भीषण युद्ध के मैदान में खर ने अपने हज़ार बाणों से अपराजेय राम को बुरी तरह संतप्त किया और गर्जना करता हुआ रणभूमि में गूंज उठा। खर के बाणों से आहत होकर राम का तेजस्वी कवच, जो सूर्य के समान दीप्तिमान था, पृथ्वी पर गिर पड़ा। राम के शरीर में असंख्य बाण लगे, वे क्रोध से भर उठे और उस युद्धभूमि में धुएँ रहित अग्नि के समान प्रज्वलित हो उठे। तब शत्रुओं का संहार करने वाले राम ने अपने विनाशकारी शत्रु के अंत के लिए एक और महान धनुष उठाया। वह धनुष उन्होंने गम्भीर गर्जना के साथ चढ़ाया। यह वही महाशक्तिशाली वैष्णव धनुष था, जो उन्हें एक महान ऋषि द्वारा दिया गया था। राम ने उसे हाथ में लेकर खर की ओर प्रहार करने के लिए अग्रसर हुए। राम ने क्रोध में भरकर युद्धभूमि में खर के ध्वज को सोने के पंखों वाले दृढ़ बाणों से काट डाला। वह सुंदर स्वर्णमय ध्वज, अनेक स्थानों से कटकर, देवताओं की आज्ञा से सूर्य के ढलने के समान, भूमि पर गिर पड़ा। इससे क्रुद्ध होकर खर ने राम के अंगों में चार बाण मारे, जिनमें से एक बाण उसके हृदय में इस प्रकार लगा जैसे किसी हाथी को भालों से घायल किया जाता है। खर के बाणों से बार-बार आहत होकर राम लहूलुहान हो गए और अत्यंत क्रुद्ध हो उठे। फिर राम, श्रेष्ठ धनुर्धर, ने अपने धनुष पर छह सटीक बाण चढ़ाए और छोड़े। एक बाण से उन्होंने खर का सिर, दो बाणों से उसकी भुजाएँ और तीन अर्धचंद्राकार बाणों से उसका वक्षस्थल घायल किया। इसके पश्चात, एक बाण से राम ने खर के रथ का युग तोड़ दिया, चार बाणों से उसके चितकबरे घोड़ों को घायल किया और छठे बाण से युद्धभूमि में खर के सारथी का सिर काट दिया। तीन बाणों से उन्होंने रथ के तीन खंभे तोड़े, दो बाणों से रथ की धुरी तोड़ दी, और बारहवें बाण से खर के धनुष सहित उसकी प्रत्यंचा को काट दिया। फिर राम ने वज्र के समान चमकते एक बाण से उस धनुष को पूरी तरह काट डाला। इसके बाद, हँसते हुए, मानो खेल-खेल में, राम ने तेरहवें बाण से खर को युद्धभूमि में आहत किया, जैसे इंद्र स्वयं प्रहार कर रहे हों। अब खर का धनुष टूट चुका था, रथ नष्ट हो गया था, घोड़े और सारथी मारे जा चुके थे। तब खर भूमि पर कूद पड़ा, उसके हाथ में गदा थी। यह दृश्य देखकर देवता और महान ऋषि अपने-अपने विमान में खड़े होकर, प्रसन्न मन से, दोनों हाथ जोड़कर, राम के अद्भुत पराक्रम की प्रशंसा करने लगे। अब वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड के उन्तीसवें सर्ग का आरंभ होता है। तेजस्वी राम ने देखा कि खर, शस्त्र हाथ में लिए, रथहीन खड़ा है। पहले तो राम ने उसे कोमल वाणी में, फिर कठोर शब्दों में संबोधित किया। राम बोले, "तुमने इस विशाल सेना के बीच, जिसमें हाथी, घोड़े और रथ भरे पड़े हैं, अत्यंत घृणित कार्य किया है, जिसे तीनों लोकों में कोई भी स्वीकार नहीं करता।" "तुम प्राणियों के लिए आतंक हो, निर्दयी और पापकर्मी हो। जो पुरुष इस प्रकार का आचरण करता है, वह चाहे तीनों लोकों का स्वामी ही क्यों न हो, टिक नहीं सकता। हे