सीता ने रावण को कड़े और स्पष्ट शब्दों में उत्तर दिया। उसने कहा, "तुम भूखे सिंह के मुंह से दांत छीनना चाहते हो, जो हिरणों का शत्रु है, या विषैले नाग के जबड़े पकड़ना चाहते हो। तुम मंदर पर्वत को अपने हाथ से उठाना चाहते हो, या प्राणघातक विष पीकर भी सुरक्षित रहना चाहते हो। तुम सुई से अपनी आंख रगड़ना चाहते हो, और अपने जीभ से उस्तरा चाटना चाहते हो, क्योंकि तुम्हारी इच्छा रघुवंशी राम की प्रिय पत्नी को पाने की है। तुम समुद्र को पार करना चाहते हो, वह भी अपने गले में पत्थर बांधकर, या सूर्य और चंद्रमा को अपने हाथों से पकड़ना चाहते हो।" सीता ने आगे कहा, "तुम राम की प्रिय पत्नी का अपहरण करने की इच्छा रखते हो, जैसे अग्नि को कपड़े से पकड़ना चाहते हो। तुम राम की धर्मपरायण पत्नी को छीनना चाहते हो, जैसे लोहे की नोकों पर चलना चाहते हो, क्योंकि तुम्हें राम के बराबर पत्नी चाहिए। वन में सिंह और सियार, नदी और समुद्र, उत्तम मदिरा और साधारण शराब के बीच जितना अंतर है, उतना ही अंतर दशरथ के पुत्र राम और तुम्हारे बीच है। सोने, सीसा और लोहे, चंदन, पानी और कीचड़, और वन में हाथी और गधे के बीच जितना अंतर है, उतना ही अंतर राम और तुम्हारे बीच है।" सीता ने दृढ़ता से कहा, "जब राम, हजार नेत्रों वाले इंद्र के समान तेजस्वी, धनुष-बाण लेकर खड़े थे, तब भी यदि तुम मुझे उनसे छीन लाए हो, तो मैं वृद्धावस्था के कारण नष्ट नहीं होऊँगी—जैसे मक्खी द्वारा घी निगलने पर घी कम नहीं होता।" इन पवित्र भावों के साथ, सीता ने रात्रि में विचरण करने वाले उस दुष्ट राक्षस से ये शब्द कहे। उसके अंग कांपने लगे, वह दुखी हो गई, और उसकी काया हवा में हिलती केले के पौधे जैसी लग रही थी। सीता को कांपते देखकर रावण, जो मृत्यु के समान भयानक था, अपने कुल, शक्ति, नाम और कृत्यों का वर्णन करने लगा, ताकि सीता के मन में भय उत्पन्न हो। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का अड़तालीसवाँ अध्याय। सीता के इन वचनों को सुनकर रावण क्रोधित हुआ, उसकी भौंहों पर बल पड़ गया और उसने कठोर शब्दों में उत्तर दिया, "हे शुभ वर्ण वाली स्त्री, मैं रावण हूँ, कुबेर का प्रतिद्वंदी भाई, दशग्रीव नाम से प्रसिद्ध, अत्यंत शक्तिशाली—तुम्हारा कल्याण हो। देवता, गंधर्व, यक्ष, पक्षी और सर्प मुझसे सदा भयभीत होकर भागते हैं, जैसे सब जीव मृत्यु से डरकर भागते हैं।" रावण ने आगे कहा, "मेरा भाई कुबेर, जो मेरी माता से भिन्न माता से उत्पन्न हुआ, मैंने उसे क्रोधवश युद्ध में चुनौती दी और उसे पराजित किया। वह मुझसे डरकर अपना दिव्य निवास छोड़कर अब कैलास पर्वत पर अपने विमान में रहता है। वह पुष्पक विमान, जो इच्छानुसार चलता है, मैंने अपने पराक्रम से प्राप्त किया है, हे सीता, और उसी से मैं आकाश में विचरण करता हूँ। जब मैं क्रोधित होता हूँ, हे मिथिला की पुत्री, तो देवता, इंद्र सहित, मेरे चेहरे को देखकर भय से भाग जाते हैं। जहाँ मैं खड़ा होता हूँ, वहाँ वायु धीरे-धीरे चलती है, सूर्य की किरणें तीव्र हो जाती हैं, और चंद्रमा की