रावण ने दृढ़ निश्चय के साथ मारीच से कहा, "जिस राम ने साधारण एक स्त्री के वचनों पर अपने मित्रों, राज्य, माता-पिता—सबको त्यागकर वन का मार्ग लिया, उसी राम से युद्ध में, मैं तुम्हारे सामने उसकी प्राणों से भी प्रिय सीता का अपहरण अवश्य करूँगा। यह मेरा अटल संकल्प है, मारीच, जिसे न देवता, न असुर, यहाँ तक कि इन्द्र भी टाल नहीं सकते। तुमसे मैं इस कार्य के दोष या गुण के बारे में पूछता हूँ, चाहे उसमें कोई संकट हो या अवसर, तुम्हें इसी विषय में उचित वचन कहना चाहिए। जब राजा किसी कार्य के विषय में पूछे, तो बुद्धिमान मंत्री को चाहिए कि वह हाथ जोड़कर, विनम्रता से उसके हित में वचन कहे। राजा के सामने ऐसे ही वचन कहे जाएँ, जो विरोध न करें, कोमल, शुभ और कल्याणकारी हों, और समयानुकूल हों। यदि कोई कठोर या हितकारी वचन भी अविनयपूर्वक कहे, तो सम्मानप्रिय राजा उसे स्वीकार नहीं करता। राजाओं की शक्ति अग्नि, इन्द्र, सोम, यम और वरुण के समान होती है—वे तेज, पराक्रम, कोमलता, दण्ड और कृपा से युक्त होते हैं। अतः हर समय उनका सम्मान करना चाहिए, किंतु तुम धर्म से विमुख होकर मोह में पड़े हो। दुष्टता से तुमने अतिथि के रूप में आए मुझसे ऐसे कठोर वचन कहे। मैं तुमसे न तो गुण-अवगुण पूछता हूँ, न तुम्हारे हित की बात करता हूँ, हे राक्षस। फिर भी, हे संयमी, तुम्हें मेरा यह कार्य करना ही होगा। सुनो, तुम्हें क्या करना है—तुम सुवर्णमय, चाँदी के धब्बों से युक्त मृग का रूप धारण करो। राम के आश्रम के समीप सीता के सामने विचरण करो और उसे मोहित कर, अपनी इच्छा से वहाँ से चले जाना। जब मैथिली तुम्हें उस रूप में देखेगी, तो वह चकित होकर राम से कहेगी—'मुझे यह मृग चाहिए!' और जब ककुत्स्थ (राम) दूर निकल जाएँ, तब तुम राम की आवाज़ में 'हा सीते! लक्ष्मण!' पुकारना। सीता के आग्रह पर सौमित्र (लक्ष्मण) भी राम के पीछे चले जाएँगे। जब राम और लक्ष्मण दोनों चले जाएँगे, तब मैं सीता का अपहरण करूँगा, जैसे सहस्त्रनेत्र इन्द्र ने शची का। इसके बाद, हे मारीच, तुम जहाँ चाहो चले जाना—मैं तुम्हें आधा राज्य दूँगा। अब शीघ्र, सुरक्षित मार्ग से चलो, ताकि कार्य सफल हो; मैं अपने रथ सहित दण्डक वन में तुम्हारे पीछे आऊँगा। जब मैं राघव को छलकर सीता का अपहरण कर लूँगा, तब अपने उद्देश्य की पूर्ति कर, तुम्हारे साथ लंका लौट जाऊँगा। यदि तुमने यह कार्य नहीं किया, तो आज ही मैं तुम्हें मार डालूँगा; तुम्हें यह कार्य बलपूर्वक भी करना ही होगा। जो राजा का विरोध करता है, उसे कभी सुख नहीं मिलता। यदि तुम राम का सामना करोगे, तो तुम्हारा जीवन संकट में पड़ जाएगा; यदि मेरा विरोध करोगे, तो आज मृत्यु निश्चित है। बुद्धि से विचार कर, जो उचित हो, वही करो।" इसके बाद वाल्मीकि रामायण के अरण्यकांड का इकतालीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। रावण के इस प्रकार आदेश देने और उसके राजधर्म से हटे व्यवहार को देखकर मारीच ने निर्भय होकर कठोर वचन कहे, "हे राक्षसराज! किसने तुम्हें, तुम्हारे पुत्रों, राज्य और मंत्रियों के लिए यह विनाशकारी सलाह दी? कौन—जो स्वयं सुखी है—तुम्हें, जो पापकर्म करने जा रहे हो, स्वागत करेगा? किसने तुम्हें मृत्यु के द्वार की ओर इंगित किया है? निस्संदेह, तुम्हारे शत्रु, जो दुर्बल हैं, यही चाहते हैं कि तुम मुझसे अधिक बलवान के हाथों नष्ट हो जाओ। किस नीच और दुष्ट बुद्धि वाले ने तुम्हें यह सलाह दी, जो तुम्हें तुम्हारे ही हाथों सर्वनाश कराना चाहता है? तुम्हारे वे मंत्री, हे रावण, जो तुम्हें कुपथ पर जाते देखकर भी नहीं रोकते, वे दंड के योग्य होते हुए भी दंडित नहीं किए जाते। जो राजा वासना के वशीभूत होकर अनुचित मार्ग पर चलता है, उसे उसके धर्मनिष्ठ मंत्री हर प्रकार से रोकते हैं; किंतु तुम्हें कोई नहीं रोकता। हे विजेताओं में श्रेष्ठ! मंत्री अपने स्वामी की कृपा से धर्म, अर्थ, काम और यश प्राप्त करते हैं; पर जब विपरीत होता है, तो सब व्यर्थ हो जाता है—स्वामी के दोष से प्रजा को भी दुःख भोगना पड़ता है। धर्म और यश का मूल राजा ही है, अतः हर परिस्थिति में राजा की रक्षा करनी चाहिए। कोई भी राज्य न कठोर, न अत्यंत विरोधी, न अविनयी राजा द्वारा चलाया जा सकता है। जो मंत्री ऐसे राजा के साथ कठोर परामर्श देते हैं, वे शीघ्र ही संकट में नष्ट हो जाते हैं, जैसे मंदगामी सारथी के रथ। संसार में कितने ही धर्मात्मा, दूसरों के दोष के कारण अपने धन सहित नष्ट हो गए हैं। जो प्रजा शत्रुभाव और कठोरता से युक्त स्वामी द्वारा शासित होती है, वह कभी सुखी नहीं होती, जैसे सियार के संरक्षण में भेड़ें नहीं फलती-फूलतीं। हे रावण! जिसका राजा क्रूर, मूर्ख और इंद्रिय-निग्रहहीन है, उसके सभी राक्षस निश्चय ही नष्ट हो जाएँगे। यह भयंकर विपत्ति मुझे अकस्मात् मिली है, और अब तुम्हें शोक करने योग्य देख रहा हूँ; तुम और तुम्हारी सेना नष्ट हो जाओगे।