मारिच ने रावण से कहा—“हे रावण, उस समय युद्ध में किसी प्रकार मैं उसके हाथों से छूट गया था; अब आगे जो हुआ, वह सुनो। मैं थका नहीं था, तभी दो और राक्षसों ने मुझ पर आक्रमण किया। हम तीनों ने मृग का रूप धारण किया और दंडकारण्य में प्रवेश किया। वहाँ मैं अग्नि जैसी जिह्वा, भयानक दाँत, तीक्ष्ण सींग और अपार बल के साथ मांसभक्षी पशु के रूप में घूमता रहा। मैं यज्ञस्थलों, पवित्र स्थानों और पूज्य वृक्षों के पास अत्यंत उग्र होकर तपस्वियों को सताता फिरता था। दंडकारण्य के धर्मनिष्ठ ऋषियों का वध कर, उनका रक्त पीता और मांस खाता था। क्रूरता से भरकर, मुनियों का मांस खाते हुए, वनवासियों को आतंकित करता हुआ, रक्तपान में उन्मत्त होकर मैं दंडकारण्य में भटकता रहा। इसी प्रकार अधर्म का आचरण करते हुए, दंडकारण्य में घूमते हुए, एक दिन मेरा सामना राम से हुआ, जो धर्मनिष्ठ तपस्वी थे। वहाँ मैंने वैदेही सीता को देखा, जो श्रेष्ठ नारी थीं, और लक्ष्मण को देखा, जो महान रथी, संयमित आहार वाले और सबके कल्याण के लिए समर्पित तपस्वी थे। मैंने राम को, जो वन में निवास करते थे और महान बलशाली थे, केवल एक तपस्वी समझकर, अपने पुराने शत्रु भाव के कारण अनदेखा कर दिया और उनकी ओर बढ़ा। मैं मृग रूप में, तीक्ष्ण सींगों के साथ, अत्यंत क्रोध में राम को मारने के उद्देश्य से उन पर झपटा, क्योंकि मुझे उनके द्वारा पहले पहुँचाई गई चोट याद थी। राम ने अपने महान धनुष से तीन तीक्ष्ण बाण छोड़े, जो शत्रुनाशक थे, और अपनी गति में गरुड़ और पवन के समान तीव्र थे। वे बाण वज्र के समान, भयानक और रक्त के प्यासे थे, तीनों एक साथ, जोड़ मुड़े हुए, आगे बढ़े। राम के पराक्रम को जानकर, छल से भरे और संकट देख चुके मैं किसी प्रकार बच निकला; परंतु मेरे साथ के दोनों राक्षस मारे गए। राम के बाण से छूटकर, किसी तरह प्राण बचाकर, अब मैं यहाँ एक तपस्वी के रूप में, मन को संयमित करके, भटक रहा हूँ। हर वृक्ष पर मुझे राम ही दिखाई देते हैं—वल्कल और कृष्णाजिन धारण किए, धनुष धारण किए, जैसे मृत्यु अपने फंदे के साथ खड़ी हो। मैं हजारों राम भी देखता हूँ, भयभीत हूँ, हे रावण; यह पूरा वन मुझे ऐसा प्रतीत होता है मानो राममय हो गया हो। अकेले में भी मुझे केवल राम ही दिखते हैं, हे राक्षसराज; यहाँ तक कि स्वप्न में भी राम को देखकर मैं भ्रमित और मूर्छित सा घूमता हूँ। ‘र’ से आरंभ होने वाले नाम, रत्न, रथ—सब कुछ मुझे भयभीत करता है, क्योंकि मैं राम से अत्यंत डर गया हूँ। मैं राम का बल जानता हूँ; तुम्हारे लिए उससे युद्ध करना उचित नहीं है। रघुवंशज राम तो बली और नमुचि तक का भी वध कर सकते हैं। हे रावण, यदि तुम राम से युद्ध करना चाहो तो करो, या धैर्य रखो; पर यदि मुझे देखना चाहते हो तो राम का नाम