किरणें शीतल हो जाती हैं—यह सब स्वर्ग में मेरे भय से होता है।" "जहाँ मैं उपस्थित या संचालित होता हूँ, वहाँ वृक्ष अपनी पत्तियाँ नहीं हिलाते, और नदियाँ अपनी जलधारा को स्थिर कर देती हैं। समुद्र के पार मेरी भव्य नगरी लंका है, जो उग्र राक्षसों से भरी है, जैसे अमरावती इंद्र के लिए अमर देवताओं से भरी है। वह रमणीय नगरी उज्ज्वल श्वेत दीवारों से घिरी है, सोने के प्रांगण और नीले रत्नों के द्वारों से सुसज्जित है। वहाँ हाथी, घोड़े, रथों की भीड़ है, वाद्ययंत्रों की ध्वनि गूंजती है, और हर प्रकार के फल वाले वृक्षों से भरे उद्यान हैं।" रावण ने सीता से कहा, "हे राजकुमारी, तुम वहाँ मेरे साथ निवास करोगी; तुम मानव स्त्रियों को याद नहीं करोगी। मानव और दिव्य दोनों सुखों का आनंद लोगी, हे शुभ वर्ण वाली, और तुम्हें मृत्युलोक के राम की याद नहीं आएगी। राजा दशरथ ने अपने प्रिय पुत्र को राज्य में स्थापित कर, स्वयं दुर्बल होकर अपने ज्येष्ठ पुत्र को वनवास भेज दिया। हे विशाल नेत्रों वाली, तुम राम के साथ क्या करोगी, जो अपना राज्य और मन खोकर तपस्वी जीवन जी रहा है?" रावण ने कहा, "राक्षसों के स्वामी को अपनाओ, जो स्वयं तुम्हारे पास आया है; प्रेम के बाणों से घायल व्यक्ति को ठुकराना उचित नहीं। यदि तुम मुझे ठुकराओगी, हे डरपोक, तो बाद में पछताओगी, जैसे उर्वशी ने पुरूरवा को अपने पैर से मारकर पछताया था। राम, वह मानव, युद्ध में मुझसे बराबरी नहीं कर सकता, मेरे एक अंगुली के बराबर भी नहीं; हे शुभ वर्ण वाली, अपने सौभाग्य से जो मिला है, उसका आनंद लो।" रावण के इन वचनों को सुनकर वैदेही सीता, whose eyes reddened with anger, ने एकांत में राक्षसों के स्वामी से कठोर शब्द कहे, "तुम, जो बुराई करने की इच्छा रखते हो, कैसे कुबेर के भाई होने का दावा कर सकते हो, जिसे सभी देवता सम्मान देते हैं? निश्चित ही, सभी राक्षसों का नाश होगा, क्योंकि तुम, कठोर, दुष्ट, और इंद्रियों में असंयमित, उनके राजा हो।" सीता ने आगे कहा, "इंद्र अपनी पत्नी शची का अपहरण करने के बाद जीवित रह सकता है, लेकिन मुझे, राम की पत्नी को लाने के बाद तुम सुरक्षित नहीं रहोगे। कोई शची, जो वज्रधारी इंद्र की अनुपम सुंदरता है, का अपमान करके जीवित रह सकता है, लेकिन मेरे जैसे स्त्री का अपमान करने के बाद, हे राक्षस, अमृत पीकर भी तुम्हें मुक्ति नहीं मिलेगी।" अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का उनचासवाँ सर्ग। सीता के वचन सुनकर, बलशाली दशग्रीव रावण ने अपने हाथ पर हाथ मारा और अपना रूप विशाल बना लिया। उसने फिर से भाषण-कुशल मैथिली सीता से कहा, "मुझे लगता है कि मेरी शक्ति और वीरता तुम्हारे कानों तक नहीं पहुँची है, जो पागल नहीं हो। मैं अपने भुजाओं से आकाश में खड़े होकर पृथ्वी उठा सकता हूँ, समुद्र को पी सकता हूँ, और युद्ध में मृत्यु को भी मार सकता हूँ।" इस प्रकार सीता और रावण के बीच संवाद हुआ, जिसमें सीता ने अपने दृढ़ता और धर्म का परिचय दिया, और रावण ने अपनी शक्ति, ऐश्वर्य और अहंकार का प्रदर्शन किया।