रावण के पास शूर्पणखा आई और उसने उसे समझाया: “यदि तुम्हारे मन में सीता को पत्नी बनाने की इच्छा जागे, तो कामदेव के बाणों का प्रभाव तुम पर पड़ेगा। यदि विजय चाहते हो, तो शीघ्र अपने दाहिने पैर को उठा लो।” शूर्पणखा ने आगे कहा, “यदि मेरे शब्द तुम्हें प्रिय लगे, हे राक्षसों के स्वामी, तो मेरे सुझाव को बिना किसी संकोच के मानो। इन लोगों की दुर्बलता को समझो और कार्य करो, हे बलशाली रावण। सीता, जो रूप में निर्दोष है, तुम्हारी पत्नी बननी चाहिए।” वह रावण को स्मरण कराती है कि जनस्थान में स्थित राक्षसों को राम के सीधे उड़ने वाले बाणों ने मार डाला था, और खरा तथा दूषण भी मारे गए थे। अब तुम्हें अपना कार्य आरंभ करना चाहिए। इसके बाद, शूर्पणखा के शब्दों को सुनकर रावण के रोम-रोम खड़े हो गए। उसने अपने मंत्रियों से विचार-विमर्श किया, परिस्थिति को समझा और कार्य के लिए निकल पड़ा। उसने आवश्यक जानकारी प्राप्त की, सभी शक्तियों और दुर्बलताओं, दोषों और गुणों का विचार किया। जब निश्चय कर लिया कि यह कार्य करना ही है, तो उसने दृढ़ संकल्प के साथ अपना मन बना लिया और भव्य रथशाला में गया। रथशाला में जाकर, रावण ने छिपकर अपने सारथी को आदेश दिया: “रथ तैयार करो।” आदेश मिलते ही, कुशल और तेज सारथी ने अपने स्वामी के प्रिय और उत्तम रथ को शीघ्र तैयार कर दिया। रावण उस रथ पर चढ़ गया, जो इच्छानुसार चलता था, और सोने तथा रत्नों से सजा था। उस रथ में भूतमुखी घोड़े जुते थे और वह सोने के आभूषणों से अलंकृत था। रावण, जो कुबेर का भाई था, गरजते हुए बादल की भांति, नदियों और वन के स्वामी की ओर निकल पड़ा। दस सिर वाला रावण, श्वेत चंवर और छत्र के साथ, चिकने बेरिल की तरह चमक रहा था, और गर्म सोने के आभूषणों से सुसज्जित था। दस सिर और बीस भुजाओं वाला, देवताओं का शत्रु, ऋषियों का संहारक, वह पर्वत के दस शिखरों के समान भव्य प्रतीत हो रहा था। अपने इच्छानुसार चलने वाले रथ में बैठा रावण आकाश में बिजली वाले बादल की तरह चमक रहा था। उसने पर्वतों, समुद्रों और तटों के प्रदेशों को देखा, और हजारों पेड़ों को विभिन्न फूलों और फलों से ढका पाया। चारों ओर शीतल, शुभ जल वाले कमल-कुंडों से सजी भूमि थी, और विस्तृत आश्रमों में वेदियों का प्रबंध था। केले के बागों, चमकते नारियल के पेड़ों, साल, ताल, तमाल और अन्य फूलों से लदे पेड़ों से वह भूमि सुंदर थी। वहां महान तपस्वी, भोजन में संयम रखने वाले, और हजारों नाग, सुपर्ण, गंधर्व तथा किन्नर निवास करते थे। सिद्ध और चारण, जिन्होंने कामना पर विजय पाई थी, और आज, वैखानस, माष, वालखिल्य तथा मरीचिप भी वहां थे। वहां हजारों अप्सराएँ दिव्य आभूषण और मालाओं से सुसज्जित, अपूर्व सौंदर्य वाली, क्रीड़ा और अनुष्ठान में निपुण थीं। देवताओं की प्रतिष्ठित पत्नियाँ भी वहां थीं, और देवता तथा असुरों के समूह, जो अमृत का सेवन करते हैं, उस स्थान पर आते थे। हंस, सारस, जलपक्षी, सरस पक्षियों से वह स्थान आनंदित था; चिकने बेरिल पत्थरों से चमकती भूमि समुद्र की दीप्ति से घनी थी। चारों ओर विशाल, श्वेत रंग के दिव्य विमान, देवमालाओं से सजे, संगीत और गीत से गूंज रहे थे। कुबेर का भाई रावण ने गंधर्वों और अप्सराओं को देखा, जो अपनी इच्छा अनुसार घूमते थे और तपस्या से लोकों पर विजय प्राप्त कर चुके थे। रावण ने सुगंधित चंदन के हजारों वन देखे, जिनकी जड़ें सुगंधित रस से भरी थीं। उत्तम अगरु, तक्कोल, जाति और अन्य फलदार, सुगंधित वृक्षों के वन भी उसने देखे। तमाल के फूल, मरीचि की झाड़ियाँ, और नदी किनारे मोती के गुच्छे सूखते हुए उसने देखे। उत्तम पर्वत, मूंगे के ढेर, सोने और चांदी की चोटियाँ भी उसके सामने थीं। आकर्षक, स्वच्छ जल के स्रोत, अद्भुत दृश्य, धन-धान्य से संपन्न भूमि और दुर्लभ सौंदर्य वाली स्त्रियाँ भी उसने देखीं। उसने हाथी, घोड़े और रथों से भरी हुई नगरों को देखा; हर जगह भूमि समतल, हरी-भरी और मंद पवन से स्पर्शित थी। सिंधु के राजा के दलदल में, उसने स्वर्ग के समान एक स्थान देखा; वहां एक विशाल वटवृक्ष था, जो बादल के समान काला था और ऋषियों से घिरा था। उस वृक्ष की शाखाएँ चारों ओर सौ योजन तक फैली थीं; उसी से एक हाथी और एक विशाल कछुआ उठाए गए थे। भोजन के लिए, महान गरुड़ उस शाखा पर आया; उसकी भारी देह से शाखा टूट गई। सुपर्ण ने पत्तों से भरी शाखा तोड़ दी; वहां वैखानस, माष, वालखिल्य और मरीचिप ऋषि एकत्रित थे। वे महान, धूसर और समूह में उपस्थित ऋषि बकरियों के समान दिखते थे; उनके लिए गरुड़ ने सौ योजन लंबी शाखा उठाई। उस शाखा को, हाथी और कछुए सहित, गरुड़ ने शीघ्रता से उठाया और एक पैर पर खड़े होकर उस मांस को खाया। उसने निशादों के क्षेत्र को उस शाखा से नष्ट कर दिया, और महान ऋषियों को मुक्त कर, अतुलनीय आनंद प्राप्त किया। उस आनंद से उसकी शक्ति दुगुनी हो गई; तब उस बुद्धिमान ने मन में अमृत लाने का संकल्प किया। कुबेर के भाई रावण ने उस वटवृक्ष को देखा, जिसका नाम शुभद्र था, जो सुपर्ण द्वारा चिह्नित था और महान ऋषियों के समूह द्वारा पूजित था।