उस समय, जिसकी आँखें क्रोध और भय से जल रही थीं, वह विकृत किंतु निर्भीक शूर्पणखा अपने भीतर की दहशत, लोभ और मोह को प्रकट करती हुई अत्यंत भयानक शब्दों में रावण से बोली। अब आप वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड के तैंतीसवें सर्ग का श्रवण करें। शूर्पणखा, अत्यंत पीड़ा और अपमान से भरी हुई, रावण—जो समस्त लोकों के लिए भय का कारण था—के मंत्रियों के समक्ष कठोर और कटु वचन कहने लगी। उसने कहा, "भोगों में डूबे हुए, स्वेच्छाचारी और असंयमी राजा, तुम इस भयंकर संकट को नहीं देख पा रहे हो जो तुम्हारे सामने आ खड़ा हुआ है। जो राजा नीच विषयों में आसक्त और वासनाओं तथा लोभ के वश में रहता है, वह अपनी प्रजा में सम्मानित नहीं होता, जैसे श्मशान की अग्नि किसी के काम नहीं आती। जो राजा अपने कर्तव्यों का समय पर पालन नहीं करता, वह स्वयं, उसका राज्य और उसके कर्तव्य—all नष्ट हो जाते हैं। जिस राजा की गुप्तचर व्यवस्था लचर हो, जो कठिनाई से मिलने वाला हो और आत्मसंयम से रहित हो, उसे लोग ऐसे टाल देते हैं जैसे हाथी कीचड़ से भरे तट को छोड़ देते हैं। जो राजा अपने राज्य की रक्षा नहीं करता और आत्मसंयमहीन है, वह कभी समृद्धि से नहीं चमकता, जैसे समुद्र में पर्वत अदृश्य हो जाते हैं। तुम्हारे जैसे अविवेकी और अस्थिर बुद्धि वाले राजा का देवताओं, गंधर्वों और बुद्धिमान, संयमी राक्षसों के विरोध में क्या स्थान है? तुम तो बालिश और अज्ञानी हो, जिसे आवश्यक ज्ञान तक नहीं है, फिर तुम कैसे राजा कहलाओगे? जिन राजाओं का गुप्तचर, कोष और नीति उनके वश में नहीं है, वे साधारण मनुष्यों के समान ही हैं, हे विजेताओं में श्रेष्ठ! राजा तो दूरस्थ संकटों को भी अपने गुप्तचरों द्वारा जान लेता है, इसलिए उसे 'दूरदर्शी' कहा गया है। मैं तुम्हें ऐसा देखती हूँ कि तुमने न तो गुप्तचरों की व्यवस्था की, न ही तुम्हारे पास योग्य मंत्री हैं; तुम्हें तो यह भी पता नहीं चला कि तुम्हारे अपने लोग और जनस्थान नष्ट हो गए हैं। चौदह हजार भयंकर राक्षसों को अकेले राम ने मार डाला, साथ ही खर और दूषण को भी। उसने ऋषियों को सुरक्षा दी है, दण्डकारण्य अब सुरक्षित है, और राम ने जनस्थान को भी ध्वस्त कर दिया है—वह कभी थकता नहीं। परंतु तुम, हे राक्षस, लोभी, लापरवाह और दूसरों पर निर्भर हो; तुम्हें अपने ही राज्य में उत्पन्न संकट का भान नहीं है। जो राजा क्रूर, कंजूस, असावधान, घमंडी और कपटी होता है, जब वह संकट में पड़ता है, तो कोई भी उसके पास नहीं आता। जब कोई राजा अत्यधिक अभिमानी, दूर रहने योग्य, आत्ममुग्ध और क्रोधी होता है, तो संकट में उसके अपने लोग भी उसका नाश कर देते हैं। जो अपने कर्तव्यों का पालन नहीं करता और संकट के समय भयभीत नहीं होता, वह शीघ्र ही अपने राज्य से वंचित हो जाता है, दुःखी रहता है और संसार में तिनके के समान तुच्छ समझा जाता है। लकड़ी, मिट्टी या धूल से भी कार्य सिद्ध हो सकते हैं, परंतु जो राजा अपने पद से गिर जाता