निशाचर, जो संसार के विपरीत चलता है, वह शीघ्र ही सबके द्वारा नष्ट कर दिया जाता है, जैसे कोई दुष्ट सर्प दिखाई देने पर मार डाला जाता है।" "जो पुरुष लोभ या इच्छा के कारण बिना समझे पाप करता है, वह अपने अंत को हर्षपूर्वक देखता है, जैसे ब्राह्मणी सपेरों के अंत को देखती है। दण्डक वन में रहते हुए तुमने धर्मनिष्ठ तपस्वियों का वध किया है; हे राक्षस, ऐसे पुण्यात्माओं की हत्या करके तुम्हें क्या फल मिलेगा?" "जो लोग निर्दयी और पापकर्म करते हैं, वे संसार में तिरस्कृत होते हैं और अधिक समय तक अपनी शक्ति नहीं बनाए रख सकते, जैसे सूखे जड़ों वाले वृक्ष। निश्चित ही, पापकर्मी को उसका भयानक फल समय आने पर अवश्य मिलता है, जैसे वृक्ष ऋतु आने पर फूल देता है।" "हे निशाचर, शीघ्र ही पाप के फल की प्राप्ति इसी लोक में होती है, जैसे विष मिला भोजन खाने पर उसका प्रभाव अवश्य होता है। जो लोग संसार का अहित चाहते हुए घोर पाप करते हैं, उनके लिए मुझे राजा ने तुम्हारा वध करने के लिए भेजा है।" "आज मेरे द्वारा छोड़े गए सुवर्णमय बाण तुम्हें छेद देंगे, जैसे फनधारी सर्प बिल से निकलते हैं। जिन धर्मात्मा तपस्वियों को तुमने दण्डक वन में निगल लिया था, आज युद्ध में मारे जाने के बाद तुम अपनी सेना सहित उनके पास पहुँच जाओगे।" "आज वे महान ऋषि, जिन्हें तुमने पहले मारा था और जो अब स्वर्ग में वास करते हैं, वे तुम्हें बाणों से आहत देखेंगे और तुम नरक में जाओगे। जितना चाहे प्रहार करो, पूरा प्रयास कर लो, हे कुलकलंक; आज मैं तुम्हारा सिर ऐसे गिराऊँगा जैसे कोई ताड़ का फल गिरा देता है।" राम के इस प्रकार कहने पर, खर की आँखें क्रोध से लाल हो उठीं। वह क्रोध से भरकर हँसते हुए राम से बोला, "हे दशरथनन्दन, साधारण राक्षसों को युद्ध में मारकर तुम किस बात का गर्व कर रहे हो? यह कोई प्रशंसा योग्य कार्य नहीं है।" "जो वास्तव में वीर और बलवान होते हैं, वे कभी भी अपनी वीरता का बखान नहीं करते, चाहे वे अपने बल पर कितना ही गर्व क्यों न करें। लेकिन सामान्य और अनुशासनहीन पुरुष, जो क्षत्रिय कुल के कलंक हैं, व्यर्थ ही संसार में अपनी डींग हाँकते हैं, जैसे तुम हाँक रहे हो, राम।" "कौन सा वीर, युद्ध में अपने वंश का नाम लेते हुए, स्वयं की प्रशंसा करता है, विशेषकर मृत्यु के समीप और बिना माँगे? तुम्हारी यह डींग तुम्हारी हीनता को दर्शाती है, जैसे केवल ऊपर से मढ़ा हुआ सोना या अग्नि में तपती कुशा घास।" "परंतु तुम मुझे देख नहीं पा रहे हो, मैं गदा हाथ में लिए यहाँ पर्वत के समान अडिग खड़ा हूँ, जैसे खनिजों से ढका हुआ पर्वत। मेरी यह गदा तुम्हारा जीवन ले सकती है, जैसे यमराज अपने फंदे से तीनों लोकों का विनाश करने में समर्थ हैं।" "मैं तुम्हें बहुत कुछ कह सकता हूँ, लेकिन अब नहीं कहूँगा, क्योंकि सूर्यास्त समीप है और विलंब युद्ध में बाधा बनेगा।" इस प्रकार, रणभूमि में राम और खर के बीच महायुद्ध के ये क्षण देवताओं, ऋषियों और समस्त संसार के लिए आश्चर्य और प्रेरणा का कारण बने।