी शची का अपमान करने पर भी कोई जीवित रह सकता है, परंतु मेरे समान स्त्री का अपमान करने के बाद, चाहे अमृत भी पी लो, तुम्हें मुक्ति नहीं मिलेगी।" अब सुनिए उनचासवें सर्ग की कथा। सीता के कठोर वचन सुनकर बलशाली दशग्रीव रावण ने क्रोध में अपने हाथ पर प्रहार किया और अपना विशाल रूप धारण कर लिया। उसने फिर मैथिली से कहा, "मुझे लगता है कि मेरी शक्ति और पराक्रम तुम्हारे कानों तक नहीं पहुँचे हैं, क्योंकि तुम पागल नहीं हो। मैं आकाश में खड़े होकर अपनी भुजाओं से पृथ्वी को उठा सकता हूँ, समुद्र को पी सकता हूँ, और मृत्यु को भी युद्ध में मार सकता हूँ। मैं तीक्ष्ण बाणों से सूर्य को भेद सकता हूँ, पृथ्वी की सतह को चीर सकता हूँ; देखो, मैं इच्छानुसार कोई भी रूप धारण कर सकता हूँ।" रावण, जो क्रोध में मोर के समान चमक रहा था, उसकी आँखें रक्तवर्ण हो गईं। उसने अपना सौम्य रूप छोड़कर भयानक रूप धारण कर लिया, जैसे काल स्वरूप हो। उसकी आँखें रक्त के समान लाल थीं, वह तप्त स्वर्ण आभूषणों से सुसज्जित था, महान क्रोध में वह घने काले मेघ के समान प्रतीत हो रहा था। दशग्रीव, बीस भुजाओं वाला वह निशाचर, अपना विशाल रूप दिखाने लगा, और तपस्वी का वेश त्याग दिया। राक्षसों के स्वामी रावण, अपने रक्तवर्ण वस्त्रों में, सीता की ओर देखने लगा, जो स्त्रियों में रत्न समान थीं। रावण ने काले घुँघराले केशों वाली, सूर्य के समान तेजस्विनी, सुंदर वस्त्रों और आभूषणों से सजी मैथिली से कहा, "यदि तुम तीनों लोकों में प्रसिद्ध पति चाहती हो, हे पतली कटि वाली, तो मुझमें शरण लो; मैं तुम्हारे योग्य पति हूँ। मुझे अपना स्थायी साथी चुनो, मैं तुम्हारा प्रशंसनीय पति हूँ, और हे कोमल स्वभाव वाली, मैं कभी तुम्हें कोई कष्ट नहीं दूँगा। अपने मानव प्रेम को त्यागो और अपना हृदय मेरी ओर लगाओ; उस राम को छोड़ दो, जो राज्यहीन, असफल और सीमित जीवन वाला है। हे भ्रमित, स्वयं को ज्ञानी मानने वाली! तुम उस पुरुष से किस गुण के कारण आसक्त हो, जिसने स्त्री के वचन पर अपना राज्य और मित्रों को भी त्याग दिया?" इस प्रकार रावण ने सीता को अनेक प्रकार से समझाने और डराने का प्रयास किया, परंतु सीता अपने धर्म और राम के प्रति निष्ठा में अडिग रही।