रावण अत्यंत क्रोधित था। उसने गरजते हुए पूछा, “आखिर कौन है वह जिसने मेरे भयानक जनस्थान को शस्त्रों से नष्ट कर डाला? इस समस्त संसार में ऐसा कौन है जो मेरे कोप से बच सके? न इंद्र, न कुबेर, न यम, न ही विष्णु—कोई भी यदि मुझसे शत्रुता करेगा, उसे कभी सुख नहीं मिलेगा। मैं स्वयं काल का काल हूँ; अग्नि को भी भस्म कर सकता हूँ। मृत्यु के विधान से मृत्यु का भी अंत कर सकता हूँ। मेरी शक्ति से मैं पवन की गति को भी रोक सकता हूँ। अपने क्रोध में मैं सूर्य और अग्नि को भी अपनी ऊर्जा से जला सकता हूँ।” रावण जब इस प्रकार प्रचंड रूप में था, तब अकंपन भयभीत होकर, हाथ जोड़कर उसके सामने खड़ा हुआ और उससे अपनी सुरक्षा की याचना की। रावण, जो राक्षसों का स्वामी था और दस सिरों वाला था, उसने अकंपन को अभयदान दिया। तब निश्चिंत होकर अकंपन ने कहना आरंभ किया, “दशरथ का एक पुत्र है—युवा, सिंह के कंधों वाला, राम नामक वीर, जिसकी भुजाएँ बलशाली और वक्षस्थल चौड़ा है। उसका रंग श्याम है, कीर्ति महान है, तेजस्वी है, और वह पराक्रम में अतुलनीय है। उसी राम ने जनस्थान में खर और दूषण का वध किया।” अकंपन की यह बात सुनकर रावण ने सर्प की भाँति लंबी साँस ली और पूछा, “क्या यह वही राम है, जो इंद्र और समस्त देवताओं के साथ मिलकर जनस्थान आया है? सच-सच बता, अकंपन।” अकंपन ने फिर राम के बल और पराक्रम का वर्णन किया, “राम दिव्य अस्त्रों के गुणों से युक्त, धनुर्धर शिरोमणि और धर्म में सर्वोच्च है। उसका छोटा भाई लक्ष्मण भी अत्यंत बलशाली, लाल नेत्रों वाला, नगाड़े जैसी गर्जना करने वाला, पूर्णिमा के चंद्रमा जैसा मुख वाला और राम के समान ही शक्ति में सम है। ये दोनों भाई, जैसे अग्नि और पवन का मेल, वैसे ही मिलकर जनस्थान का संहार कर चुके हैं।” अकंपन आगे बोला, “यहाँ देवता और महात्मा भी विचार करने की आवश्यकता नहीं समझते, क्योंकि राम के वे बाण—जो स्वर्णपंख और पंखयुक्त हैं—ही पर्याप्त हैं। वे बाण पाँच सिर वाले सर्प बनकर राक्षसों को निगल गए, और भयभीत राक्षस जहाँ-तहाँ भागने लगे। पर जहाँ भी वे भागे, वहाँ राम ही खड़ा दिखाई दिया। इस प्रकार, हे निष्पाप रावण, जनस्थान का विनाश राम ने ही किया।” रावण ने अकंपन की बात सुनकर कहा, “मैं स्वयं जनस्थान जाऊँगा और राम-लक्ष्मण दोनों को मार डालूँगा।” तब अकंपन बोला, “हे राजन, कृपया राम के बल और पराक्रम का सच्चा हाल सुनिए। राम, जो अपने शौर्य के लिए प्रसिद्ध है, क्रोध में अजेय है; वह अपने बाणों से पूरी बहती हुई नदी को रोक सकता है। वह आकाश सहित तारों, ग्रहों और नक्षत्रों को नीचे गिरा सकता है, और डूबती हुई पृथ्वी को उठा सकता है। वह समुद्र के तट को भेदकर समस्त लोकों में जल भर सकता है, और अपने बाणों से समुद्र या वायु की गति को भी रोक सकता है। वह अपने पराक्रम से लोकों को समेट सकता है और फिर से प्राणियों की सृष्टि कर सकता है। हे दशानन, राम को न आप युद्ध में जीत सकते हैं, न समस्त राक्षस मिलकर, जैसे पापी स्वर्ग नहीं पा सकते। मैं तो उसे देवता और दैत्य, दोनों मिलकर भी मार सकें, ऐसा नहीं मानता। लेकिन एक उपाय है—ध्यानपूर्वक सुनिए।” “राम की पत्नी, जिसका विश्व में यश फैला है, सीता नाम से प्रसिद्ध है। उसकी देह पतली है, रंग श्याम है, अंग सुडौल हैं, वह स्त्रियों में रत्न है और आभूषणों से सुसज्जित है। न कोई देवी, न गंधर्वी, न अप्सरा, न नागकन्या उसके समान है—मनुष्य स्त्री की तो तुलना ही क्या!” रावण ने अकंपन की बातों को स्वीकार किया और मनन कर बोला, “निश्चित ही, प्रिय, मैं तुरंत अपने सारथी के साथ अकेले जाकर इस वैदेही को हर्षपूर्वक महानगरी में ले आऊँगा।” ऐसा कहकर रावण तेजस्वी सूर्य के समान, दिशाओं को प्रकाशित करता हुआ, खच्चरों द्वारा खींचे जाने वाले रथ में बैठकर चल पड़ा। उसका वह महान रथ, तारों के मार्ग से चलता हुआ, बादलों में चंद्रमा की भाँति चमकता और गूँजता हुआ आगे बढ़ा। बहुत दूर जाकर वह ताड़का के आश्रम पहुँचा, जहाँ मारीच ने उसे दिव्य भोजन और व्यंजन देकर उसका आदर किया। मारीच ने उसे आसन, जल और उद्देश्यपूर्ण वचन देकर आदरपूर्वक पूछा, “हे राक्षसराज, आपके राज्य में सब कुशल तो है? मैं नहीं जानता, आप इतनी शीघ्रता से यहाँ क्यों आए हैं?” मारीच के इस प्रकार पूछने पर, रावण, जो वाक्पटु और बलशाली था, बोला, “प्रिय, राम ने, जो निर्दोष आचरण करता है, मेरे संरक्षक को मार डाला। जनस्थान, जो अजेय था, युद्ध में नष्ट हो गया है। अतः, तुम मेरी सहायता करो—मैं उसकी पत्नी का हरण करना चाहता हूँ।” राजा के ये वचन सुनकर मारीच बोला, “सीता की ओर किसने इशारा किया? कौन सा मित्र, जो वास्तव में शत्रु है, तुम्हें यह सलाह दे रहा है? हे राक्षसों में श्रेष्ठ, कौन तुम्हारे साथ आनंदित होकर भी वास्तव में तुम्हारा भला चाहता है? किसने कहा, ‘सीता को यहाँ ले आओ’? बताओ। राक्षसों में कौन है जो अपने ही सींग को काटना चाहेगा? और जो भी तुम्हें इस कार्य के लिए उकसा रहा है, वह निश्चय ही शत्रु है, जैसे कोई विषधर सर्प के मुँह से उसका दाँत निकालना चाहे।