देवता, ऋषि, अमर, राक्षस, श्रेष्ठ गंधर्व, यक्ष, किन्नर और महान नाग—इनमें से कोई भी उन दिव्य अस्त्रों-शस्त्रों को नहीं जानता, जिनका रहस्य अत्यंत गूढ़ है। ये सारे अस्त्र, जिनके पुत्र अत्यंत धर्मात्मा थे, कभी कश्यप के शासनकाल में कश्यप के पुत्र क्रिशाश्व ने कौशिक को प्रदान किए थे। क्रिशाश्व के वे पुत्र, जो प्रजापति की कन्याओं से उत्पन्न हुए थे, विविध रूपों वाले, महान बलशाली, तेजस्वी और विजय दिलाने वाले थे। जय और सुप्रभा—जो दक्ष की पतली कमर वाली पुत्री थी—उन्होंने सौ दिव्य अस्त्रों और शस्त्रों को जन्म दिया। जय ने वर प्राप्त कर पचास पुत्रों को जन्म दिया, जो असुरों की सेनाओं के विनाश के लिए असीम शक्ति वाले थे। सुप्रभा ने भी पचास पुत्रों को जन्म दिया, जो अत्यंत उग्र, अजेय और 'विनाशक' नाम से प्रसिद्ध, महान और कठिनाई से जीतने योग्य थे। कुशिक के पुत्र, अर्थात् विश्वामित्र, इन सभी अस्त्रों का विधिवत ज्ञान रखते हैं, और धर्म में निपुण होकर नए अस्त्रों की रचना भी कर सकते हैं। यह महान ऋषि, धर्म के ज्ञाता और महात्मा, राघव, उनके लिए कुछ भी—भूत या भविष्य—अज्ञात नहीं है। ऐसे सामर्थ्य से संपन्न, तेजस्वी और प्रसिद्ध विश्वामित्र के बारे में, हे राजन्, राम के प्रस्थान को लेकर कोई संदेह नहीं रखना चाहिए। जब राजा दशरथ ने ऋषि की बातें सुनीं, तब रघुवंश के श्रेष्ठ दशरथ का मन शांत हो गया और वह हर्षित हो उठे; प्रसिद्ध राजा ने हृदय से राम के विश्वामित्र के साथ प्रस्थान को स्वीकार कर लिया। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का बाईसवाँ सर्ग। जब वशिष्ठ ने ऐसा कहा, तब राजा दशरथ स्वयं, प्रसन्न मुख से, राम और लक्ष्मण को बुलाया। राम ने अपनी माता, पिता दशरथ और पुरोहित वशिष्ठ से शुभ संस्कार और आशीर्वाद प्राप्त किए। इसके बाद, अत्यंत प्रसन्न दशरथ ने अपने पुत्र को गले लगाया, सिर सूंघा और उसे कौशिक के पुत्र विश्वामित्र को सौंप दिया। उस क्षण, जब कमल-नयन राम विश्वामित्र के साथ चलने लगे, एक मंद, शीतल और धूलरहित वायु बहने लगी। पुष्पों की वर्षा होने लगी, देवदुंदुभियाँ बज उठीं; शंख और ढोल की ध्वनि के साथ महान आत्मा राम यात्रा पर निकल पड़े। विश्वामित्र आगे चले, उनके पीछे तेजस्वी राम, जिनके बाल योद्धा की शैली में बंधे थे, धनुष हाथ में लिए हुए; सौमित्रि लक्ष्मण उनके पीछे चले। दोनों भाई तरकश और धनुष से सुसज्जित, दसों दिशाओं को शोभित करते हुए, महान विश्वामित्र के पीछे-पीछे ऐसे चले जैसे तीन सिर वाले दो नाग हों। दोनों युवा और बलशाली, अश्विनियों की तरह अपने प्रपितामह के पीछे, तेजस्वी और निर्दोष रूप में चल रहे थे। दशरथ के दोनों पुत्र, धनुष हाथ में, सुंदर आभूषणों से सुसज्जित, कड़े बांधे हुए, तलवार कमर में, कौशिक के