राम के बाणों ने भयंकर पाँच सिर वाले नागों का रूप धारण कर लिया और वे राक्षसों को निगलने लगे। यह देख राक्षस भयभीत होकर जहाँ-तहाँ भागने लगे। लेकिन वे जहाँ भी भागे, वहाँ उन्हें राम ही सामने खड़े दिखाई दिए। इस प्रकार राम ने जनस्थान का संहार कर दिया। इधर, जब अकम्पन की बातें रावण ने सुनीं, तो रावण बोला, “मैं स्वयं जनस्थान जाकर राम और लक्ष्मण का वध करूँगा।” रावण की यह बात सुनकर अकम्पन ने निवेदन किया, “राजन, आप पहले राम की शक्ति और पराक्रम की सत्य कथा सुनें। राम, जिनकी वीरता प्रसिद्ध है, क्रोधित होने पर अपराजेय हैं। वे अपने बाणों से प्रबल नदी की धारा को भी रोक सकते हैं। वे चाहें तो तारों, ग्रहों और नक्षत्रों सहित आकाश को गिरा सकते हैं, और डूबती हुई पृथ्वी को भी ऊपर उठा सकते हैं। वे समुद्र के तट को भेदकर समस्त लोकों को जलमग्न कर सकते हैं, या अपने बाणों से समुद्र और वायु के वेग को भी शांत कर सकते हैं। वे अपनी वीरता से समस्त लोकों को समेट सकते हैं और फिर उन्हें फिर से उत्पन्न करने की सामर्थ्य रखते हैं। हे दशग्रीव, राम को युद्ध में आप या समस्त राक्षस भी परास्त नहीं कर सकते, जैसे दुष्टजन स्वर्ग को नहीं पा सकते। मैं तो यहाँ तक मानता हूँ कि समस्त देवता और दैत्य मिलकर भी राम का वध नहीं कर सकते। लेकिन एक उपाय है, सुनिए—राम की पत्नी सीता, जिनका नाम संसार में प्रसिद्ध है, सुकुमार, श्यामवर्णा, सुंदर अंगों से युक्त, रत्नों से विभूषिता, स्त्रियों में श्रेष्ठ हैं। न तो कोई देवी, न गंधर्वी, न अप्सरा, न नागकन्या—कोई भी उनसे तुलना नहीं कर सकती, फिर कोई साधारण स्त्री तो कभी नहीं।” अकम्पन की इन बातों को सुनकर रावण ने उन्हें स्वीकार किया और विचार कर अकम्पन से बोला, “निश्चित ही, प्रिय, मैं तुरंत अपने सारथी के साथ अकेला जाऊँगा और हर्षपूर्वक इस वैदेही को लंका ले आऊँगा।” इतना कहकर रावण तेजस्वी खच्चरों द्वारा खींचे जाने वाले अपने रथ पर सवार होकर रवाना हुआ। वह रथ सूर्य के समान प्रकाशमान था और दिशाओं को आलोकित कर रहा था। राक्षसराज का वह महान रथ, तारों के मार्ग पर चलते हुए, बादलों में चंद्रमा की भाँति चमक रहा था। लंबी यात्रा के बाद रावण ताड़का के आश्रम पहुँचा, जहाँ मारीच ने उसे अलौकिक भोजन और व्यंजन देकर सम्मानित किया। मारीच ने स्वयं उसे आसन और जल प्रदान किया और उद्देश्यपूर्ण वचनों के साथ रावण से पूछा, “हे राक्षसराज, क्या आपकी प्रजा कुशल है? मैं सोचता हूँ, क्योंकि मुझे ज्ञात नहीं कि आप इतनी शीघ्रता से यहाँ क्यों आए हैं।” मारीच के इस प्रकार पूछने पर, प्रवीर रावण ने उत्तर दिया, “प्रिय, मेरे रक्षक को राम ने मार डाला है, जो निष्पाप आचरण करता है; अजेय जनस्थान भी युद्ध में नष्ट हो गया है। अतः, मेरी सहायता करो—राम की पत्नी का हरण करना है।” रावण की बात सुनकर मारीच बोला, “सीता की ओर किसने संकेत किया—मित्र के रूप में छिपा शत्रु ही ऐसा कर सकता है। हे राक्षसों में श्रेष्ठ, कौन प्रसन्न व्यक्ति आपके साथ प्रसन्न नहीं होगा? परंतु कौन है जो आपसे कहे: ‘सीता को लाओ’? बताओ, कौन राक्षस अपनी ही सींग काटना चाहेगा? जो आपको प्रोत्साहित करता है, वह निश्चय ही आपका शत्रु है, जैसे कोई विषधर के मुँह से उसका दाँत निकालना चाहे। किसके कारण आप इस विनाशकारी मार्ग पर चल पड़े? किसने आपको चैन की नींद में सिर पर आघात किया, हे राजन? वह राम, जो शुद्ध वंश में उत्पन्न, शक्ति के अभिमान से युक्त, दृढ़ है—मानो विशाल दाँतों वाले गजराज के समान—उस राघव का सामना करना उचित नहीं है। वह पुरुषसिंह, युद्ध-कुशल, चतुर राक्षसों का संहारक, युद्धभूमि में खड़ा है; आप उसे सोते हुए जगाने का प्रयास न करें, जिसके बाण और तीक्ष्ण तलवारें ही उसके दाँत हैं। उसके भुजबल की कीचड़ में, महान युद्ध की बाढ़ में, बाणों की लहरों और धनुष की चोरी में—हे राक्षसराज, राम के भयानक मुँह में कूदना उचित नहीं, जो मानो पाताल है। हे लंकापति, कृपा करें, प्रसन्न रहें, लंका लौट जाएँ। सदा अपनी पत्नियों के साथ सुख भोगें; राम अपनी पत्नी सहित वन का सुख भोगें। मारीच के इन वचनों को सुनकर दशग्रीव रावण लौट गया और लंका के अपने उत्तम भवन में प्रवेश किया। अब आगे का प्रसंग सुनिए—अगला अध्याय आरंभ होता है। शूर्पणखा ने देखा कि चौदह हज़ार भयंकर और बलवान राक्षसों का वध राम ने अकेले ही कर दिया है। उसने देखा कि दूषण, खर और त्रिशिरा भी रणभूमि में मारे गए हैं, तब वह फिर से बादलों की गड़गड़ाहट जैसी भयंकर गर्जना करती हुई उठी। राम के इस महान कार्य को देखकर, जो अन्य किसी के लिए अत्यंत कठिन था, वह अत्यंत व्याकुल हो गई और लंका चली गई, जहाँ रावण राज्य करता था। वहाँ उसने रावण को देखा, जो अपनी प्रभा से दीप्तिमान, अपने मंत्रियों के बीच महल के अग्रभाग में बैठा था, जैसे इंद्र मरुतों के मध्य शोभायमान हो। वह उत्तम सुवर्ण सिंहासन पर विराजमान था, जो सूर्य के समान चमक रहा था, स्वर्णमंडित मंच पर, मानो प्रज्वलित अग्नि हो। देवता, गंधर्व, यक्ष और महर्षियों से भी जिसे युद्ध में कोई जीत नहीं सकता, वह भयावह काल के समान प्रतीत होता था। उसके शरीर पर इंद्र के वज्र और बिजली के घावों के चिह्न थे, और उसके वक्षस्थल पर ऐरावत हाथी के दाँतों के निशान थे। उसके बीस भुजाएँ थीं, दस सिर थे, वह भव्य वस्त्रों से सुसज्जित था, चौड़ा वक्ष, वीरता से युक्त, और राजचिह्नों से मंडित था।