सीता ने जब उस अद्भुत मृग को स्नेह-भरी दृष्टि से देखा, तो आश्चर्य से उनकी आंखें फैल गईं। वह मायावी मृग भी राम की प्रियतमा सीता की ओर देख रहा था। वह मृग मानो उस वन को आलोकित करता हुआ घूम रहा था। जनकनंदिनी सीता ने जब उस पहले कभी न देखे गए, अनेक रत्नों से अलंकृत मृग को देखा, तो वह अत्यंत आश्चर्यचकित हो उठीं। उस समय सीता पुष्प चुन रही थीं। उनके सुंदर कटि परिधान में वह उस मृग को देखती हैं, जिसके शरीर के दोनों पार्श्व सोने-चांदी की आभा से दमक रहे थे। उस मृग की अद्भुत कांति और निर्दोष रूप देखकर, जो मानो कंचन के समान दमक रहा था, सीता हर्षित हो उठीं और उन्होंने तत्काल अपने पति राम और शस्त्रधारी लक्ष्मण को पुकारा। वे बार-बार पुकारती रहीं और उस मृग की ओर एकटक देखती रहीं—"आइए, आइए, हे आर्यपुत्र, अपने अनुज के साथ शीघ्र आइए!" वैदेही के इस प्रकार बुलाने पर, पुरुषों में श्रेष्ठ राम और लक्ष्मण उस स्थान पर आए और चारों ओर देखकर उस मृग को देखा। लक्ष्मण ने जब उस मृग को देखा, तो उनके मन में संदेह उत्पन्न हुआ। उन्होंने राम से कहा, "मुझे लगता है कि यह मृग कोई और नहीं, बल्कि मारीच राक्षस है।" लक्ष्मण ने आगे कहा, "वन में विचरण करते हुए, इस रूप बदलने वाले मायावी राक्षस ने अनेक राजाओं का वध किया है, हे राम। यह उसकी माया है—उसने ही यह मृग का रूप धारण किया है, जो पुरुषों में श्रेष्ठ, गंधर्वों के नगर के समान चमक रहा है। हे राघव, ऐसा रत्नों से सुसज्जित मृग कहीं नहीं होता; निःसंदेह यह माया है, इसमें कोई संदेह नहीं।" लक्ष्मण के इस प्रकार कहने के बीच, निर्मल मुस्कान वाली सीता, जो मन ही मन मोहित और प्रसन्न थीं, राम से बोलीं, "आर्यपुत्र, यह मनोहर मृग मेरे हृदय को बहुत भा गया है। आप इसे हमारे लिए ले आइए, बलशाली वीर, यह हमारे क्रीड़ा का साधन बनेगा। हमारे आश्रम के पास तो और भी बहुत से सुंदर मृग—चमरा, सृमरा आदि—घूमते हैं। भालू, हरिणों के झुंड, वानर, और किन्नर भी यहां विचरते हैं, जो रूप और बल में अद्वितीय हैं। किंतु ऐसा मृग, हे राजन्, मैंने पहले कभी नहीं देखा—न तेज में, न धैर्य में, न कांति में; यह तो मृगों में श्रेष्ठ है। इसका रंग-बिरंगा, अद्भुत शरीर, मानो कोई रत्न मेरे सामने हो, इस शांत वन को आलोकित कर रहा है, और यह मृग चंद्रमा के समान चमक रहा है।" सीता ने आगे कहा, "आह! इसकी आकृति! आह! इसका सौंदर्य! इसकी वाणी और कांति अत्यंत मनोहर है। यह विचित्र, रंग-बिरंगा मृग तो मेरा हृदय ही चुरा लेता है। यदि आप इसे जीवित पकड़ लें तो यह अत्यंत आश्चर्यजनक और विस्मयकारी होगा। जब हमारा वनवास समाप्त होगा और हम राज्य लौटेंगे, तो यह मृग राजमहल में अलंकरण बनेगा। हे आर्यपुत्र, भरत के लिए, मेरी सासुओं