मारिच ने रावण से गंभीर स्वर में कहा, "मैं राम की शक्ति भली-भांति जानता हूँ। हे रावण, तुम्हारे लिए उनके साथ युद्ध करना उचित नहीं है। रघुकुल के वंशज राम तो बली या नमुचि जैसे महाबलियों का भी संहार कर सकते हैं। यदि तुम्हें युद्ध का ही शौक है, तो स्वयं राम से युद्ध करो या धैर्य रखो। यदि केवल मुझसे ही मिलना है, तो राम की चर्चा करने की आवश्यकता नहीं।" मारिच ने आगे समझाया, "इस संसार में कितने ही धर्मनिष्ठ, पुण्यात्मा लोग दूसरों के अपराधों के कारण अपने परिवार सहित नष्ट हो गए हैं। ऐसे ही, यदि मैं भी किसी दूसरे के अपराध के कारण मारा जाऊँ, तो इसमें मेरा क्या दोष? तुम जो उचित समझो, करो, पर मैं तुम्हारे पीछे नहीं चलूँगा। राम तेजस्वी, पराक्रमी और बलशाली हैं; वे सम्पूर्ण राक्षसों का भी संहारक बन सकते हैं। यदि खर, शूर्पणखा के कारण, जनस्थान गया और वहां अत्याचार किया, और राम ने उसे मार डाला, तो इसमें राम का क्या दोष?" मारिच ने चेतावनी दी, "मैं जो बातें तुम्हारे और तुम्हारे कुल की भलाई के लिए कह रहा हूँ, यदि तुम इन्हें नहीं मानोगे, तो आज ही राम के बाणों से तुम और तुम्हारे संबंधी युद्ध में मारे जाओगे।" इसके बाद कथा का चालीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। रावण ने मारिच के उचित और हितकारी वचनों को सुना, परंतु उसने उन्हें वैसा ही अस्वीकार कर दिया, जैसे मृत्यु का इच्छुक कोई मनुष्य औषधि को ठुकरा देता है। विधाता के वश में होकर रावण ने मारिच से कठोर और अनुचित शब्द कहे, जबकि मारिच ने कल्याणकारी सलाह दी थी। रावण बोला, "मारिच, तुम जो बातें मुझसे कह रहे हो, वे तुच्छ और निरर्थक हैं। ये ऐसे हैं जैसे बंजर भूमि में बीज बोना। तुम्हारे शब्द मुझे राम से युद्ध करने से रोक नहीं सकते, विशेषतः जब वह एक मूर्ख, पापी मनुष्य है। जिसने मित्र, राज्य, माता-पिता सबका त्याग कर केवल एक स्त्री के साधारण वचनों पर वन का मार्ग लिया—उस राम से मुझे क्या डर?" रावण ने दृढ़तापूर्वक कहा, "खर के वध करने वाले राम के समक्ष, मैं सीता का अपहरण अवश्य करूँगा, जो उसे प्राणों से भी प्रिय है। यह मेरा अटल निश्चय है, जिसे न देवता, न दानव, न इन्द्र भी बदल सकते हैं। जब किसी कार्य के दोष या गुण पूछे जाएँ, तो उचित अवसर पर मंत्री को राजा के समक्ष हाथ जोड़कर, विनम्रता से, हितकारी और मधुर वचन ही कहने चाहिए। जो कठोर या तिरस्कारपूर्ण शब्द होते हैं, वे राजा को स्वीकार्य नहीं होते।" रावण ने आगे समझाया, "राजा में अग्नि, इन्द्र, सोम, यम और वरुण के गुण होते हैं; उनमें तेज, पराक्रम, सौम्यता, दंड और कृपा—all देवताओं के गुण होते हैं। अतः उन्हें सदैव आदर देना चाहिए, पर तुम धर्म का ज्ञान नहीं रखते और मोह में पड़े हो। तुमने जो कठोर शब्द बोले हैं, वे अनुचित हैं। अब चाहे जो हो, तुम्हें मेरा कार्य करना ही होगा।" रावण ने मारिच को अपना षड्यंत्र बताया, "सुनो, तुम्हें एक स्वर्णमृग बनना है, जिसकी देह पर चाँदी की बूँदें हों। तुम राम के आश्रम के आगे घूमना, ताकि सीता तुम्हें देखकर मोहित हो जाए और राम से तुम्हें लाने का आग्रह करे। जब राम तुम्हारे पीछे चले जाएँ, तब तुम राम की आवाज़ में 'हा सीते! लक्ष्मण!' पुकारना। सीता के आग्रह पर लक्ष्मण भी राम के पीछे जाएगा। जब दोनों चले जाएँ, तब मैं सीता का अपहरण कर लूँगा, जैसे इन्द्र ने शची को हर लिया था।" रावण ने लालच देते हुए कहा, "यह कार्य कर देने के बाद तुम जहाँ चाहो चले जाना, मैं तुम्हें अपने राज्य का आधा भाग दूँगा। तुम सुरक्षित मार्ग से जाओ, मैं अपने रथ से तुम्हारे पीछे-पीछे दंडक वन में आऊँगा। राम को छलकर और सीता का अपहरण कर के मैं अपने उद्देश्य की पूर्ति कर लूँगा। यदि तुमने मना किया, तो आज ही मैं तुम्हें मार दूँगा। राजा का विरोध करने वाला कभी सुख नहीं पाता। यदि तुम राम से युद्ध करोगे, तो तुम्हारी मृत्यु निश्चित है; यदि मेरा विरोध करोगे, तो भी आज प्राण खो दोगे। सोच-समझकर जो उचित हो, वही करो।" अब कथा का इकतालीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। रावण के इस आदेश और उसके राजधर्म के विरुद्ध आचरण को देखकर, मारिच ने निर्भय होकर कठोर वचन कहे, "हे राक्षसराज! तुम्हारे, तुम्हारे पुत्रों, राज्य और मंत्रियों के सर्वनाश का यह मार्ग किसने सुझाया? कौन तुम्हारा हितैषी, सुखी और प्रसन्नचित्त होकर तुम्हें इस विनाश के मार्ग पर जाने देगा? यह स्पष्ट है कि तुम्हारे शत्रु, जो दुर्बल हैं, तुम्हें बलवान के हाथों नष्ट होता देखना चाहते हैं।" इस प्रकार, मारिच ने रावण को उसके विनाश की ओर बढ़ते हुए सचेत किया, पर रावण अपने हठ पर अडिग रहा।