त्रिशिरा ने खर से कहा, “मैं सत्य की शपथ लेता हूँ और शस्त्र उठाता हूँ—राक्षसों में जो मृत्यु के योग्य है, ऐसे राम को मैं अवश्य मारूँगा। या तो युद्ध में मैं उसका अंत करूँगा या वह मेरा; तुम थोड़ी देर युद्ध की इच्छा को रोककर साक्षी बनो। यदि राम मारा गया, तो तुम जनस्थान में आनंदपूर्वक लौट जाओगे; और यदि मैं मारा गया, तो फिर तुम राम से युद्ध के लिए आगे बढ़ना।” त्रिशिरा की मृत्यु की इच्छा देखकर खर ने उसे अनुमति दी और कहा, “जाओ, युद्ध करो।” त्रिशिरा रथ पर सवार होकर, जो तेजस्वी घोड़ों द्वारा खींचा जा रहा था, युद्धभूमि में तीन शिखरों वाले पर्वत के समान राम की ओर बढ़ा। उसने घने बादल के समान बाणों की धाराएँ छोड़ दीं, जिनकी गर्जना जल से भीगे हुए नगाड़े जैसी थी। राक्षस त्रिशिरा को अपनी ओर आते देख राम ने धनुष उठाया और तीक्ष्ण बाणों के साथ उसका सामना किया। फिर राम और त्रिशिरा, दोनों अत्यंत बलशाली, सिंह और हाथी के संघर्ष के समान भिड़ गए। त्रिशिरा ने राम के ललाट पर तीन बाण मारे, जिससे राम क्रोधित और आहत हो उठे। उन्होंने क्रोध में कहा, “वाह! इस वीर राक्षस में कितनी शक्ति है! इसके बाणों से मेरा ललाट जैसे फूलों से स्पर्श हुआ हो, वैसे घायल हुआ है। अब मेरे भी ये बाण स्वीकार करो।” राम ने प्रचंड क्रोध में, सर्प के समान घातक बाण उठाए और चौदह बाणों से त्रिशिरा के वक्षस्थल को बींध दिया। चार तीखे बाणों से उसने उसके घोड़ों को मार गिराया, और आठ बाणों से सारथी को रथ में गिरा दिया। राम ने त्रिशिरा का ध्वज भी काट गिराया। जब त्रिशिरा अपना नष्ट हुआ रथ छोड़ कूद पड़ा, राम ने उसके हृदय में बाण मारे, जिससे वह मूर्च्छित हो गया। फिर राम ने उसके तीनों सिरों को तीन तीव्र बाणों से काट गिराया। त्रिशिरा धुएँ और रक्त से सना, राम के बाणों से पीड़ित, युद्धभूमि में गिर पड़ा। त्रिशिरा के मारे जाने पर शेष राक्षस भयभीत होकर भाग खड़े हुए और खर के पास पहुँचे, जैसे बाघ से डरकर हिरण भाग जाते हैं। उन्हें भागते देख खर अत्यंत क्रोधित हुआ और उन्हें लौटाकर स्वयं राम की ओर दौड़ा, जैसे राहु चंद्रमा को ग्रसने दौड़ता है। अब आप वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड के अट्ठाईसवें सर्ग को सुनिए। युद्धभूमि में दूषण और त्रिशिरा के मारे जाने के बाद खर भी राम के पराक्रम को देख भयभीत हो उठा। उसने देखा कि विशाल राक्षस सेना, दूषण और त्रिशिरा सहित, अकेले राम के हाथों नष्ट हो गई है। अपनी सेना का अधिक भाग नष्ट देखकर खर हताश होकर राम की ओर वैसे ही बढ़ा, जैसे नमुचि इन्द्र की ओर बढ़ा था। खर ने अपना शक्तिशाली धनुष चढ़ाया और तीखे, रक्तपिपासु बाणों की वर्षा राम पर करने लगा, जैसे क्रोधित विषधर सर्प हों। वह बार-बार धनुष की प्रत्यंचा झनकाता, अपने शस्त्र-कौशल का प्रदर्शन करता, रथ हांकता और बाणों की बौछार करता रहा। उस महाबली रथी ने चारों दिशाओं को बाणों से भर दिया। यह देख राम ने भी अपना महान धनुष उठाया। राम ने ऐसे बाण चलाए जो अग्नि की चिनगारियों के समान असह्य थे, जिससे आकाश में कहीं भी रिक्त स्थान नहीं बचा, जैसे घनघोर वर्षा में आकाश भर जाता है। फिर खर और राम दोनों के तीखे बाणों से चारों ओर का आकाश बाणों से ढक गया, कहीं भी खाली जगह नहीं थी। सूर्य भी उन असंख्य बाणों से छिप गया था, और दोनों योद्धा एक-दूसरे के संहार के लिए प्रचंड युद्ध कर रहे थे। युद्ध में खर ने नालिका, नराच और विकर्ण जैसे तीखे बाणों से राम को वैसे ही मारा, जैसे हाथी को अंकुश से मारा जाता है। सभी प्राणी उस राक्षस खर को, जो रथ पर हाथ में धनुष लिए खड़ा था, चारों ओर से घिरा हुआ, ऐसे देख रहे थे जैसे मृत्यु अपने फंदे के साथ खड़ी हो। खर ने राम को देखा, जो सेना का संहारक, वीरता में अडिग और महाबली था, और उसे थका हुआ समझा। राम ने खर को देखा, जो सिंह के समान साहसी था और सिंह की ही गति से चलता था, फिर भी राम को कोई भय नहीं हुआ, जैसे सिंह को छोटे पशु से भय नहीं होता। फिर खर, जिसका रथ सूर्य के समान चमक रहा था, राम की ओर वैसे बढ़ा जैसे पतंगा अग्नि की ओर जाता है। युद्ध के बीच खर ने अपने शस्त्र-कौशल का प्रदर्शन करते हुए राम के धनुष और उस पर चढ़े बाण को ठीक मूठ से काट दिया। तब राम ने सात और बाण उठाए, जो इन्द्र के वज्र के समान प्रज्वलित थे, और क्रोध में भरकर युद्ध में खर के प्राणवंत अंगों पर प्रहार किया। फिर खर ने सहस्त्रों बाणों से राम को संतप्त किया, जिससे युद्धभूमि में उसने प्रचंड गर्जना की। खर के छोड़े बाणों से राम का वह दिव्य कवच, जो सूर्य के समान चमकता था, धरती पर गिर गया। राम, जो अब पूरे शरीर में बाणों से विदीर्ण थे और क्रोध से दहक रहे थे, युद्धभूमि में बिना धुएँ की अग्नि के समान चमकने लगे। राम, शत्रुओं का संहार करने वाले, फिर एक और महान धनुष लेकर उसे चढ़ाया, उसका गंभीर शब्द हुआ और वे खर के अंत के लिए तैयार हो गए। उन्होंने वह महान वैष्णव धनुष उठाया, जो उन्हें महर्षि से प्राप्त हुआ था, और खर की ओर बढ़ चले।