के लिए, और मेरे लिए भी, यह दिव्य मृग रूप अद्भुत आकर्षण का कारण बनेगा। यदि आप इस मृग को जीवित पकड़ लें, हे नरश्रेष्ठ, तो इसकी सुंदर खाल आपकी होगी। यदि यह प्राणी मारा जाए, तो मैं इसकी स्वर्णमयी खाल को कुशासन पर बिछाकर उसकी पूजा करना चाहती हूं। यह इच्छा मेरे मन में तीव्र है, यद्यपि स्त्रियों के लिए यह उचित नहीं; फिर भी इस प्राणी के रूप ने मुझे चकित कर दिया है। इसके स्वर्णिम रोम, रत्नजटित सींग, नवयुवक सूर्य के समान रंग, और तारामय आकाश जैसी आभा ने मुझे मोहित कर लिया है।" सीता के इन वचनों और उस अद्भुत मृग को देखकर स्वयं राघव का मन भी आश्चर्य से भर गया। उस मृग के रूप से मोहित होकर और सीता के आग्रह से प्रसन्न होकर, राम ने लक्ष्मण से कहा, "देखो लक्ष्मण, वैदेही के मन में कितनी तीव्र आकांक्षा है। इसके अद्वितीय रूप के कारण, यह मृग आज यहां नहीं रहेगा। वन में, नंदन कानन की वाटिकाओं में, या चित्ररथ के आश्रमों में—धरती पर, हे सुमित्रानंदन, ऐसा कोई मृग नहीं है, जो इससे तुलना कर सके।" राम ने उस मृग की सुंदरता का वर्णन करते हुए कहा, "इसके शरीर पर बालों की सुंदर पंक्तियां, उल्टी और सीधी दिशा में, विविध स्वर्णिम बिंदुओं से अलंकृत हैं। देखो, जब यह जम्हाई लेता है, तो इसकी जिह्वा, मानो प्रज्वलित अग्नि की ज्वाला, मुंह से बाहर निकलती है, जैसे सौ किरणों वाला मेघ। इसका मुख नीलमणि और स्वर्ण के समान है, और इसका उदर शंख और मोती के समान दमकता है—ऐसे अवर्णनीय मृग को देखकर कौन कामना नहीं करेगा? कौन, जब इस रूप को देखे—जो जम्बूनदी के सुवर्ण के समान, दिव्य और विविध रत्नों से सुसज्जित है—विस्मय से नहीं भर जाएगा?" राम आगे कहते हैं, "मांस के लिए और क्रीड़ा के लिए भी, राजागण, हे लक्ष्मण, धनुष लेकर इस घने वन में मृगों का शिकार करते हैं। इसी वन में, पुरुष प्रयासपूर्वक खनिज, रत्न, और स्वर्ण की खोज करते हैं। जो कुछ भी मनुष्यों में संपत्ति का सार है, धनवृद्धि का उपाय है, और जो मन में वांछनीय है, हे लक्ष्मण, वह सब शुक्र के समान है। जो भी साधक लाभ के लिए जो कुछ भी खोजता है, उसे ही अर्थशास्त्र के ज्ञाता 'धन' कहते हैं, हे महाबाहु लक्ष्मण।" राम ने आगे कहा, "इस रत्नमृग की अमूल्य स्वर्णखाल पर, वैदेही, पतली कटि वाली, मेरे साथ बैठेगी। न तो कदली, न प्रियक, न प्रवेणी, न आविकी—इनमें से कोई भी, मुझे लगता है, इस मृग की खाल के स्पर्श की बराबरी नहीं कर सकता। यह अद्भुत मृग और वह आकाश में विचरता दिव्य मृग—दोनों ही दिव्य हैं: एक तारामृग है और एक पृथ्वीमृग।" इस प्रकार, सीता के हर्ष और आकुलता, लक्ष्मण की सावधानी, और राम के मन में उठे आश्चर्य के साथ, उस अद्भुत रत्नमृग को लेकर उनके बीच वन में यह संवाद हुआ।