रणभूमि में राघव राम ने अद्भुत कौशल दिखाया। एक ही तीर से उन्होंने खर के रथ का जुआ काट दिया, चार तीरों से रथ के चित्तीदार घोड़ों को घायल किया, और छठे तीर से खर के सारथी का सिर युद्ध में धड़ से अलग कर दिया। फिर, तीन तीरों से उन्होंने रथ के तीन खंभों को तोड़ दिया, दो तीरों से रथ की धुरी चूर कर दी, और बारहवें तीर से खर के धनुष सहित उसकी डोरी को भी काट दिया। इसके बाद, राम ने एक चमकदार तीर से खर के धनुष को काटते हुए, हँसते हुए, युद्ध में तेरहवें तीर से खर को भेद दिया। उस क्षण, खर का धनुष टूट चुका था, रथ नष्ट हो गया था, घोड़े और सारथी मारे जा चुके थे। तब खर, हाथ में गदा लेकर, भूमि पर कूद पड़ा। यह दृश्य देखकर आकाश में उपस्थित देवता और महर्षि प्रसन्न हुए। वे अपने विमान में हाथ जोड़कर खड़े थे और राम के वीरता की प्रशंसा कर रहे थे। अब, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का उनतीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। राम, तेजस्वी और महान, खर को हथियार सहित भूमि पर खड़ा देखकर पहले शांति से, फिर कठोरता से बोले, "तुमने इस विशाल सेना में, जिसमें हाथी, घोड़े और रथ भरे हैं, एक ऐसा घिनौना कार्य किया है, जिसे समस्त लोक निंदित करते हैं।" राम ने खर को फटकारते हुए कहा, "तुम प्राणियों के लिए आतंक हो, क्रूर हो, और दुष्कर्म करने वाले हो। यदि कोई तीनों लोकों का स्वामी भी ऐसे कार्य करे, तो वह भी टिक नहीं सकता। जो लोक के विरुद्ध आचरण करता है, वह शीघ्र ही नष्ट हो जाता है, जैसे दुष्ट नाग को देखकर लोग मार देते हैं।" "जो व्यक्ति लोभ या इच्छा से अज्ञानता में पाप करता है, उसका अंत आनंदपूर्वक होता है, जैसे ब्राह्मणी साँप पकड़ने वाले की मृत्यु देखती है। दण्डकारण्य में रहते हुए तुमने धर्मनिष्ठ तपस्वियों का वध किया है; बताओ, इन श्रेष्ठ जनों की हत्या से तुम्हें क्या फल मिलेगा, राक्षस?" "जो क्रूर और दुष्ट कर्म करते हैं, जिन्हें लोक निंदा करता है, वे अपनी शक्ति अधिक समय तक नहीं रख पाते, जैसे सूखे जड़ वाले वृक्ष। पापी को अपने कर्म का भयानक फल समय आने पर अवश्य मिलता है, जैसे वृक्ष अपने ऋतु के फूल देता है। इस संसार में पाप का फल शीघ्र मिलता है, जैसे विष मिला भोजन खाने के बाद असर दिखाता है।" "जो संसार का अहित चाहते हुए पाप करते हैं, उनके प्राण लेने के लिए मुझे राजा ने भेजा है। आज मेरे सोने से सुसज्जित तीर तुम्हें भेदेंगे, जैसे साँप बिल से निकलकर काटते हैं। जिन धर्मनिष्ठ जनों को तुमने दण्डकारण्य में निगल लिया, आज युद्ध में मारे जाकर तुम अपनी सेना सहित उन्हीं के पीछे जाओगे।" "आज महर्षि देखेंगे कि तुम्हें तीरों से मारा गया—जिन्हें तुमने पहले मार दिया, वे अब स्वर्ग में हैं, और तुम नरक में गिरोगे। जितना चाहे वार करो, पूरी शक्ति लगा लो, अपने कुल की लज्जा; आज मैं तुम्हारा सिर ऐसे गिरा दूँगा जैसे ताड़ का फल गिरता है।" राम के इन शब्दों को सुनकर खर, क्रोध से लाल आँखों के साथ, हँसता हुआ उत्तर देने लगा, यद्यपि वह भीतर से क्रोध से भर चुका था। उसने कहा, "हे दशरथ पुत्र, तुमने युद्ध में साधारण राक्षसों को मारा है, इस पर तुम अपनी प्रशंसा कैसे कर सकते हो? यह प्रशंसा योग्य नहीं है।" "जो सचमुच वीर और शक्तिशाली हैं, वे श्रेष्ठ पुरुष कभी अपनी शक्ति का गर्व नहीं करते, चाहे वे कितने ही बलवान हों। लेकिन साधारण, अनुशासनहीन लोग, जो क्षत्रिय कुल की लज्जा हैं, वे संसार में व्यर्थ ही डींग मारते हैं, जैसे तुम कर रहे हो, राम।" "कोई भी वीर, जो अपना वंश घोषित करता है, युद्ध में स्वयं की प्रशंसा नहीं करता, विशेषकर मृत्यु के निकट और बिना पूछे। तुम्हारी डींग से तुम्हारी तुच्छता उजागर हुई है, जैसे केवल ऊपर से सोना जड़ा हो या कुशा घास को आग में गरम किया जाए।" "लेकिन तुम मुझे देख नहीं पा रहे हो, जो गदा हाथ में लेकर पर्वत की तरह अडिग खड़ा हूँ, जैसे खनिजों से ढका हुआ। मेरी गदा के साथ, मैं तुम्हारा प्राण लेने में पूरी तरह सक्षम हूँ, जैसे मृत्यु का फंदा तीनों लोकों को नष्ट करने के लिए तैयार रहता है।" "वास्तव में, तुम्हें बहुत कुछ कह सकता हूँ, लेकिन नहीं कहूँगा; सूर्यास्त हो रहा है, और विलंब से युद्ध में बाधा आएगी। चौदह हजार राक्षसों को तुमने मारा है; आज तुम्हारे विनाश से मैं उनके आँसू पोंछ दूँगा।" इतना कहकर, खर ने क्रोध में अपनी विशाल, श्रेष्ठ गदा राम की ओर फेंकी, जो बिजली के समान चमक रही थी। वह गदा, खर के हाथ से निकलकर, पेड़-पौधों को भस्म करती हुई राम की ओर बढ़ी। राम ने उस गदा को मृत्यु के फंदे की तरह आते देखा और अपने तीरों से हवा में ही उसे कई टुकड़ों में तोड़ दिया। वह गदा, तीरों से भेदकर, धरती पर गिर गई, जैसे मंत्र-औषधि से घायल साँप गिरता है। अब, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का तीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। धर्मनिष्ठ राम ने उस गदा को तीरों से चूर कर, मुस्कुराते हुए, कठोर शब्दों में कहा, "हे नीच राक्षस, यह तुम्हारी पूरी शक्ति थी, जो अब प्रकट हो चुकी है; तुम मुझसे कमजोर हो, फिर भी व्यर्थ ही गर्जना कर रहे हो।" "यह गदा, तीरों से भेदकर, भूमि पर गिर चुकी है—अब तुम्हारा दंभ भी समाप्त हो गया। तुमने जो कहा था कि मारे गए राक्षसों के आँसू पोंछ दोगे, वह भी झूठ साबित हुआ।" "अब मैं तुम्हारे जैसे नीच, तुच्छ, कपटी राक्षस का प्राण ले लूंगा, जैसे गरुड़ अमृत लेता है।