रावण के सेनापति खर ने, अपने क्रोध में भौंहें तानकर श्रीराम से कठोर शब्द कहे। फिर उसने युद्धभूमि में चारों ओर शस्त्र की खोज की और पास ही एक विशाल शाल वृक्ष देखा। प्रचंड क्रोध में अपने होंठ काटता हुआ खर उस वृक्ष को दोनों भुजाओं से उखाड़कर, भयंकर गर्जना करता हुआ, श्रीराम की ओर फेंकते हुए चिल्लाया—"अब तू मारा गया!" श्रीराम ने उस ओर आते हुए तीरों के समूह को अपने बाणों से काट डाला और फिर खर का वध करने के लिए प्रचंड रोष धारण किया। उस समय श्रीराम के शरीर से पसीना बह रहा था, नेत्र क्रोध से लाल हो उठे थे। उन्होंने युद्ध में खर को एक साथ हजार बाणों से बींध दिया। उन तीक्ष्ण बाणों के बीच से झागयुक्त रक्त की धाराएँ बह निकलीं, जैसे पर्वत की गुफा से झरने फूट पड़ते हैं। श्रीराम के बाणों से घायल होकर खर असहाय हो गया। रक्त की गंध से विक्षिप्त वह राक्षस पुनः वेग से श्रीराम पर टूट पड़ा। वह क्रोध में उन्मत्त, रक्त से सना हुआ खर शस्त्र संभाले दौड़ा, तब श्रीराम ने तीव्रता से दो-तीन कदम पीछे हटकर स्वयं को बचाया। इसके बाद श्रीराम ने अग्निसमान एक दिव्य बाण उठाया, जो ब्रह्मदंड के समान प्रज्वलित था, खर का वध करने के लिए। वह दिव्य बाण, जिसे इन्द्रदेव अर्थात् मघवान ने स्वयं श्रीराम को प्रदान किया था, श्रीराम ने अपने धनुष पर चढ़ाया और खर की ओर छोड़ दिया। श्रीराम के द्वारा छोड़ा गया वह प्रचंड बाण गगनभेदी शब्द करता हुआ खर के वक्षस्थल में जा धँसा, ठीक उसी समय जब खर ने धनुष चढ़ाया था। वह बाण खर के शरीर में अग्नि के समान प्रविष्ट हुआ, और खर वैसे ही भूमि पर गिर पड़ा जैसे श्वेतवन में अंधक को रुद्र ने भस्म कर दिया था। खर का वध वैसा ही प्रतीत हुआ जैसे वज्र से वृत्र का, फेन से नमुचि का, या इन्द्र के वज्र प्रहार से बले का संहार हुआ हो। उसी क्षण देवगण और दिव्य ऋषि वहाँ एकत्र हुए, उन्होंने अपने-अपने दुंदुभियाँ बजाईं और पुष्पवर्षा की। उस महायुद्ध में खर और दूषण के नेतृत्व में चौदह हजार मायावी राक्षस मारे गए। देवताओं ने आपस में कहा—"देखो, श्रीराम ने क्या अद्भुत पराक्रम किया है! वह आत्मज्ञानी, महाबली, धैर्यवान्, और साक्षात् विष्णु के समान प्रतीत होते हैं।" ऐसा कहकर सभी देवता जैसे आए थे, वैसे ही लौट गए। तब समस्त राजर्षि, महर्षि और अगस्त्य मुनि सहित सभी महान् ऋषि वहाँ एकत्र हुए। उन्होंने हर्षित होकर श्रीराम का सम्मान किया और कहा—"हे दशरथनंदन, इसी उद्देश्य से महेंद्र इन्द्र, वृत्र का वध करनेवाले, शरभंग के पवित्र आश्रम में आए थे। महान् ऋषियों ने आपको इसी भूमि पर लाने की व्यवस्था की थी।" "इन दुष्ट राक्षस शत्रुओं के विनाश के लिए यह कार्य आपने पूर्ण किया है। अब महर्षि दंडकारण्य में निर्भय होकर अपने-अपने धर्म का पालन करेंगे।" इस प्रकार, लक्ष्मण और सीता के साथ श्रीराम पर्वत किले से निकलकर विजयी और ऋषियों द्वारा पूजित हुए, हर्षित मन से अपने आश्रम में प्रविष्ट हुए। आश्रम में श्रीराम का स्वागत लक्ष्मण ने किया। वहाँ उपस्थित ऋषियों के लिए शत्रुओं का नाश करनेवाले और उन्हें सुख देनेवाले श्रीराम को देखकर सभी आनंदित हुए। वैदेही सीता ने श्रीराम को देखकर अत्यंत हर्षित होकर उन्हें गले लगाया। राक्षसों के संहार और श्रीराम के दर्शन से जनकनंदिनी का हृदय संतोष और परम आनंद से भर गया। फिर जब श्रीराम ऋषियों द्वारा राक्षसों के विनाश के लिए सम्मानित हो रहे थे, जनकनंदिनी सीता पुनः प्रसन्न मुख से श्रीराम को आलिंगन कर अत्यंत हर्षित हुईं। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का इकतीसवाँ सर्ग। इसी समय, जनस्थान से बचकर अकम्पन नामक राक्षस शीघ्रता से लंका पहुँचा और रावण के पास जाकर बोला—"हे महाराज! जनस्थान में स्थित असंख्य राक्षस मारे गए हैं, यहाँ तक कि खर भी युद्ध में मारा गया। मैं किसी प्रकार प्राण बचाकर भाग निकला हूँ।" यह सुनकर दशानन रावण का क्रोध प्रज्वलित हो उठा, उसकी आँखें रक्तवर्ण हो गईं। उसने अकम्पन से कहा, "किसने मेरे भयानक जनस्थान का शस्त्रों से संहार किया? कौन ऐसा है जो मेरे सामने मृत्यु से न बच सके? इन्द्र भी यदि मेरा अनिष्ट करे तो सुख नहीं पाएगा, न कुबेर, न यम, न विष्णु। मैं स्वयं काल का भी काल हूँ; अग्नि को भी भस्म कर सकता हूँ; मृत्यु को भी मृत्यु से मिला सकता हूँ।" "अपने बल से मैं पवन की गति को भी रोक सकता हूँ; अपने क्रोध में सूर्य और अग्नि को भी जला सकता हूँ।" ऐसे प्रचंड क्रोध में भरे दशानन के सामने अकम्पन ने दोनों हाथ जोड़कर, भय से काँपती वाणी में शरण माँगी। रावण ने उसे अभय दान दिया। तब निडर होकर अकम्पन बोला—"हे दशरथपुत्र, एक युवक यहाँ निवास करता है, सिंह के समान कंधे वाला, श्रीराम नामक, महाबली और विशाल वक्षस्थल वाला।" "श्यामवर्ण, महाप्रतापी, कीर्तिवान, तेजस्वी, पराक्रमी—इसी श्रीराम ने खर और दूषण का जनस्थान में वध किया।" यह सुनकर रावण साँप के समान फुफकारता हुआ बोला—"क्या यह राम इन्द्र और समस्त देवताओं के साथ जनस्थान आया है? सच-सच बताओ, अकम्पन!" रावण के इस प्रकार पूछने पर अकम्पन ने श्रीराम के बल और पराक्रम का विस्तार से वर्णन करना आरंभ किया।