पुत्र के पीछे चले। राम और लक्ष्मण, दोनों भाई, युवा, सुंदर, तेजस्वी, निर्दोष, दृश्य को और भी सुंदर बना रहे थे। वे दोनों, अविचार्य देव स्थाणु या अग्नि के पुत्रों की तरह, विश्वामित्र के साथ चले; आधा योजन की दूरी तय कर वे सरयू के दक्षिण तट पर पहुँचे। तब विश्वामित्र ने राम से कोमल शब्दों में कहा, "पुत्र, जल ग्रहण करो, ताकि उचित समय व्यर्थ न जाए।" "मुझसे बल और अतिबल नामक मंत्रों का संग्रह ग्रहण करो। इनसे तुम्हें कभी थकावट, ज्वर या रूप में कोई परिवर्तन नहीं होगा।" "कोई कुप्रेत तुम्हें न तो सोते समय, न ही असावधानी में पराजित कर सकेगा; पृथ्वी पर तुम्हारे बाहुबल की बराबरी कोई नहीं कर सकता।" "तीनों लोकों में, हे राम, तुम्हारे समान कोई नहीं होगा; जब तुम बल और अतिबल का जाप करोगे, राघव।" "हे निष्पाप, सौभाग्य, उदारता, बुद्धि, स्पष्टता, उत्तर देने में, तुम्हारे समान कोई नहीं है।" "जब यह द्वैतीय ज्ञान प्राप्त होगा, तब तुम्हारे समान कोई नहीं होगा; बल और अतिबल ही समस्त विद्याओं की जननी हैं।" "हे राम, पुरुषों में श्रेष्ठ, बल और अतिबल सीख लेने पर तुम्हें भूख-प्यास नहीं सताएगी, रघुवंशी।" "इन दोनों विद्याओं को ग्रहण करो, रघुकुल के आनंद, सबकी रक्षा के लिए; जब ये दोनों सीखी जाती हैं, तब पृथ्वी पर कीर्ति फैलती है; ये विद्याएँ, तेज से युक्त, प्रजापति की कन्याएँ हैं।" "हे ककुत्स्थवंशी, इन्हें ग्रहण करने के लिए केवल तुम योग्य हो; सभी गुण तुम्हारे भीतर हैं—इसमें कोई संदेह नहीं।" "ये, तप से अर्जित, विविध रूपों में प्रकट होंगी।" तब राम, निर्मल और प्रसन्न मुख से, जल स्पर्श किया। सूर्य, हजारों किरणों से युक्त, शरद ऋतु के समान चमक रहा था। कौशिक के पुत्र को सभी कार्य सौंपकर, तीनों ने सरयू के तट पर वह रात अत्यंत आनंदपूर्वक बिताई। राजा दशरथ के दोनों श्रेष्ठ पुत्र, घास के अनुपयुक्त बिछौने पर विश्राम कर रहे थे, और कौशिक के पुत्र के स्नेहपूर्ण शब्दों से सेवा पा रहे थे; वह रात मानो स्वयं सुखमय हो गई थी। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का तेईसवाँ सर्ग। रात बीतने पर, महान ऋषि विश्वामित्र ने पत्तों के बिछौने पर लेटे ककुत्स्थवंशी राम से कहा, "हे कौसल्या के पुत्र, उत्तम संतानों से युक्त, प्रातःकाल निकट आ रहा है; उठो, पुरुषों में श्रेष्ठ, दैनिक दिव्य कर्तव्यों का पालन करना चाहिए।" ऋषि के उदार वचन सुनकर, दोनों वीर राजकुमारों ने स्नान किया, जल अर्पित किया और उत्तम प्रार्थना का जाप किया। प्रातःकाल के कर्तव्यों को पूर्ण कर, वे दोनों महाबली, हर्ष से भरकर, तप में संपन्न विश्वामित्र को नमस्कार कर, प्रस्थान के लिए तैयार हुए। जब वे महाबली आगे बढ़े, तब उन्होंने दिव्य नदी, तीन धाराओं वाली, सरयू के शुभ संगम पर देखी।