रणभूमि में जब दूषण भूमि पर गिरकर वीरगति को प्राप्त हुआ, तब सभी प्राणियों ने ककुत्स्थ श्रीराम की प्रशंसा करते हुए कहा, "बहुत अच्छा! बहुत अच्छा!" उस समय सेना के तीन प्रचंड सेनापति, मानो मृत्यु के फंदे में बंधे हों, एक साथ मिलकर राम पर टूट पड़े। ये तीन राक्षस थे—महाकपाल, स्थूलाक्ष और बलशाली प्रमाथी। महाकपाल ने अपनी विशाल भाला उठाई, स्थूलाक्ष ने पट्टिशा नामक शस्त्र संभाला और प्रमाथी ने युद्ध-कुठार ले ली। जब वे तीनों प्रचंड वेग से राम की ओर बढ़े, तो राघव ने तीक्ष्ण बाणों से उनका सामना किया, जैसे कोई अवांछित अतिथियों का स्वागत करता है। रघुवंशशिरोमणि राम ने महाकपाल का सिर काट डाला। प्रमाथी पर उन्होंने बाणों की वर्षा कर उसे चूर-चूर कर दिया, और स्थूलाक्ष की विशाल आँखों में अपने बाणों से भर दिया। वह विशालकाय राक्षस, जैसे डालियों से रहित कोई बड़ा वृक्ष धरती पर गिरता है, वैसे ही भूमि पर गिर पड़ा। इसके बाद क्रोधित राम ने दूषण के पाँच हज़ार अनुयायियों को भी पलभर में यमलोक भेज दिया। जब यह समाचार फैला कि दूषण और उसके अनुयायी मारे गए हैं, तो खर क्रोध से भर उठा। उसने अपनी सेना के महान सेनापतियों को आदेश दिया—"दूषण और उसके साथी युद्ध में मारे गए हैं। अब तुम सब अपनी विशाल सेना के साथ उस राम से युद्ध करो, जो केवल एक मनुष्य है। हर प्रकार के शस्त्रों से उसे मार डालो!" तब करवीराक्ष, कठोर परुष, कालकर्मुक, हेममाली, महामाली, सर्पास्य और रुधिराशन—इन बारह महान पराक्रमी राक्षसों ने अपनी सेनाओं के साथ राम पर धावा बोल दिया और उत्तम बाण बरसाने लगे। उस समय तेजस्वी राम ने अग्नि की भाँति चमकते, सोने और हीरे से जड़े बाणों से शेष सेना का संहार किया। उनके बाण, जिनके पंख स्वर्णमय थे, धुएँ-सी ज्वाला की तरह चमकते हुए राक्षसों को वैसे ही गिरा रहे थे, जैसे वज्रपात से बड़े वृक्ष गिरते हैं। राम ने एक सौ राक्षसों को सौ बाणों से, और हज़ार को हज़ार बाणों से रणभूमि में मार गिराया। उनके कवच और आभूषण चूर-चूर हो गए, धनुष टूट गए, और वे रक्तरंजित रात्रिचर राक्षस धरती पर गिर पड़े। भूमि पर पड़े उन राक्षसों से, जिनके केश बिखरे थे और रक्त से सने थे, धरती पूर्णतया ऐसे ढँक गई थी, मानो किसी विशाल यज्ञ में कुशा बिछा दी गई हो। उस समय वह वन, मृत राक्षसों से भरा हुआ, अत्यंत भयानक हो गया—मानो नरक जैसा, मांस और रक्त से सना हुआ। श्रीराम ने अकेले चौदह हज़ार भयानक कर्मों वाले राक्षसों का वध कर डाला, वह भी पैदल होकर। उस समस्त सेना में केवल खर, महाबली रथी, त्रिशिरा राक्षस और शत्रुओं का संहार करने वाले राम ही शेष बचे। शेष सभी, जो महान पराक्रमी, भयंकर और विकट थे, लक्ष्मण के अग्रज राम के हाथों रणभूमि में मारे गए। अब जब खर ने देखा कि उसकी भयंकर सेना महाबली राम द्वारा नष्ट कर दी गई है, तो वह अपने भव्य रथ पर सवार होकर, मानो इंद्र अपने वज्र को उठाए हुए हों, राम की ओर बढ़ा। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का सत्ताईसवाँ सर्ग। खर जब राम की ओर बढ़ा, तब त्रिशिरा राक्षस, जो सेना का सेनापति था, उसके पास आया और बोला, "मुझे आज्ञा दें, मैं पराक्रमी हूँ—आप इस उतावलेपन से हट जाएँ। देखिए, मैं राम को युद्ध में गिरा दूँगा। मैं सत्य प्रतिज्ञा करता हूँ, शस्त्र उठाता हूँ—मैं उस राम का वध करूँगा, जो राक्षसों के लिए मृत्यु के योग्य है। या तो मैं उसकी मृत्यु बनूँगा या वह मेरी। आप कुछ समय युद्ध की इच्छा को रोकें और साक्षी बनें। यदि राम मारा गया, तो आप आनंदपूर्वक जनस्थान लौट जाएँगे; और यदि मैं मारा गया, तो आप राम से युद्ध करेंगे।" खर, जो भीतर से मृत्यु की इच्छा से प्रेरित था, त्रिशिरा की बात मान गया और उसे आज्ञा दी—"जाओ, युद्ध करो।" त्रिशिरा, अपने तेजस्वी रथ पर सवार होकर, तीन शिखरों वाले पर्वत के समान राम की ओर बढ़ा। उसने घने बादल की तरह बाणों की वर्षा की, जिनकी आवाज़ जल से भीगे नगाड़े जैसी थी। त्रिशिरा को आते देख, राम ने अपना धनुष सँभाला और तीक्ष्ण बाणों से उसका स्वागत किया। दोनों महाबली वीरों के बीच, जैसे सिंह और हाथी के बीच, घोर संग्राम छिड़ गया। तभी त्रिशिरा के तीन बाण राम के ललाट पर लगे। राम क्रोध और रोष से भरकर बोले, "वाह! इस पराक्रमी राक्षस में कितनी शक्ति है! इसके बाणों ने मेरे ललाट को जैसे पुष्पों से स्पर्श किया हो। अब मेरे भी ये बाण, जो धनुष की प्रत्यंचा से छूटे हैं, स्वीकार करो।" ऐसा कहकर, अत्यंत क्रोधित होकर, राम ने साँप के समान भयानक चौदह बाण त्रिशिरा के वक्षस्थल में मारे और चार तीक्ष्ण बाण उसके घोड़ों को मारे। महाबली राम ने उसके चारों घोड़ों को धराशायी कर दिया और आठ बाणों से सारथी को रथ के भीतर गिरा दिया। फिर राम ने एक बाण से उसकी ऊँची पताका काट दी। जब वह रात्रिचर त्रिशिरा अपने नष्ट हुए रथ से कूद पड़ा, तब राम ने उसके हृदय में बाण मारे, जिससे वह मूर्छित हो गया, और फिर भीषण क्रोध में उस राक्षस को और भी बाणों से बेध डाला।