राम और त्रिशिरा दोनों अतिशय बलशाली थे। उनके बीच युद्ध का घोर संघर्ष आरंभ हुआ, जैसे सिंह और हाथी आमने-सामने हों। त्रिशिरा ने राम के मस्तक पर अपने तीन तीक्ष्ण बाण छोड़े, जिससे राम क्रोधित और उद्विग्न हो उठे। क्रोध में भरकर राम बोले, ‘‘अहो! इस पराक्रमी राक्षस की कितनी शक्ति है! उसके बाणों से मेरा मस्तक घायल हुआ है, मानो फूलों से स्पर्श हुआ हो।’’ फिर उन्होंने कहा, ‘‘अब मेरे भी बाणों को स्वीकार करो,’’ और अत्यंत क्रोध में, राम ने अपने धनुष पर सर्पों के समान भयानक बाण चढ़ाए। राम ने क्रोध में त्रिशिरा के वक्षस्थल पर चौदह बाण मारे, और चार तीक्ष्ण, सुंदर बाणों से उसके घोड़ों को घायल कर दिया। राम ने उन चारों घोड़ों को भूमि पर गिरा दिया, और आठ बाणों से सारथी को रथ में ही धराशायी कर दिया। इसके बाद, राम ने त्रिशिरा की उठी हुई ध्वज को भी एक बाण से काट दिया। जब त्रिशिरा, रात्रिचर, अपने नष्ट रथ से कूद पड़ा, तब राम ने उसके हृदय में बाणों से आघात किया, जिससे वह मूर्छित हो गया। फिर राम ने और बाणों से उस राक्षस को क्रूरता से घायल किया। राम ने तीन तीव्र बाणों से त्रिशिरा के तीनों सिरों को गिरा दिया। त्रिशिरा के सिर से धुँआ और रक्त बहने लगा, और वह राम के बाणों से पीड़ित होकर युद्धभूमि में गिर पड़ा। उसके गिरते ही, शेष राक्षस भयभीत होकर खरा की ओर भागने लगे। वे ठहर न सके, जैसे बाघ से डरकर हिरण भागते हैं। उन्हें भागते देखकर खरा क्रोधित हुआ, और उन्हें लौटने के लिए विवश किया, स्वयं राम की ओर दौड़ पड़ा, जैसे राहु चंद्रमा पर झपटता है। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का अठ्ठाईसवाँ सर्ग। दूषण और त्रिशिरा के युद्ध में मारे जाने के बाद, स्वयं खरा भी राम के पराक्रम से भयभीत हो गया। उसने देखा कि विशाल राक्षस सेना, दूषण और त्रिशिरा सहित, राम अकेले के हाथों नष्ट हो गई है। अपनी सेना का अधिकांश विनष्ट देखकर, खरा हताश होकर राम की ओर बढ़ा, जैसे नमुचि इंद्र पर झपटा था। खरा ने अपना शक्तिशाली धनुष खींचकर, तीक्ष्ण और रक्तपिपासु बाणों को राम पर छोड़ा, जैसे क्रोधित विषधर सर्प हों। वह बार-बार धनुष की डोरी हिलाता, अपने शस्त्र कौशल का प्रदर्शन करता हुआ, रथ में बैठकर युद्धभूमि में घूमता रहा और बाण बरसाता रहा। वह महान रथी चारों दिशाओं को बाणों से भर देता है; यह देखकर राम ने भी अपना शक्तिशाली धनुष उठा लिया। राम ने ऐसे बाण छोड़े, जिन्हें रोकना असंभव था, वे अग्नि की चिंगारियों के समान थे। आकाश में कहीं भी स्थान शेष न रहा, जैसे वर्षा से वायु भर जाती है। तब, खरा और राम के तीक्ष्ण बाणों से आकाश चारों ओर तीरों से भर गया, कहीं खुला स्थान नहीं बचा। सूर्य भी उस समय तीरों के समूह से ढँक गया था, दोनों योद्धा एक-दूसरे को मारने के लिए उग्र युद्ध कर रहे थे। खरा ने नलिका, नराच और विकर्णी जैसे तीक्ष्ण बाणों से राम को घायल किया, जैसे हाथी को अंकुश से मारा जाता है। सभी प्राणी उस राक्षस को रथ में खड़े, धनुष हाथ में लिए, चारों ओर से घिरे हुए देख रहे थे, जैसे मृत्यु फंदा लेकर खड़ी हो। खरा ने तब राम को देखा, जो समस्त सेनाओं का संहारक था, पराक्रमी और महान आत्मा था, और उसे थका हुआ समझा। राम ने देखा कि खरा सिंह की भांति साहसी है, सिंह की चाल से चलता है, फिर भी राम को भय नहीं हुआ, जैसे सिंह को छोटे जीव से डर नहीं लगता। खरा, अपने सूर्य के समान चमकते रथ में, राम की ओर बढ़ा, जैसे पतंगा अग्नि की ओर जाता है। खरा ने अपने शस्त्र कौशल का प्रदर्शन करते हुए, युद्ध के बीच में राम के धनुष और उसके बाण को पकड़ के पास से काट दिया। राम ने तब सात बाण उठाए, जो इंद्र के वज्र के समान प्रज्वलित थे, और क्रोध में खरा के शरीर के प्रमुख अंगों पर आघात किया। खरा ने हजार बाणों से राम को पीड़ित किया, जो अप्रतिम बलशाली थे, और युद्ध में जोर से गर्जना की। खरा के बाणों से राम का तेजस्वी कवच, सूर्य के समान चमकता हुआ, भूमि पर गिर गया। राम, क्रोध में और शरीर पर बाणों से घायल, युद्ध में धधकते अग्नि के समान चमक रहे थे। फिर, राम, शत्रुओं के संहारक, ने एक और महान धनुष तैयार किया, उसे कसकर शत्रु के अंत के लिए बजाया, जिसकी ध्वनि गम्भीर थी। उन्होंने वह शक्तिशाली वैष्णव धनुष उठाया, जो महर्षि द्वारा प्रदान किया गया था, और खरा की ओर बढ़े। राम ने क्रोध में खरा की ध्वज को बाणों से काट दिया, वे बाण सुनहरे पंखों से सुसज्जित और दृढ़ बंधन वाले थे। वह सुंदर स्वर्णध्वज, कई स्थानों से कटकर, धरती पर गिर पड़ा, जैसे देवताओं के आदेश से सूर्य उतरता है। खरा ने क्रोध में राम के अंगों पर चार बाण मारे, और हृदय पर भी तीक्ष्णता से आघात किया, जैसे हाथी को भाले से मारा जाता है। राम, खरा के धनुष से छोड़े गए अनेक बाणों से घायल, रक्त से सिक्त हो गए और अत्यंत क्रोधित हो उठे। तब, राम, धनुर्धरों में श्रेष्ठ, ने उस परम युद्ध में अपना धनुष उठाया और छह बाणों को ठीक-ठीक निशाना साधकर छोड़ा। एक बाण से उन्होंने खरा के सिर को, दो बाणों से उसकी दोनों भुजाओं को, और तीन अर्धचंद्राकार बाणों से उसके वक्षस्थल को घायल किया। एक बाण से उन्होंने रथ के युग को काट दिया, चार बाणों से धब्बेदार घोड़ों को घायल किया, और छठे बाण से युद्ध में खरा के सारथी का सिर काट दिया।