महाबलशाली राम की शक्ति को भली-भांति जानने वाला, मारीच, उस घने वन में भयभीत और व्याकुल मन से, हाथ जोड़कर रावण को सत्य और हितकारी वचन कहता है, जो न केवल रावण के लिए बल्कि उसके अपने लिए भी कल्याणकारी हैं। अब वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का सैंतीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। राक्षसों के राजा रावण के वचन सुनकर, वाक्पटु और तेजस्वी मारीच, राक्षसराज के समक्ष उत्तर देता है, "राजन, सदा मधुर वचन कहने वाले मनुष्य तो बहुत मिलते हैं, किंतु जो अप्रिय होते हुए भी हितकारी सत्य बोलता और सुनता है, वह अत्यंत दुर्लभ है। "निश्चय ही, हे रावण! आप राम को नहीं जानते—वह महान पराक्रमी, धर्मनिष्ठ, अपरिमेय आचरण वाला, चंचल और इन्द्र तथा वरुण के समान है। हे प्रिय! समस्त राक्षस सुरक्षित रहें; राम यदि कुपित हो गए, तो वे संसार और राक्षसों का नाश न कर दें। जनकनंदिनी सीता कहीं आपके प्राणों के अंत का कारण न बन जाएं; सीता के कारण कोई महाविपत्ति न आ जाए। "लंका नगरी और समस्त राक्षस, कहीं आपके वश में रहकर, आपकी असंयमित इच्छाओं के कारण नष्ट न हो जाएं। जो राजा कामना के वश, दुष्ट मंत्रियों से घिरा, कुटिल बुद्धि से चलता है, वह स्वयं, अपने कुल और राज्य का विनाश कर डालता है। "राम को न तो उनके पिता ने त्यागा, न ही उन्होंने कभी मर्यादा का उल्लंघन किया; वे न लोभी हैं, न दुष्चरित्र, न ही क्षत्रिय कुल के कलंक। कौसल्या का यह आनंदस्वरूप पुत्र धर्म के गुणों से युक्त है; वह प्राणियों के प्रति कठोर नहीं, सबके कल्याण में रत है। "जब उनके सत्यनिष्ठ पिता को कैकेयी ने छल से वचनबद्ध किया, तो वह धर्मात्मा राम बोले—'मैं करूंगा'—और वनवास चले गए। कैकेयी की इच्छा और पिता दशरथ के लिए उन्होंने राज्य और सुख त्याग दिए तथा दण्डक वन में प्रविष्ट हो गए। "राम न तो कठोर हैं, न अज्ञानी, न असंयमी; उनके विषय में असत्य या अनसुना मत कहिए। राम स्वयं धर्मस्वरूप, कुलीन, सत्य और शौर्य में अडिग हैं; वे समस्त पृथ्वी के राजा हैं, जैसे देवताओं में इन्द्र। "आप कैसे वैदेही को, जो अपनी दीप्ति से सुरक्षित है, सूर्य की प्रभा छीनने के समान, हरण करना चाहते हैं? उस प्रज्वलित राम-अग्नि में, जिसकी बाण-ज्वालाएँ प्रज्वलित हैं, और जो अप्राप्य है, उसमें प्रवेश का प्रयास मत कीजिए। "जिसका धनुष सुदृढ़ खिंचा रहता है, मुख से तेज झलकता है, बाण ज्वालाओं के समान हैं, जो अजेय, धनुर्धर, भयंकर और शत्रुसेनाओं का संहारक है—ऐसे राम के कारण, राज्य, सुख और अपने प्राणों का त्याग कर आप अपने विनाश का मार्ग न चुनें। "जनकसुता सीता के पतिव्रता और राम के धनुष द्वारा संरक्षित रहते हुए, आप उन्हें प्राप्त करने में असमर्थ हैं; राम की पत्नी की प्रभा अनंत है। पुरुषसिंह राम के लिए उनकी पत्नी—जो सदा समर्पिता है—स्वयं जीवन से भी बढ़कर प्रिय है। "मिथिलापति की पुत्री, पतिव्रता, क्षीण कटि वाली सीता, बलवान राम की प्रिया, अग्नि ज्वाला के समान अजेय है—उनका अपहरण असंभव है। हे राक्षसराज! यह व्यर्थ प्रयास क्यों? यदि युद्ध में राम ने आपको देख लिया, तो निश्चित ही आपका अंत होगा। "यदि आप दीर्घकाल तक जीवन, सुख और दुर्लभ राज्य का भोग करना चाहते हैं, तो राम को अप्रसन्न करने वाला कोई कार्य न करें। अपने समस्त मंत्रियों—विशेषकर विभीषण—के साथ धर्मयुक्त विचार-विमर्श कर, दोष-गुण, बल और दुर्बलता को तौल कर ही उचित निर्णय लें। "अपने और राघव के बल को भलीभांति जानकर, आपको जो हितकारी और उचित है, वही करना चाहिए। किंतु मेरी सम्मति में, आपको कोशलराज के पुत्र राम से युद्ध करना उचित नहीं। अब राक्षसराज, मेरी एक और श्रेष्ठ, उचित और हितकारी सलाह सुनिए।" इसके बाद अड़तीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। मारीच अपनी कथा कहता है, "एक समय मैं अपने पराक्रम से पृथ्वी पर विचरण करता था; मेरे भीतर हजार हाथियों का बल था, मैं पर्वत के समान विशाल था। वर्षा के मेघ के समान काले रंग का, कानों में स्वर्ण कुंडल की दीप्ति से सुशोभित, भयानक रूप, सिर पर मुकुट और गदा हाथ में लिए हुए, मैं दण्डक वन में मुनियों का मांस खाता फिरता था। "तब महर्षि विश्वामित्र, जो धर्मनिष्ठ और महान थे, मुझसे आतंकित होकर स्वयं अयोध्या के राजा दशरथ के पास गए और बोले—'मेरी यज्ञ-रक्षा के लिए राम को भेजिए।' "राजन, मारीच का मुझे भयानक भय है।' इस प्रकार कहे जाने पर, धर्मात्मा दशरथ ने उत्तर दिया—'यह राम अभी बारह वर्ष का भी नहीं, अस्त्र-शस्त्र में भी अप्रशिक्षित है।' "मैं अपनी सेना के साथ स्वयं जाऊँगा; अपनी चतुरंगिणी सेना के साथ मैं उस निशाचर का वध करूँगा।' तब महर्षि ने कहा—'राजन, संसार में राम के अतिरिक्त कोई शक्ति उस राक्षस का सामना नहीं कर सकती; आप तो देवताओं में भी युद्ध के रक्षक माने जाते हैं। "आपका किया हुआ यह कार्य तीनों लोकों में प्रसिद्ध है; फिर भी, आपकी विशाल सेना यहीं रहे—आप शत्रुसूदन हैं। यद्यपि वह बालक है, फिर भी वह तेजस्वी राम उसे रोकने में समर्थ है; मैं राम को लेकर चलता हूँ—आपका कल्याण हो।' "ऐसा कहकर, अत्यंत प्रसन्नचित्त महर्षि विश्वामित्र राम को लेकर अपने आश्रम की ओर चले गए।" इस प्रकार मारीच ने रावण को राम की अद्भुत शक्ति, धर्म और पराक्रम का स्मरण कराते हुए, उसे सावधान किया और उचित मार्ग पर चलने की सलाह दी।