राक्षसों की विशाल सेना, जब राम के तीक्ष्ण बाणों से घायल होकर अपने प्राणस्थलों में बिंध गई, तो उन्हें कहीं भी शांति नहीं मिली—जैसे सूखा हुआ जंगल आग से राहत नहीं पाता। कुछ बलशाली और वीर राक्षस, अत्यधिक क्रोध में अपने भाले, गदा, फरसे और कुल्हाड़ियाँ उठाकर राम पर टूट पड़े। लेकिन महान भुजाओं वाले, पराक्रमी राम ने उनके सभी अस्त्र-शस्त्रों को अपने बाणों से रोक लिया, और युद्ध में उनके प्राण हर लिए, उनके सिर और गर्दन काट दिए। कटे हुए सिर, टूटे हुए ढाल, और बिखरे हुए धनुषों वाले राक्षस, पृथ्वी पर तेज़ हवा से बिखरे हुए वृक्षों की तरह गिर पड़े। जो वहाँ बचे थे, वे भी राम के बाणों से घायल और हताश होकर खरा की शरण में भाग गए। तब दूषण ने अपना धनुष उठाया और सभी राक्षसों को उत्साहित कर, अत्यंत क्रोध में आगे बढ़ा—मानो स्वयं काल क्रोध में आ गया हो। दूषण के समर्थन से सभी राक्षस फिर निर्भय होकर लौटे और राम पर टूट पड़े, अपने हाथों में साल, ताल के वृक्ष और पत्थरों को हथियार बना लिया। वे भाले, गदा, रस्सियाँ, और अन्य शस्त्रों से युद्धभूमि में बाणों और अस्त्रों की वर्षा करने लगे। राक्षसों ने वृक्षों और पत्थरों की झड़ी लगा दी; वह युद्ध अद्भुत, भयानक और रोमांचकारी हो उठा। एक बार फिर राक्षसों ने चारों ओर से राम पर भीषण आक्रमण किया, और उनके बीच का युद्ध अत्यंत भयंकर बन गया। तब राम ने देखा कि चारों दिशाएँ और क्षेत्र राक्षसों से भर गए हैं, और हर ओर बाणों की वर्षा हो रही है। राम ने भयानक गर्जना की, और एक दिव्य, चमकदार अस्त्र का प्रयोग किया—गंधर्व अस्त्र को राक्षसों के विरुद्ध संधान किया। तब धनुष की प्रत्यंचा से हजारों बाण निकले, और दसों दिशाएँ बाणों से भर गईं। राक्षसों ने देखा कि राम लगातार भयानक और उत्कृष्ट बाणों को संधान, छोड़ और चलाते जा रहे हैं। बाणों की इतनी घनी अंधकारमय वर्षा हुई कि सूर्य के होते हुए भी आकाश ढक गया—राम मानो बाणों की वर्षा कर रहे हों। बहुत से राक्षस एक साथ गिरे, कई एक साथ मारे गए, और अनेक एक साथ धरती पर पड़े रहे; पृथ्वी हर ओर शवों से ढक गई। मारे गए, गिरे, थक कर चूर, कटे, टूटे, और फटे हुए राक्षस हजारों की संख्या में हर जगह दिखने लगे। कटे हुए सिर, पगड़ियाँ, कंगन, भुजाएँ, जांघें—सब अलग-अलग, विविध आभूषणों से सजे हुए, बिखरे पड़े थे। घोड़े, उत्तम हाथी, रथ—सब तरह-तरह से टूट चुके थे; यक्ष की पूँछ वाले चंवर, छत्र, और अनेक प्रकार के ध्वज भी बिखर गए थे। राम के बाणों से कटे हुए, भाले और फरसे से छिन्न-भिन्न, तलवारें टूटी, गदा और अन्य शस्त्र बिखर गए। पत्थर चूर्ण हो गए, और विविध प्रकार के अद्भुत बाणों से युद्धभूमि विशाल और भयानक बन गई, कटे हुए अस्त्र-शस्त्र हर ओर बिखर गए। सभी राक्षसों को मारा हुआ देखकर, शेष बचे राक्षस अत्यंत व्यथित हो गए और राम के सामने आगे बढ़ने की शक्ति नहीं पा सके—जो शत्रु नगरों का विजेता था। अब सुनिए छब्बीसवाँ सर्ग। दूषण ने अपनी सेना का संहार होते देखा, तो वह महान भुजाओं वाला वीर, भयंकर और शक्तिशाली योद्धाओं को आदेश देने लगा। उसने पाँच हजार राक्षसों को, जो युद्ध में कभी पीछे नहीं हटते थे, आज्ञा दी; वे भाले, फरसे, तलवारें, पत्थरों की वर्षा और वृक्षों के साथ राम पर टूट पड़े। चारों ओर से उन्होंने बाणों की लगातार वर्षा की, और जीवन लेने वाली वृक्षों तथा पत्थरों की झड़ी भी गिराई। धर्मात्मा राघव ने उस वर्षा को तीक्ष्ण बाणों से झेला; और उसे झेलकर वह दृढ़ खड़ा रहा, जैसे आँखें बंद किए हुए बलवान बैल। राम को राक्षसों का संहार देखकर तीव्र क्रोध आ गया; वह क्रोध से मानो तेज से चमक उठा। राम ने दूषण सहित सेना को चारों ओर से बाणों से ढक दिया; तब क्रोधित सेनापति दूषण, जो शत्रुओं का संहारक था, उसने भी वज्र के समान बाणों से राघव का सामना किया। फिर राम, अत्यंत क्रोधित होकर, एक धारदार बाण से दूषण का महान धनुष काट डाला, और चार बाणों से उसके चारों घोड़ों को मार गिराया। तीक्ष्ण बाणों से उसने घोड़ों को मारा, और अर्धचंद्राकार बाण से सारथी का सिर काट दिया; तीन बाणों से उस राक्षस के वक्षस्थल को भेद दिया। धनुष, रथ, घोड़े और सारथी से वंचित दूषण ने एक भयानक लौह गदा उठा ली—जो पर्वत शिखर जैसी थी, सोने की पट्टियों से सजी थी, देवताओं की सेनाओं को कुचलने के लिए बनाई गई थी। उस गदा में तीक्ष्ण लौह कीलें जड़ी थीं, रक्त और वसा से सनी थी, उसका स्पर्श वज्र और बिजली जैसा था, वह शत्रु दुर्गों को चूर्ण करने में सक्षम थी। उस गदा को उठाकर, जो विशाल नाग के समान थी, दूषण—अंधकार में विचरने वाला, क्रूर कर्मों वाला—युद्ध में राम पर झपटा। दूषण के दौड़ने पर, राघव ने दो बाणों से उसके दोनों हाथ, जो आभूषणों से सजे थे, काट दिए। हाथों से वंचित, वह विशाल शरीर वाला वीर, युद्धभूमि में अपनी लौह गदा सहित गिर पड़ा—जैसे इंद्र का ध्वज उसके सामने गिरा हो। दूषण, जिसकी दोनों भुजाएँ टूट चुकी थीं, धरती पर गिर पड़ा—जैसे महान बलशाली हाथी, जिसके दोनों दाँत टूट गए हों। युद्ध में दूषण को भूमि पर गिरा और मृत देखकर, सभी प्राणी राम के कुलश्रेष्ठ ककुत्स्थ की प्रशंसा करने लगे—“बहुत अच्छा! बहुत अच्छा!” उसी समय, सेना के तीन क्रोधित प्रमुख, मानो मृत्यु के फंदे में बँधे हुए, एकत्र होकर राम पर आक्रमण करने को दौड़े।