शूर्पणखा ने रावण के समक्ष सीता का वर्णन अत्यंत भावुकता और विस्तार से किया। उसने कहा—राम की पत्नी, जिनकी आंखें विशाल हैं और मुख पूर्णिमा के चंद्रमा के समान है, सदा अपने पति के प्रति समर्पित रहती हैं और उनके कल्याण में ही आनंद पाती हैं। उनकी केशराशि घनी और सुंदर है, नाक सुडौल है, शरीर का गठन आकर्षक और प्रसिद्ध है। वे इस वन में ऐसी चमकती हैं जैसे कोई देवी स्वयं अवतरित हो गई हो, या जैसे स्वयं श्री लक्ष्मी यहां विराजमान हो। सीता का वर्ण सुनाते हुए शूर्पणखा बोली—उनका रंग कुंदन के समान दमकता है, वे अत्यंत सुंदर हैं, उनके नख रक्तवर्ण और उन्नत हैं, कटि पतली है, वे कुलीन स्वरूप वाली हैं और मिथिला की राजकुमारी हैं। मैंने आज तक पृथ्वी पर ऐसी अनुपम सौंदर्यवती स्त्री न देखी—न कोई देवी, न गंधर्वी, न यक्षिणी, न किन्नरी उनकी बराबरी कर सकती है। जिस पुरुष की पत्नी सीता है, जिसे वह हर्षपूर्वक आलिंगन करती है, वह तो समस्त प्राणियों में इंद्र से भी अधिक सुखी कहलाएगा। शूर्पणखा ने आगे कहा—सीता गुणों में श्रेष्ठ, रूप में अद्वितीय हैं; वे आपके लिए योग्य पत्नी होंगी और आप उनके लिए सबसे उपयुक्त पति होंगे। मैं निश्चय कर चुकी हूं कि जिनकी कटि विस्तृत, वक्षस्थल उन्नत और मुख सुंदर है, उन्हें आपके लिए ले आऊंगी। मुझे लक्ष्मण ने अपने बलशाली भुजाओं से कुरूप कर दिया है, लेकिन अब जब मैंने वैदेही को देखा, जिनका मुख पूर्णिमा के चंद्र जैसा है— यदि आपके मन में उन्हें पत्नी बनाने की इच्छा जगे, तो आप भी कामदेव के बाणों के वश में आ जाएंगे; अतः शीघ्रता से अपना दक्षिण चरण आगे बढ़ाएं और विजय प्राप्त करें। यदि मेरे वचन आपको प्रिय लगें, हे राक्षसराज, तो बिना विलंब किए मेरी सलाह का पालन करें। उनकी दुर्बलता को समझें और शीघ्र ही उचित कार्य करें; सीता, जो रूप में निष्कलंक हैं, आपकी पत्नी बननी चाहिए, हे राक्षसराज। शूर्पणखा ने रावण को याद दिलाया—जनस्थान में जो राक्षस नियुक्त थे, वे राम के तीक्ष्ण बाणों से मारे गए, खर और दूषण भी मारे गए; अब आपको अपना कर्तव्य निभाना चाहिए। इसके बाद, जब पैंतीसवां सर्ग आरंभ होता है, तो बताया गया है—शूर्पणखा के ये वचन सुनकर रावण के रोम-रोम खड़े हो गए। उसने अपने मंत्रियों से विचार-विमर्श किया, परिस्थिति को पूरी तरह समझा और निर्णय लिया। उसने सब सूचनाएं एकत्र कीं, बल और दुर्बलता, दोष और गुणों का विचार किया। जब उसे यह कार्य करना ही है, यह निश्चय हुआ, तो वह दृढ़ संकल्प लेकर अपने भव्य रथशाला की ओर बढ़ा। राक्षसराज रावण छिपकर रथशाला गया और सारथी को आदेश दिया—"रथ तैयार करो।" आदेश पाकर चतुर और शीघ्रगामी सारथी ने रावण का प्रिय, उत्तम रथ तुरंत तैयार किया। रावण ने उस मनचाहा गति से चलने वाले, स्वर्ण और रत्नों से सजे, गंधर्वमुखी घोड़ों से जुते रथ पर आरूढ़ होकर