रावण के भाई खर ने, क्रोध से भरे हुए, राम से कहा, "तुम्हारे हाथों चौदह हज़ार राक्षस मारे गए हैं; आज तुम्हारा अंत करके मैं उनके आँसू पोंछ दूँगा।" इतना कहकर, खर ने अपने प्रचंड और श्रेष्ठ गदा को राम की ओर फेंका, जो बिजली की तरह चमक रही थी। खर की भुजा से छोड़ी गई वह भयंकर गदा, रास्ते में आते हुए पेड़ों और झाड़ियों को जला कर राख कर देती हुई राम की ओर बढ़ी। राम ने देखा कि वह गदा मृत्यु के फंदे की तरह उनकी ओर आ रही है। उन्होंने अपने तीक्ष्ण बाणों से उसे हवा में ही टुकड़ों में विभाजित कर दिया। वह गदा, बाणों से छिन्न-भिन्न होकर, ज़मीन पर गिर पड़ी, जैसे कोई नाग मंत्रों और औषधियों के प्रभाव से धराशायी हो जाए। अब पवित्र वाल्मीकि रामायण के तीसवें सर्ग का वर्णन आरंभ होता है। धर्मनिष्ठ राम, जिन्होंने उस गदा को अपने बाणों से नष्ट कर दिया था, मुस्कराते हुए खर से बोले, "हे नीच राक्षस, यही तुम्हारी पूरी शक्ति थी, जो अब प्रकट हो चुकी है; तुम मुझसे कमजोर हो, फिर भी व्यर्थ गर्जना करते हो। तुम्हारी गदा, मेरे बाणों से छेदित होकर धरती पर गिर गई—अब तुम्हारा घमंड भी नष्ट हो गया। तुमने कहा था कि मारे गए राक्षसों के आँसू पोंछ दोगे, पर वह भी झूठ है। मैं तुम्हारी, इस नीच, कपटी और दुष्ट राक्षस की, प्राण-लीला समाप्त करूँगा, जैसे गरुड़ अमृत को छीन लेता है। आज धरती तुम्हारा रक्त पीएगी, जो मेरे बाणों से तुम्हारे गले को फाड़ते हुए झाग बनकर निकलेगा। धूल से ढके हुए, तुम्हारे हाथ गिर पड़े होंगे, और तुम भूमि पर सोओगे, जैसे कोई प्रिय स्त्री को आलिंगन करता है, जिसे पाना कठिन हो। जब तुम, राक्षसों को कलंकित करने वाले, गहरी नींद में पड़े रहोगे, तब दंडक वन शरणार्थियों के लिए सुरक्षित स्थान बन जाएगा। जब तुम, राक्षस, जनस्थान में मेरे बाणों से मारे जाओगे, तब ऋषि निर्भय होकर वन में विचरण करेंगे। आज राक्षसियाँ, जिनके चेहरे आँसुओं से भीगे होंगे, अपने प्रियजनों से विहीन, दुखी और भयभीत होकर, डर के मारे भाग जाएँगी। आज वे स्त्रियाँ, जिनका पति तुम हो, दुख का स्वाद चखेंगी और जीवन का उद्देश्य खो देंगी। हे क्रूर, नीच, ब्राह्मणों के लिए सदा काँटा, तुम्हारे कारण ही ऋषि भय के कारण संदेह के साथ अग्नि में आहुति देते हैं।" राम के इस प्रकार क्रोध से भरे वचन सुनकर, खर ने भी वन में कुपित होकर कठोर स्वर में राम को फटकारा, "तुम अत्यंत अभिमानी और संकट में भी निर्भय हो; इसी कारण तुम उचित-अनुचित बोल रहे हो, यह जानते हुए भी कि तुम मृत्यु के वश में हो। जो लोग काल के फंदे में फँस जाते हैं, उनकी बुद्धि भ्रष्ट हो जाती है, और वे उचित-अनुचित का भेद नहीं कर पाते।" इतना कहकर खर ने अपनी भौंहें तिरछी कीं और युद्ध में शस्त्र की खोज में चारों ओर देखा। उसने पास के एक विशाल शाल वृक्ष को देखा, और क्रोध में अपने होंठ काटते हुए दोनों हाथों से उसे उखाड़ लिया। गर्जना करते हुए, खर ने उस वृक्ष को राम की ओर फेंका और चिल्लाया, "अब तुम मारे गए!" वीर राम ने उस वृक्ष की ओर आते हुए तीरों के समूह को काट दिया और युद्ध में खर को मारने के लिए प्रचंड क्रोध का आवाहन किया। फिर राम, पसीने से लथपथ और क्रोध से लाल आँखों वाले, युद्ध में खर को हजार बाणों से छेद दिया। उन बाणों के बीच से खर के शरीर से झागयुक्त रक्त बहने लगा, जैसे पर्वत की गुफा से जलधारा निकलती है। राम के बाणों से घायल होकर, खर असहाय हो गया; रक्त की गंध से उन्मत्त होकर, वह फिर राम पर झपट पड़ा। वह क्रोधित, रक्त से सना हुआ, शस्त्रों से लैस खर, राम की ओर दौड़ा; राम ने चपलता से दो-तीन कदम पीछे हटकर स्थान लिया। फिर राम ने एक प्रज्वलित बाण उठाया, जो ब्रह्मा के दंड के समान था, और उसे खर के वध के लिए तैयार किया। वह बाण, जो इंद्र (मघवान) ने राम को दिया था, राम ने अपने धनुष पर चढ़ाया और खर की ओर छोड़ दिया। राम का वह प्रचंड बाण, गर्जना करता हुआ, खर के वक्षस्थल में जा लगा, जब वह अपना धनुष खींच रहा था। खर, उस बाण की अग्नि से जलकर, भूमि पर गिर पड़ा, जैसे अंधक को श्वेत वन में रुद्र ने भस्म कर दिया था। खर का वध हुआ, वह वज्र से वृत की तरह, या झाग से नमुचि की तरह, या इंद्र के बाण से बाला की तरह धराशायी हो गया। उस समय, देवता और दिव्य ऋषि एकत्र हुए, उन्होंने अपने नगाड़े बजाए और पुष्पों की वर्षा की। चौदह हज़ार मायावी राक्षस, जिनका नेतृत्व खर और दूषण कर रहे थे, उस महान युद्ध में मारे गए। "अरे, राम ने क्या अद्भुत कार्य किया है, जो अपने स्वरूप को जानता है! क्या शक्ति, क्या दृढ़ता—वह तो साक्षात विष्णु के समान प्रतीत होता है!" ऐसा कहकर सभी देवता जैसे आए थे वैसे ही चले गए; फिर सभी राजर्षि और महर्षि वहाँ एकत्र हुए। वे अगस्त्य के साथ प्रसन्न होकर राम का सम्मान करते हुए बोले, "इसी उद्देश्य से महाबली इंद्र, वृत का वध करने वाला, शरभंग के पवित्र आश्रम में आया था; और तुम्हें महान ऋषियों ने अपने उपायों से इस भूमि पर लाया है।