जब राम और खर युद्धभूमि में आमने-सामने थे, उस समय दोनों योद्धाओं की विनाश की इच्छा इतनी प्रबल थी कि उनके तीरों की बाढ़ से सूर्य भी छुप गया और आकाश में चमक नहीं रही थी। खर ने नलिका, नराच और तीखे विकर्णी तीरों से राम पर आक्रमण किया, जैसे कोई महावत हाथी को अंकुश से चोट पहुँचाता है। सभी प्राणी उस राक्षस खर को उसके रथ पर धनुष हाथ में देख रहे थे, चारों ओर से घिरा हुआ, जैसे मृत्यु अपने फंदे के साथ खड़ी हो। खर ने राम को, जो सभी सेनाओं का संहार करने वाले, अटल साहस और महान तेज के स्वामी थे, थका हुआ समझा। लेकिन राम ने खर को, जो सिंह के समान साहसी और सिंह जैसी चाल से बढ़ रहा था, देखकर भी कोई भय नहीं दिखाया, जैसे सिंह किसी छोटे प्राणी से नहीं डरता। इसके बाद खर, अपना चमकता रथ सूर्य की तरह लेकर, राम की ओर बढ़ा, जैसे पतंगा अग्नि की ओर आकर्षित होता है। युद्ध के बीच खर ने अपनी कुशलता दिखाते हुए राम का धनुष और तीर को पकड़ के पास ही काट दिया। तब राम ने सात तीर उठाए, जो इंद्र के वज्र के समान तेजस्वी थे, और क्रोधित होकर युद्ध में खर के महत्वपूर्ण अंगों पर आघात किया। खर ने राम को हजार तीरों से पीड़ा दी, लेकिन राम की शक्ति अतुलनीय थी; इसके बाद खर ने युद्ध में जोर से गर्जना की। खर के तीरों से घायल होकर राम का दिव्य कवच, जो सूर्य की तरह चमकता था, भूमि पर गिर गया। राम, क्रोध से भरे और शरीर पर तीरों से विदीर्ण, युद्ध में धुएँ रहित अग्नि की तरह चमक रहे थे। फिर राम, शत्रुओं के संहारक, ने एक और महान धनुष तैयार किया, उसे कसकर अपने शत्रु के अंत के लिए बजाया, जिससे गहरी आवाज गूंज उठी। राम ने वह शक्तिशाली वैष्णव धनुष उठाया, जो महान ऋषि द्वारा दिया गया था, और खर की ओर बढ़े। क्रोधित होकर राम ने युद्ध में खर का झंडा सुनहरे पंखों वाले तीरों से काट दिया। वह सुंदर स्वर्णिम ध्वज, कई जगह से कटा हुआ, पृथ्वी पर गिर गया, जैसे देवताओं के आदेश से सूर्य का पतन हो गया हो। खर, क्रोध में भरकर, चार तीरों से राम के अंगों को, और एक तीर से उनके हृदय को भेद गया, जैसे हाथी को बरछियों से चोट पहुँचाई जाती है। राम, खर के धनुष से छोड़े गए अनेक तीरों से घायल, रक्त से लथपथ हो गए और अत्यंत क्रोधित हो उठे। फिर राम, धनुर्विद्या में श्रेष्ठ, ने युद्ध में अपना धनुष उठाकर छह तीरों का संधान किया। एक तीर से उन्होंने खर का सिर, दो से दोनों भुजाएँ, और तीन अर्धचंद्राकार तीरों से उसकी छाती को घायल किया। एक तीर से रथ का जुआ काटा, चार से रथ के चित्तीदार घोड़ों को घायल किया, और छठे तीर से खर के सारथी का सिर युद्ध में काट दिया। तीन तीरों से उन्होंने रथ के तीन स्तंभ तोड़े, दो तीरों से रथ का धुरा तोड़ दिया, और बारहवें तीर से खर का धनुष व उसकी डोरी काट दी। राम ने वज्र के समान चमकते तीर से उसे काटकर, जैसे खेल में हँसते हुए, तेरहवें तीर से खर को युद्ध में भेद दिया, जो इंद्र के समान था। अब खर का धनुष टूट चुका था, रथ नष्ट हो गया था, घोड़े और सारथी मारे जा चुके थे; खर भूमि पर उतर आया, हाथ में गदा लेकर खड़ा हुआ। तब देवता और महान ऋषि, अपने विमानों में हाथ जोड़कर, आनंदित होकर एकत्रित हुए और राम के वीरतापूर्ण कार्य की प्रशंसा की। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का उन्नीसवाँ सर्ग। राम, महान तेजस्वी, खर को हथियार लिए, रथ से वंचित देख, पहले सौम्य और फिर कठोर शब्दों में बोले— "तुमने इस विशाल सेना में हाथी, घोड़े और रथों से घिरे रहकर, ऐसा घोर कार्य किया है जिसे सभी लोकों में तिरस्कार मिलता है। तुम प्राणियों के लिए भय का कारण हो, क्रूर और दुष्कर्म करने वाले हो; यदि कोई तीनों लोकों का स्वामी भी ऐसा करे, तो वह भी टिक नहीं सकता। जो व्यक्ति लोक के विरुद्ध आचरण करता है, हे निशाचर, वह सबके द्वारा शीघ्र नष्ट कर दिया जाता है, जैसे दुष्ट सर्प दिखाई देने पर मारा जाता है। जो लोभ या इच्छा से अज्ञानवश पाप करता है, वह अपने अंत को सुखपूर्वक देखता है, जैसे ब्राह्मणी सर्प पकड़ने वाले का परिणाम देखती है। दंडक वन में रहकर तुमने धर्मनिष्ठ तपस्वियों की हत्या की है; बताओ, हे राक्षस, इन श्रेष्ठ जनों को मारकर तुम्हें क्या फल मिलेगा? जो क्रूर और दुष्ट कर्म करते हैं, संसार में तिरस्कृत होते हैं, वे अपनी शक्ति अधिक समय तक नहीं रखते, जैसे सूखे जड़ वाले वृक्ष। निश्चित ही, दुष्कर्मी को अपने कर्म का फल भयानक समय आने पर मिलता है, जैसे वृक्ष अपने ऋतु के फूल देता है। शीघ्र ही, इस संसार में दुष्कर्म का परिणाम मिल जाता है, हे निशाचर, जैसे विष मिला भोजन खाने के बाद असर दिखाता है। जिन्होंने संसार को हानि पहुँचाने के लिए भयावह पाप किए हैं, उनके लिए मुझे राजा ने भेजा है, ताकि मैं तुम्हारा जीवन समाप्त करूँ, हे निशाचर। आज मेरे द्वारा छोड़े गए स्वर्ण आभूषणों से युक्त तीर तुम्हें भेदकर, चीरे देंगे, जैसे बिल से निकलते सर्प। दंडक वन में जिन धर्मात्मा लोगों को तुमने निगल लिया है, आज युद्ध में मारे जाने के बाद तुम अपनी सेना सहित उनके पीछे जाओगे। आज महान ऋषि तुम्हें तीरों से घायल होते देखेंगे—जिन्हें तुमने पहले मार दिया था, वे अब स्वर्ग में हैं, और तुम नरक में जाओगे। जितना चाहो आक्रमण करो, पूरा प्रयास करो, हे कुल का कलंक; आज मैं तुम्हारा सिर ऐसे गिरा दूँगा जैसे ताड़ का फल गिरता है।" राम के इन शब्दों को सुनकर, खर, जिसकी आँखें क्रोध से लाल थीं, हँसते हुए, परन्तु क्रोध से भरे हुए, राम को उत्तर देने लगा।