पराक्रमी रावण ने पर्वतों, समुद्रों और तटों के क्षेत्रों का निरीक्षण किया। उसने वहाँ हज़ारों वृक्ष देखे, जो विविध फूलों और फलों से लदे हुए थे। चारों ओर शीतल और पवित्र जल वाले कमल-कुंडों से वह भूमि शोभायमान थी, जिनके समीप विशाल आश्रम बने थे, जहाँ यज्ञ वेदियाँ स्थापित थीं। केले के उपवनों और चमकते नारियल, साल, ताल, तमाल तथा अन्य पुष्पित वृक्षों से वह स्थान और भी सुंदर लग रहा था। वहाँ महान ऋषि व्रतशील होकर संयमित आहार करते थे, और हज़ारों नाग, सुपर्ण, गंधर्व तथा किन्नर वहाँ निवास करते थे। सिद्ध और चारण, जिन्होंने कामनाओं पर विजय प्राप्त कर ली थी, तथा आज, वैखानस, माष, वालखिल्य और मरीचिप भी वहाँ उपस्थित थे। चारों ओर स्वर्गिक आभूषणों और हारों से सुसज्जित, अत्यंत रूपवती, कलाओं और क्रीड़ाओं में निपुण अप्सराएँ थीं। देवताओं की प्रसिद्ध पत्नियाँ वहाँ उपस्थित थीं, जो रावण की प्रतिष्ठा करतीं और देवताओं व असुरों के समूह वहाँ अमृत का सेवन करते हुए आते-जाते थे। हंस, सारस, जलपक्षियों और सरस पक्षियों के कलरव से वह क्षेत्र आनंदित था। वहाँ चिकने, चमकदार वैडूर्य मणि के पत्थर थे, और समुद्र की आभा से वह भूमि घनीभूत प्रतीत होती थी। चारों ओर दिव्य पुष्पमालाओं से सजे, विशाल और उज्ज्वल विमान मंडप थे, जिनमें संगीत और गीत की ध्वनि गूंजती थी। कुबेर के भाई रावण ने वहाँ गंधर्वों और अप्सराओं को देखा, जो तपस्या के बल से संसारों को जीत चुके थे और स्वतंत्रता से विचरण कर रहे थे। उसने सुगंधित चंदन के कोमल वन देखे, जिनकी जड़ें सुगंधित रस छोड़ती थीं, और यह सब मन को बहुत भाते थे। उत्तम अगरु, तक्रोल, जाती और अन्य सुगंधित फलदार वृक्षों के वन और उपवन वहाँ थे। तमाल के फूल, मारीच के झुरमुट और नदी तट पर मोतियों के गुच्छे सूखते हुए दिखाई देते थे। उसने वहाँ श्रेष्ठ पर्वत, मूंगे के ढेर, और सोने-चाँदी के शिखर भी देखे। वहाँ सुंदर और निर्मल जलस्रोत थे, जो देखने में अद्भुत थे; भूमि संपत्ति और अन्न से परिपूर्ण थी, और अत्यंत रूपवती स्त्रियों से भरी थी। उसने नगर देखे, जो हाथियों, घोड़ों और रथों से भरे हुए थे; वह भूमि सर्वत्र समतल, हरी-भरी और मंद-मंद पवन से स्पर्शित थी। सिंधु के राजा के दलदलों में उसने एक स्वर्ग के समान स्थान देखा, जहाँ एक विशाल बरगद का वृक्ष था, जो मेघ के समान श्याम था और ऋषियों से घिरा हुआ था। उस वृक्ष की शाखाएँ चारों दिशाओं में सौ योजन तक फैली थीं; उसी से एक हाथी और एक विशाल कछुआ ऊपर उठाए गए थे। भोजन के लिए पराक्रमी गरुड़ उस शाखा पर आया; उसके भार से वह शाखा, जो पत्तों से भरी थी, अचानक टूट गई। वहाँ वैखानस, माष, वालखिल्य और मरीचिप ऋषि एकत्र थे। वे महर्षि, श्वेत केशधारी और समूह में एकत्रित, बकरियों के समान प्रतीत हो रहे थे। उनके कल्याण के लिए गरुड़ ने उस सौ योजन लंबी शाखा को, जिसमें हाथी और कछुआ भी थे, शीघ्रता से उठा लिया और एक पैर पर खड़े होकर उस मांस का भक्षण किया। उसने उस शाखा से निषादों की भूमि का विनाश कर दिया और उन महान ऋषियों को मुक्त कर, अतुलनीय आनंद प्राप्त किया। उस आनंद से उसका बल द्विगुणित हो गया और उसने मन ही मन अमृत लाने का संकल्प किया। फिर, कुबेर के भाई ने सुविख्यात ‘सुभद्र’ नामक बरगद का वृक्ष देखा, जो सुपर्ण के चिह्न से युक्त था और जहाँ महान ऋषियों का निवास था। समुद्र के पार, जो नदियों का स्वामी है, वह एकांत, पवित्र और सुंदर वन-भाग में स्थित एक आश्रम पहुँचा। वहाँ उसने मारीच नामक राक्षस को देखा, जो कृष्णमृगचर्म धारण किए, जटाजूट बाँधे और संयमित आहार करते थे। रावण ने उचित रीति से मारीच के पास जाकर उन्हें प्रणाम किया। मारीच ने रावण का आदरपूर्वक स्वागत किया और उन्हें सभी प्रकार के मानव भोग प्रदान किए। उन्होंने स्वयं भोजन और जल देकर रावण का सत्कार किया और फिर उद्देश्यपूर्ण वचन कहे, “हे रावण, लंका के राक्षसों के अधिपति! क्या सब कुशल है? आप इतनी शीघ्रता से फिर यहाँ किस प्रयोजन से आए हैं?” मारीच के इस प्रकार पूछने पर, तेजस्वी और वाक्पटु रावण ने उत्तर दिया— “मारीच, अब तुम वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड के छत्तीसवें सर्ग को सुनो।” रावण बोला, “मारीच, मेरे प्रिय, मेरी बात ध्यान से सुनो। मैं अत्यंत व्याकुल हूँ, और संकट के समय तुम ही मेरे लिए सबसे बड़ा आश्रय हो। तुम जनस्थान को जानते हो, जहाँ मेरे भाई खर, पराक्रमी दूषण और मेरी बहन शूर्पणखा निवास करते हैं। वहाँ त्रिशिरा भी है, वह भी बलशाली और मांसभक्षी राक्षस है, और बहुत से अन्य पराक्रमी, निशाचर, लक्ष्यवेत्ता राक्षस वहाँ रहते हैं।” “मेरे आदेश से वे राक्षस उस महान वन में धर्मनिष्ठ ऋषियों को सताते हैं। वहाँ चौदह हज़ार भयानक कर्मों वाले, पराक्रमी और लक्ष्यवेत्ता राक्षस, खर के अधीन निवास करते हैं। अब वे सब, जो जनस्थान में रहते हैं, एकत्र होकर, पूर्णतः निर्भर होकर, राम के साथ युद्ध में प्रवृत्त हुए।” “खर के नेतृत्व में राक्षसों ने विविध अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित होकर, रणभूमि में क्रोधित राम का सामना किया। राम ने बिना कोई कठोर शब्द कहे, केवल अपने धनुष से बाण चलाकर, उन चौदह हज़ार भयंकर और बलशाली राक्षसों का संहार कर दिया।