लेना छोड़ दो। संसार में अनेक धर्मनिष्ठ लोग, दूसरों के अपराध के कारण, अपने धन-सम्पत्ति सहित नष्ट हो गए हैं। इसी प्रकार, किसी और के अपराध से मैं भी नष्ट हो सकता हूँ, हे रात्रिचर! तुम जो उचित समझो, करो; मैं तुम्हारा साथ नहीं दूँगा। राम महान तेज, महान साहस और महान बल से युक्त हैं; वे तो राक्षसों की दुनिया का भी संहारक हो सकते हैं। यदि खर ने शूर्पणखा के कारण जनस्थान जाकर अत्यधिक हिंसा की, और पूर्व में राम द्वारा मारे गए, जिनके लिए कोई कार्य कठिन नहीं, तो बताओ, इसमें राम का क्या दोष है? यदि मेरी ये बातें, जो तुम्हारे तथा तुम्हारे कुल के कल्याण के लिए कही गई हैं, तुम स्वीकार नहीं करते, तो आज राम के सीधे बाणों से तुम और तुम्हारे संबंधी युद्ध में मारे जाओगे।” इसके बाद वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का चालीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। रावण ने जब मारिच के ये उचित और हितकारी वचन सुने, तो उसने उन्हें स्वीकार नहीं किया, जैसे मृत्यु की इच्छा रखने वाला रोगी औषधि को अस्वीकार कर देता है। राक्षसराज रावण, विधि के वश होकर, मारिच को, जो कल्याणकारी सलाह दे रहा था, कठोर और अनुचित वचन कहने लगा। रावण बोला, “मारिच, मुझसे कहे गए ये वचन तुच्छ कुल से उत्पन्न व्यक्ति के हैं, व्यर्थ और निष्फल हैं, जैसे बंजर भूमि में बीज बोना। तुम्हारे ये वचन मुझे राम से युद्ध में विचलित नहीं कर सकते, विशेषकर जब वह मूर्ख, पापी मनुष्य है। जिसने मित्र, राज्य, माता-पिता सब छोड़कर, किसी स्त्री के साधारण वचन सुनकर अकेले वन को चला गया—उससे युद्ध में, मैं खर के संहारक राम के सामने, उसके प्राण से भी प्रिय सीता का अपहरण अवश्य करूँगा, और वह भी तुम्हारे सामने। मारिच, मेरे मन में यह जो दृढ़ निश्चय है, उसे देवता या असुर भी, इंद्र सहित, नहीं बदल सकते। जब किसी कार्य के दोष या गुण पूछे जाएँ, तो तुम्हें उसी के अनुसार बोलना चाहिए, चाहे वह संकट हो या अवसर। जब राजा कोई निर्णय ले, तो बुद्धिमान मंत्री को हाथ जोड़कर, सम्मानपूर्वक, उसके हित की बात कहनी चाहिए, यदि वह अपनी भलाई चाहता है। जो वचन विरोधी नहीं, कोमल, शुभ और हितकारी हों, वे ही राजा से उचित रीति से कहे जाने चाहिए। यदि कोई वचन कठोर या हितकारी भी हो, पर उसमें सम्मान न हो, तो सम्मानप्रिय राजा उसे स्वीकार नहीं करता। राजा, जिनकी ऊर्जा अपार होती है, वे पाँच रूप रखते हैं—अग्नि, इंद्र, सोम, यम और वरुण के। हे रात्रिचर, महान राजा अग्नि की भाँति उष्मा, इंद्र सा पराक्रम, सोम जैसा सौम्य भाव, यम जैसा दंड और वरुण सा क्षमा रखते हैं। अतः हर परिस्थिति में उनका सम्मान और पूजन करना चाहिए; किंतु तुम, जो धर्म से अनभिज्ञ हो, केवल मोह में फँसे हो।