प्रस्थान किया। उसका प्रस्थान मेघगर्जन के समान था। वह रावण, जो कुबेर का भाई था, उज्ज्वल छत्र और श्वेत चंवर से शोभायमान था, चिकने वैदूर्य मणि के समान दमक रहा था, शरीर पर तप्त सोने के आभूषणों से अलंकृत था। दस सिर, बीस भुजाएं, तेजस्वी रूप, देवताओं का शत्रु और ऋषियों का वध करने वाला—वह मानो दस शिखरों वाला पर्वत प्रतीत होता था। वह अपने इच्छानुसार चलने वाले रथ में बैठा, आकाश में बिजली से युक्त मेघ के समान दमक रहा था। यात्रा के दौरान रावण ने पर्वत, समुद्र और तटों के प्रदेशों को देखा; उसने हजारों वृक्षों को विविध पुष्प और फलों से लदे देखा। चारों ओर शीतल और मंगलकारी जल के कमलों से सजे सरोवर, वेदियों से युक्त विशाल आश्रम, केले के उपवन, चमकते नारियल के वृक्ष, साल, ताल, तमाल और अन्य पुष्पित वृक्षों के वन देखे। वहां महान् तपस्वी ऋषि, जो भोजन में अत्यंत संयमी थे, हजारों नाग, सुपर्ण, गंधर्व और किन्नर भी थे। सिद्ध और चारण, जिन्होंने कामना पर विजय पाई थी, आज, वैखानस, माष, वालखिल्य और मरीचिप नामक ऋषिगण भी वहां उपस्थित थे। हजारों अप्सराएं, दिव्य आभूषणों और मालाओं से सुसज्जित, क्रीड़ा और पूजा-कला में निपुण, चारों ओर थीं। देवताओं की तेजस्वी पत्नियां, जो रावण का सम्मान करती थीं, वहां उपस्थित थीं; देवता और असुरों की भीड़, जो अमृत पान करती थी, वहां विचरण करती थी। उस क्षेत्र में हंस, बगुले, जल-पक्षी, सरस पक्षियों की कलरव से आनंदित वातावरण था; चिकने वैदूर्य मणि के पत्थर, समुद्र की आभा से भरे हुए थे। चारों ओर विशाल, उज्ज्वल विमान, दिव्य मालाओं से सजे, गीत-संगीत से गुंजायमान थे। कुबेर का भाई रावण वहां गंधर्वों और अप्सराओं को देखता है, जो तपस्या के बल से लोकों पर अधिकार कर स्वतंत्रता से विचरते थे। उसने चंदन के हजारों वृक्षों के सघन वन देखे, जिनकी जड़ों से सुगंधित राल बह रही थी। आगे उसने उत्तम अगरु, तक्षक, जाती और अन्य फलदार, सुगंधित वृक्षों के वन देखे। तमाल के पुष्प, मारीच के झुरमुट, और नदी के किनारे सूखती हुई मोतियों की मालाएं भी उसकी दृष्टि में आईं। उसने उत्कृष्ट पर्वत, मूंगे के ढेर, स्वर्ण और रजत के शिखर भी देखे। आकर्षक और स्वच्छ जलधाराएं, अद्भुत दृश्य, धन-धान्य से परिपूर्ण भूमि, और दुर्लभ सौंदर्यवती स्त्रियों से युक्त प्रदेश भी उसने देखे। उसने हाथियों, घोड़ों और रथों से भरे नगर देखे; हर ओर वह भूमि समतल, हरी-भरी और मंद-मंद पवन से सुवासित थी। सिंधु के राजा के दलदलों में उसने एक स्थान देखा, जो स्वर्ग के समान था; वहीं उसने एक विशाल वटवृक्ष देखा, जो घने मेघ के समान श्याम था और ऋषियों से घिरा हुआ था। इस प्रकार रावण, शूर्पणखा के वचन और अपनी इच्छाओं से प्रेरित होकर, भव्य रथ पर आरूढ़ होकर, अद्भुत और दिव्य स्थलों का अवलोकन करता हुआ, अपने उद्देश्य की ओर बढ़ चला।