है, उससे कोई कार्य नहीं होता। जिस प्रकार पहना हुआ वस्त्र या मुरझाई हुई माला त्याग दी जाती है, वैसे ही जो राज्यच्युत हो जाता है, वह सक्षम होते हुए भी व्यर्थ हो जाता है। परंतु जो राजा सजग, सर्वज्ञ, आत्मसंयमी, कृतज्ञ और धर्मनिष्ठ होता है, वह दीर्घकाल तक अपने पद पर स्थिर रहता है। वह जागते या सोते हुए भी नीति की दृष्टि से सब पर नज़र रखता है; जिसका क्रोध और कृपा स्पष्ट होती है, उसे लोग सम्मान देते हैं। परंतु तुम, रावण, दुष्ट बुद्धि वाले, इन सद्गुणों से रहित हो; क्योंकि तुम्हें अपने गुप्तचरों से राक्षसों के महावध का समाचार तक नहीं मिला। तुम दूसरों का अपमान करते हो, विषय-भोग में आसक्त हो, स्थान और समय का उचित ज्ञान नहीं रखते, गुण-दोष की सही पहचान नहीं कर पाते; तुम्हारा यह नष्ट होता राज्य शीघ्र ही समाप्त हो जाएगा। शूर्पणखा ने रावण के इन दोषों पर विचार कर, उस रात्रिचराधिपति, ऐश्वर्य, अभिमान और बल से सम्पन्न रावण को गहरे चिंतन में डाल दिया। अब आप वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड के चौंतीसवें सर्ग का श्रवण करें। शूर्पणखा के कटु वचन सुनकर रावण अपने मंत्रियों के बीच क्रोधित हो उठा और उससे प्रश्न करने लगा, "यह राम कौन है? उसकी शक्ति क्या है? उसका रूप कैसा है? उसकी वीरता कैसी है? और वह किस कारण से इस कठिन दण्डकारण्य में आया है? राम के पास ऐसा कौन-सा अस्त्र है, जिससे उसने खर, त्रिशिरा और दूषण जैसे राक्षसों को युद्ध में मार डाला? हे सुन्दरांगिनी, सच-सच बताओ—तुम्हें किसने विकृत किया?" राक्षसों के स्वामी के इस प्रकार पूछने पर, क्रोध से भरी शूर्पणखा राम का यथार्थ वर्णन करने लगी। "राम दीर्घबाहु, विशाल नेत्रों वाले हैं, मृगचर्म और वल्कलधारी हैं। दशरथ के पुत्र राम कामदेव के समान सुंदर हैं, वे इंद्र के समान धनुष चलाते हैं, उनके भुजदंडों पर स्वर्ण कंकण सुशोभित हैं। वे अग्नि के समान ज्वलंत बाण चलाते हैं, उनके बाण सर्प के समान प्रचंड हैं, और वे निरंतर अपनी महाशक्ति से तीक्ष्ण बाणों की वर्षा करते हैं। मैंने राम को युद्धभूमि में धनुष खींचते तो नहीं देखा, परंतु उनकी बाणवर्षा से शत्रुओं की सेना धराशायी होती देखी है। जैसे इंद्र ओलों की वर्षा से श्रेष्ठ फसलों का नाश कर देता है, वैसे ही राम ने चौदह हजार भयंकर राक्षसों का संहार किया। केवल आधे मुहूर्त से भी कम समय में, उस एक पैदल पुरुष ने तीक्ष्ण बाणों से खर और दूषण सहित सभी राक्षसों को मार डाला। उसने ऋषियों को अभय प्रदान किया है और दण्डकारण्य अब सुरक्षित हो गया है। मैं ही केवल किसी प्रकार उस महात्मा राम के हाथों से, अपमानित होकर, बच निकली हूँ—क्योंकि उन्होंने नारी होने के कारण मुझे मारना उचित नहीं समझा। उसका भाई भी अत्यंत तेजस्वी, पराक्रमी, धर्मनिष्ठ और भक्त है—उसका नाम लक्ष्मण है, जो महान बलशाली है।" इस प्रकार शूर्पणखा ने रावण के सम्मुख अपने अनुभव और राम-लक्ष्मण की महिमा को विस्तार से बताया।