रावण ने मारीच से कहा, "भले ही सभी देवता अपने भाइयों सहित आ जाएँ, मुझे कोई चिंता नहीं है। अतः तुम मेरे सहयोगी बनो, क्योंकि तुम वास्तव में समर्थ हो, हे राक्षस। शक्ति, युद्ध और अभिमान में तुम्हारे समान कोई नहीं है; तुम महान वीर हो, मायावी और नीति-कुशल। इसी उद्देश्य से मैं तुम्हारे पास आया हूँ, हे रात्रिचर; मेरी बात सुनो और मेरे अनुसार मेरे सहायक के रूप में जो करना है, वह करो। तुम एक स्वर्ण मृग का रूप धारण करो, जिसके शरीर पर चाँदी की बिंदियाँ हों, और राम के आश्रम के पास सीता के सामने घूमो। तुम्हें मृग के रूप में देखकर सीता अवश्य ही अपने पति राम और लक्ष्मण से तुम्हें पकड़ने का आग्रह करेगी। फिर जब वे दोनों वहाँ से चले जाएँगे और वह स्थान सुनसान हो जाएगा, तब मैं सीता का अपहरण कर लूँगा, जैसे राहु चंद्रमा की किरणों को हर लेता है। उसके बाद, जब राम अपनी पत्नी के वियोग से पीड़ित होंगे, तो मैं उन्हें भी नष्ट कर दूँगा, अपना उद्देश्य पूर्ण करके संतुष्ट हो जाऊँगा।" रावण की यह योजना सुनकर महाबली मारीच का मुँह सूख गया, और वह भय से भर उठा। उसने अपने सूखे होंठ चाटे, उसकी आँखें बिना पलक झपकाए मृत्यु के समान स्थिर हो गईं, और वह व्याकुल होकर रावण की ओर देखने लगा। राम की शक्ति को भली-भाँति जानने वाला वह मारीच, भयभीत और व्याकुल मन से, दोनों हाथ जोड़कर रावण से सत्य और कल्याणकारी वचन कहने लगा, जो उसके लिए और स्वयं मारीच के लिए हितकारी थे। फिर वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का सैंतीसवाँ अध्याय आरंभ होता है। राक्षसराज रावण के वचन सुनकर ओजस्वी और वाग्मी मारीच ने उत्तर दिया, "हे राक्षसराज, जो लोग सदा मधुर वचन बोलते हैं, वे बहुत मिल जाते हैं; परंतु जो अप्रिय किंतु हितकर वचन कहता और सुनता है, वह दुर्लभ है। निश्चय ही तुम राम को नहीं जानते, जो महान बल और धर्म के धनी, अप्रत्याशित आचरण वाले, चंचल और इंद्र-वरण के समान हैं। हे प्रिय, सभी राक्षस कुशल रहें; राम यदि क्रोधित हुए, तो कहीं वे लोकों और राक्षसों का संहार न कर डालें। जनकनंदिनी सीता कहीं तुम्हारे जीवन के अंत का कारण न बन जाएँ; सीता के कारण कोई महान विपत्ति न आ जाए। कहीं लंका नगरी, समस्त राक्षसों सहित, तुम्हारे वश में न रहने के कारण नष्ट न हो जाए। जो राजा वासना के वश में, दुष्ट मंत्रियों की सलाह मानता है, वह अपने, अपने कुल और राज्य का विनाश कर देता है। राम को न तो उसके पिता ने त्यागा, न उसने कभी मर्यादा का उल्लंघन किया; वह न लोभी है, न दुष्ट, न क्षत्रिय कुल के लिए कलंक है। कौशल्या के आनंद राम में धर्म का कोई अभाव नहीं; वह प्राणियों के प्रति कठोर नहीं, अपितु सबका कल्याण चाहता है। जब उसने अपने सत्यनिष्ठ पिता को कैकेयी द्वारा छलित देखा, तब उस धर्मात्मा ने कहा, 'मैं वन जाऊँगा', और वनवास स्वीकार कर लिया। कैकेयी की इच्छा और पिता दशरथ के लिए उसने राज्य और सुखों का त्याग कर दंडकारण्य में प्रवेश किया। राम न कठोर है, न अज्ञानी, न असंयमी; उसके विषय में असत्य या अनसुना मत बोलो। राम धर्मस्वरूप, कुलीन, सत्य और शौर्य में अडिग है; वह समस्त पृथ्वी का राजा है, जैसे इंद्र देवताओं में। तुम कैसे वैदेही को, जो अपनी प्रभा से सुरक्षित है, सूर्य की किरणों को छीनने जैसे, हरना चाहते हो? तुम्हें उस रामरूपी अग्नि में प्रवेश नहीं करना चाहिए, जिसकी ज्वाला समान बाण हैं, जिसका ईंधन कभी क्षीण नहीं होता, और जो अप्राप्य है। उसके धनुष की प्रत्यंचा खिंची हुई है, मुख तेजस्वी है, बाण अग्नि के समान हैं, वह अडिग, धनुर्धर, प्रचंड और शत्रुसेना का संहारक है। जिसने राज्य, सुख और यहाँ तक कि अपने प्राणों का भी त्याग कर दिया, उसके कारण तुम अपना नाश मत करो, हे प्रिय। जनकनंदिनी की प्रभा अपरिमित है; तुम उसे, जो राम के धनुष से संरक्षित है, वन में नहीं ले जा सकते। वह पुरुषसिंह, विशाल वक्षस्थल और तेजस्वी राम के लिए उसकी पत्नी प्राणों से भी बढ़कर प्रिय है। वह मिथिलापति की पुत्री, पतिव्रता सीता, अग्नि की ज्वाला के समान है—उसका अपहरण असंभव है। हे राक्षसराज, यह व्यर्थ प्रयास क्यों करते हो? यदि राम ने तुम्हें युद्ध में देख लिया, तो वही तुम्हारा अंत होगा। यदि तुम दीर्घकाल तक जीवन, सुख और दुर्लभ राज्य का भोग चाहते हो, तो राम को अप्रसन्न करने वाला कार्य मत करो। अपने मंत्रियों, विशेषकर विभीषण के साथ, धर्मयुक्त विचार-विमर्श कर, दोष-गुण, बल-दुर्बलता सब भली-भाँति तौलकर निर्णय करो। अपनी और राघव की शक्ति को भली-भाँति जानकर, तुम्हें वही करना चाहिए, जो तुम्हारे लिए कल्याणकारी और उचित हो। परंतु मुझे उचित नहीं लगता कि तुम कोसलराज के पुत्र से युद्ध करो। अब फिर सुनो, हे निशाचरराज, यह उत्तम, उचित और हितकारी सलाह। वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का अड़तीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। मारीच कहता है—"एक समय मैं अपनी ही शक्ति से इस पृथ्वी पर विचरण करता था, हजार हाथियों के बल के समान, मानो कोई पर्वत हूँ। मैं वर्षा के बादल के समान श्याम, चमकदार स्वर्ण कुण्डलों से विभूषित, संसार को भयभीत करने वाला, मुकुटधारी और गदा धारण किए हुए था। मैं दंडकारण्य में ऋषियों का मांस खाता हुआ घूमता था; तब धर्मात्मा महर्षि विश्वामित्र मुझसे भयभीत हो उठे...