श्रीरामायण के अरण्यकाण्ड के सत्ताइसवें सर्ग की कथा सुनिए। जब खर युद्धभूमि में श्रीराम की ओर बढ़ रहा था, तभी उसके सेनापति त्रिशिरा नामक राक्षस उसके पास आया और विनम्रता से बोला, "हे खर! मुझे आज्ञा दीजिए, मैं अत्यंत पराक्रमी हूँ। आप इस उतावलेपन से पीछे हटिए और देखिए, मैं अपने बाहुबल से राम को युद्ध में परास्त करूँगा। मैं आपको सत्य वचन देता हूँ और शस्त्र उठाता हूँ—मैं उस राम का वध करूँगा, जो समस्त राक्षसों में मृत्यु का अधिकारी है। या तो मैं उसे युद्ध में मार डालूँगा, या वह मुझे। आप केवल थोड़ी देर युद्ध की लालसा रोकिए और साक्षी बनिए। यदि राम मारा गया, तो आप प्रसन्न होकर जनस्थान लौटेंगे; और यदि मैं मारा गया, तो आप स्वयं राम से युद्ध करेंगे।" त्रिशिरा की मृत्यु की इच्छा को जानकर खर ने उसे अनुमति दी और कहा, "जाओ, युद्ध करो।" त्रिशिरा अपने रथ पर सवार होकर, जो उज्ज्वल घोड़ों से जुता था, श्रीराम की ओर ऐसे बढ़ा मानो कोई तीन शिखरों वाला पर्वत ललकारता हो। उसने बादल के समान बाणों की वर्षा की, जिससे डमरू की गूंज जैसी आवाज़ उत्पन्न हुई। त्रिशिरा को अपनी ओर आते देख श्रीराम ने भी धनुष चढ़ाया और तीखे बाणों से उसका सामना किया। दोनों महान योद्धाओं के बीच शेर और हाथी जैसी भयंकर मुठभेड़ प्रारंभ हुई। त्रिशिरा के तीन बाण श्रीराम के ललाट पर लगे, जिससे राम क्रोधित और उद्विग्न हो उठे। उन्होंने कहा, "वाह! इस पराक्रमी राक्षस में कितनी शक्ति है, जिसके बाण मेरे ललाट पर फूलों के समान लगे हैं। अब मेरे भी ये बाण स्वीकार करो।" श्रीराम ने क्रोध में भरकर अपने धनुष से सर्प के समान चौदह बाण त्रिशिरा के वक्षस्थल में मारे, और चार तीक्ष्ण बाणों से उसके घोड़ों को घायल किया। उन चारों घोड़ों को धराशायी कर दिया और आठ बाणों से सारथी को रथ के फर्श पर गिरा दिया। फिर राम ने एक बाण से त्रिशिरा का ध्वज भी काट डाला। जब त्रिशिरा अपने नष्ट हो चुके रथ से कूद पड़ा, तब श्रीराम ने उसके हृदय में बाण मारे, जिससे वह मूर्छित हो गया। राम ने उसका वध करने के लिए और भी बाण चलाए। फिर तीन तीखे बाणों से उसके तीनों सिर काट दिए। त्रिशिरा रक्त और धुएँ से सना हुआ, राम के बाणों से तड़पता हुआ रणभूमि में गिर पड़ा। त्रिशिरा की मृत्यु देखकर शेष राक्षस भयभीत होकर खर के पास भाग खड़े हुए, जैसे बाघ से डरकर हिरण भागते हैं। उन्हें भागता देख खर अत्यंत क्रोधित हुआ, उसने उन्हें लौटाया और स्वयं श्रीराम पर ऐसे झपटा जैसे राहु चंद्रमा पर झपटता है। अब अरण्यकाण्ड के अट्ठाईसवें सर्ग की कथा सुनिए। जब खर ने देखा कि दूषण और त्रिशिरा दोनों युद्ध में मारे जा चुके हैं, तो वह भी श्रीराम के पराक्रम को देखकर भयभीत हो उठा। उसने देखा कि उसकी विशाल राक्षस सेना, दूषण और त्रिशिरा सहित, अकेले राम द्वारा नष्ट कर दी गई है। अपनी सेना का अधिकांश भाग नष्ट देखकर खर मन से निराश हो गया, परंतु वह राम की ओर वैसे ही बढ़ा जैसे नमुचि इन्द्र पर झपटा था। खर ने अपना शक्तिशाली धनुष चढ़ाया और तीखे, रक्तपिपासु बाण राम पर छोड़े, जो क्रोध से भरे विषैले सर्पों जैसे थे। बार-बार धनुष की प्रत्यंचा खींचता, अपने शस्त्र-कौशल का प्रदर्शन करता हुआ, खर रथ में बैठकर युद्धभूमि में इधर-उधर घूमता और बाणों की वर्षा करता रहा। उसने अपने बाणों से चारों दिशाओं को व्याप्त कर दिया। यह देख श्रीराम ने भी अपना महान धनुष उठा लिया। राम ने ऐसे बाण छोड़े, जो अग्नि की चिंगारियों के समान असह्य थे, जिससे आकाश में जैसे वर्षा से जगह न बचती हो, वैसे ही बाणों से आकाश भर गया। फिर खर और राम के तीक्ष्ण बाणों से आकाश चारों ओर से घिर गया, कहीं भी खुला स्थान न बचा। बाणों की घनी छाया से सूर्य भी उस समय चमक नहीं पा रहा था। दोनों योद्धा एक-दूसरे के संहार के लिए भीषण युद्ध कर रहे थे। खर ने नलिका, नराच और विकर्ण नामक तीखे बाणों से राम को वैसे ही मारा जैसे हाथी अंकुश से मारा जाता है। सभी प्राणी उस राक्षस खर को रथ पर खड़े, धनुष हाथ में लिए, चारों ओर से घिरे हुए ऐसे देख रहे थे जैसे यमराज फंदा लेकर खड़ा हो। खर ने राम को, जो समस्त सेनाओं का संहार करने वाले, धैर्यवान और महान आत्मा थे, थका हुआ समझा। लेकिन श्रीराम ने खर को, जो सिंह के समान साहसी और सिंह की चाल से चलता था, देखकर भी तनिक भय न किया, जैसे सिंह किसी छोटे जीव से डरता नहीं। तब खर अपने तेजस्वी रथ में, जो सूर्य के समान चमक रहा था, राम की ओर ऐसे बढ़ा जैसे पतंगा अग्नि की ओर जाता है। उसने अपने शस्त्रकौशल से राम का धनुष और उस पर चढ़ा बाण भी मूठ से काट डाला। इसके बाद राम ने सात और बाण उठाए, जो इन्द्र के वज्र के समान प्रज्वलित थे, और क्रोध में भरकर युद्ध में खर के प्राणवंत अंगों पर चलाए। फिर खर ने राम को हजार बाणों से संतप्त किया, जिनकी शक्ति अतुलनीय थी, और युद्धभूमि में जोर से गर्जना की। खर द्वारा छोड़े गए बाणों से राम का दिव्य कवच, जो सूर्य के समान चमकता था, पृथ्वी पर गिर पड़ा। इस प्रकार श्रीराम और खर के मध्य घोर युद्ध हुआ, जिसमें राम की अद्भुत वीरता और खर का प्रचंड क्रोध दोनों प्रकट हुए।