मारिच ने रावण से कहा, “हे रावण, जब श्रीराम ने अपने महान धनुष को खींचा, तब उन्होंने तीन तीक्ष्ण बाण छोड़े, जो शत्रुओं के संहारक थे। उन बाणों की गति गरुड़ और वायु के समान थी। वे बाण वज्र के समान कठोर, भयानक और रक्त के प्यासे थे। तीनों एक साथ, अपने जोड़ मोड़कर, आगे बढ़े। रामा के पराक्रम को जानकर, और पूर्व में संकट देख चुके होने के कारण, मैंने छल से बचने का प्रयास किया। परंतु तब उन बाणों से दोनों राक्षस मारे गए। मैं स्वयं, श्रीराम के बाण से मुक्त होकर, किसी प्रकार प्राण बचाकर यहाँ-वहाँ भटकता रहा। अब मैं तपस्वी बनकर, मन को संयमित किए यहाँ निवास कर रहा हूँ। हर वृक्ष पर मुझे श्रीराम दिखते हैं—वे मृगचर्म और वल्कल पहने, धनुष धारण किए, मानो हाथ में फंदा लिए मृत्यु स्वरूप हों। हजारों श्रीराम मुझे दिखते हैं, मैं भयभीत हूँ, हे रावण! यह पूरा वन मुझे ऐसा प्रतीत होता है मानो राममय हो गया हो। एकांत में भी मुझे केवल श्रीराम ही दिखते हैं, हे राक्षसराज! स्वप्न में भी राम को देखकर मैं भ्रमित और विक्षिप्त सा घूमता हूँ। ‘र’ से आरंभ होने वाले नाम, रत्न, रथ—सब मुझे भयभीत करते हैं, क्योंकि मैं श्रीराम से अत्यंत डरा हुआ हूँ। मैं उनके सामर्थ्य को जानता हूँ; उनसे युद्ध करना तुम्हारे लिए उचित नहीं। वह रघुवंशी राम तो बली या नमुचि जैसे बलवानों का भी वध कर सकते हैं। हे रावण, तुम चाहो तो रणभूमि में राम से युद्ध करो या धैर्य रखो। यदि मुझे देखना है, तो श्रीराम का नाम मत लो। संसार में अनेक पुण्यात्मा, धर्मनिष्ठ लोग, दूसरों के अपराध के कारण अपने धन-सम्पत्ति सहित नष्ट हो चुके हैं। उसी प्रकार, किसी और के अपराध के कारण मैं भी नष्ट हो सकता हूँ, हे रात्रिचर! जो तुम्हें उचित लगे, करो; मैं तुम्हारा साथ नहीं दूँगा। श्रीराम महान तेजस्वी, महाबली और महाशूर हैं; वे राक्षसों की पूरी दुनिया का भी संहार कर सकते हैं। यदि खर, शूर्पणखा के कारण जनस्थान गया और अत्यंत उग्रता से व्यवहार किया, और श्रीराम के हाथों मारा गया—तो इसमें श्रीराम का क्या दोष है? यदि तुम मेरे हित और अपने कुल के हित में कहे गए इन वचनों को नहीं मानते, तो आज तुम्हारे और तुम्हारे परिजनों का वध श्रीराम के सीधे उड़ने वाले बाणों से निश्चित है।” इसके बाद वाल्मीकि रामायण के अरण्यकांड का चालीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। रावण ने मारिच के ये उचित और हितकारी वचन सुने, किंतु उसने उन्हें स्वीकार नहीं किया—जैसे मृत्यु की इच्छा करने वाला रोगी औषधि को ठुकरा देता है। राक्षसराज रावण, विधि के वश होकर, मारिच को जो हितकर सलाह दे रहा था, उसे कठोर और अनुचित वचन कहने लगा। रावण बोला, “मारिच, तुम्हारे ये वचन, जो तुमने मुझसे कहे, तुच्छ कुल के व्यक्ति के वचन हैं—अर्थहीन और निष्फल, जैसे बंजर भूमि में बीज बोना। तुम्हारे शब्द मुझे राम से युद्ध करने से रोक नहीं सकते, विशेषकर जब वह मूर्ख और पापी मनुष्य है। जिसने मित्र, राज्य, माता-पिता सब छोड़कर, केवल एक स्त्री के साधारण वचनों से वन गमन कर लिया—उसका क्या मूल्य? निश्चित ही, मुझे रणभूमि में खर के वधकर्ता राम के सामने, उसके प्राणों से भी प्यारी सीता का अपहरण करना है—और वह भी तुम्हारे सामने। यह मेरा दृढ़ निश्चय है, मारिच; इसे देवता, दानव या इंद्र भी नहीं बदल सकते। जब किसी कार्य के दोष या गुण पूछे जाएँ, तो मंत्री को चाहिए कि वह अवसर के अनुसार, भय या लाभ की बात कहे। जब राजा पूछे, तो बुद्धिमान मंत्री को हाथ जोड़कर, शिष्टता से, कल्याणकारी वचन कहना चाहिए। राजा के सामने ऐसे वचन कहे जाएँ, जो विरोध न करते हों, कोमल, शुभ और हितकारी हों, और जो समय-स्थान के अनुरूप हों। यदि कठोर या हितकारी वचन भी बिना आदर के कहे जाएँ, तो सम्मानप्रिय राजा उन्हें स्वीकार नहीं करता। राजाओं में अग्नि, इंद्र, सोम, यम और वरुण के गुण होते हैं—वे ऊष्मा, पराक्रम, कोमलता, दंड और कृपा के स्वामी होते हैं। इसलिए हर परिस्थिति में उनका सम्मान और पूजन करना चाहिए; किंतु तुम धर्म से अनभिज्ञ, मोह से ग्रस्त हो। दुष्टता से तुमने अतिथि के रूप में आए मुझसे ऐसे कठोर वचन कहे। अब मुझे न दोष पूछना है, न गुण, न तुम्हारा हित, हे राक्षस! इतना सब कहने के बाद भी, हे संयमित बल वाले, तुम्हें मेरे इस कार्य में सहायता करनी ही होगी। अब सुनो, तुम्हारे लिए क्या करना है—तुम्हें एक स्वर्णमृग का रूप धारण करना होगा, जो चाँदी की बूँदों से सुसज्जित हो। तुम राम के आश्रम के सामने, सीता के सामने विचरण करना। वैदेही को मोहित कर, जैसे चाहो, चले जाना। जब मैथिली तुम्हें उस रूप में देखेगी, तो चमत्कृत होकर राम से शीघ्र कहेगी—‘मुझे यह मृग चाहिए!’ जब ककुत्स्थ (राम) दूर चले जाएँ, तो तुम राम की आवाज़ में ‘हा सीते! लक्ष्मण!’ पुकारना। वह सुनकर, और सीता के आग्रह से, सौमित्र (लक्ष्मण) भी मित्रता के कारण, व्याकुल होकर राम के पीछे चले जाएँगे। जब ककुत्स्थ और लक्ष्मण दोनों चले जाएँगे, तब मैं वैदेही का अपहरण कर लूँगा—जैसे सहस्त्रनेत्र इंद्र ने शची का किया था। यह कार्य पूर्ण कर, तुम जहाँ चाहो चले जाना, हे राक्षस! हे मारिच, मैं तुम्हें आधा राज्य दूँगा। अब, हे मृदु स्वभाव वाले, इस कार्य की सिद्धि के लिए सुरक्षित मार्ग से चलो; मैं अपने रथ से तुम्हारे पीछे-पीछे दंडकवन में आऊँगा।