राक्षसों की विशाल सेना, जो एक प्रचण्ड जलप्रवाह के समान तीव्र थी, चुपचाप उस ओर दौड़ी जहाँ शांति थी, और पीछे मुड़कर नहीं देखा। वह सेना, विविध प्रकार के शस्त्रों से सुसज्जित, समुद्र के समान गंभीर थी और राम के सामने आकर खड़ी हो गई। राम, जो युद्ध-कला में निपुण थे, चारों ओर दृष्टि डालने लगे। उन्होंने देखा कि खर की सेना युद्ध के लिए आगे बढ़ रही है। राम ने अपने भयंकर धनुष की प्रत्यंचा चढ़ाई और तरकश से बाण निकाल लिए। उन्होंने समस्त राक्षसों के विनाश के लिए प्रचण्ड क्रोध का आवाहन किया। उस समय क्रोध से भरे राम का रूप अग्नि के समान प्रज्वलित और भयानक हो गया, मानो प्रलयकालीन अग्नि हो। उनके उस तेजस्वी रूप को देखकर वन के देवता भी कांप उठे। क्रोधित राम उस समय ऐसे प्रतीत हो रहे थे जैसे त्रिशूलधारी महादेव दक्ष के यज्ञ के संहार के लिए उद्यत हों। राक्षसों की वह सेना, जिनके धनुष, आभूषण, रथ और कवच अग्नि के समान चमक रहे थे, मांसभक्षी राक्षसों की काली घटाओं के समान सूर्य की प्रभा में दिखाई दे रही थी। इसी समय, वाल्मीकि रामायण के अरण्यकाण्ड का पच्चीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। खर अपने श्रेष्ठ योद्धाओं के साथ आश्रम पर पहुँचा और उसने देखा कि राम, शत्रुओं का संहार करने वाले, धनुष हाथ में लिए क्रोध से भरे खड़े हैं। राम को धनुष चढ़ाए और तना हुआ देखकर खर ने गरजते हुए अपने सारथी को आज्ञा दी कि रथ को राम की ओर ले चले। खर के आदेश से सारथी ने घोड़े दौड़ाए और अकेले, भुजाओं में बलशाली राम के सम्मुख रथ ले आया। खर को आगे बढ़ते देख उसके मंत्रीगण तथा सभी निशाचर राक्षसों ने उसे घेर लिया और वहाँ महान गर्जना होने लगी। रथ में स्थित खर उन राक्षसों के मध्य ऐसे प्रतीत हो रहा था जैसे तारों के बीच लाल ग्रह मंगल उदित हो रहा हो। फिर खर ने एक साथ हजारों बाणों से राम पर प्रहार किया और युद्धभूमि में भयंकर गर्जना की। तब सभी क्रुद्ध निशाचरों ने अपराजेय और भयंकर धनुषधारी राम पर विविध प्रकार के शस्त्रों की वर्षा कर दी। वे राक्षस, जो क्रोध से भरे हुए थे, राम को गदाएँ, लोहे की भालाएँ, शक्ति, तलवारें और फरसे आदि से मारने लगे। वे विशालकाय और बलशाली राक्षस, बादल के समूहों के समान, रथों और घोड़ों के साथ ककुत्स्थ राम की ओर दौड़े। वे राम को युद्ध में मारने की इच्छा से पर्वत शिखरों के समान गजराजों के साथ आगे बढ़े और बाणों की वर्षा करने लगे। चारों ओर से भयंकर रूपधारी राक्षसों से घिरे राम ऐसे प्रतीत हो रहे थे जैसे पर्वतराज घने मेघों से घिरा हो और उन पर वर्षा हो रही हो। जैसे महादेव पर्व के दिन गणों से घिरे होते हैं, वैसे ही राघव उन यक्षों द्वारा छोड़े गए शस्त्रों को प्राप्त कर रहे थे। राम ने उन शस्त्रों को अपने बाणों से रोक लिया, जैसे समुद्र नदियों की बाढ़ को अपने में समा लेता है। भयंकर शस्त्रों से शरीर घायल होने पर भी वे डिगे नहीं। राम का सम्पूर्ण शरीर बाणों से छिन्न-भिन्न और रक्त से सना हुआ था, वे ऐसे प्रतीत हो रहे थे जैसे कोई महान पर्वत अनेक ज्वलंत वज्रों से आहत हो। वे सूर्य के समान लग रहे थे, जिसे संध्या के बादल ढँक लेते हैं; यह दृश्य देखकर देवता, गंधर्व, सिद्ध और महर्षि सभी निराश हो उठे। जब राम को अकेला, हजारों शत्रुओं से घिरा देखा गया, तब वे क्रोध से भरकर, धनुष को चक्राकार मुद्रा में लेकर तैयार हो गए। उन्होंने युद्धभूमि में सैकड़ों-हजारों तीक्ष्ण बाण छोड़े, जो मृत्यु के फन्दों के समान अपरिहार्य और असह्य थे। राम ने अत्यन्त सहजता से पंख और स्वर्ण से सज्जित बाण चलाए, जो खेल-खेल में शत्रु सेना पर गिरने लगे। वे बाण मृत्यु के फंदों के समान राक्षसों के प्राण हरने लगे; उन बाणों ने राक्षसों के शरीरों को छेद डाला और वे रक्त से लथपथ हो गए। वे बाण आकाश में पहुँचकर प्रज्वलित अग्निशिखा के समान चमकने लगे; राम के धनुष से अनगिनत बाण लगातार निकल रहे थे। वे बाण अत्यन्त प्रचण्ड होकर राक्षसों के प्राण हर रहे थे; उन्होंने उनके धनुष, ध्वज, ढाल और कवच काट डाले। राम ने युद्ध में सैकड़ों-हजारों कंगनों से सजे भुजाएँ और हाथी के सूंड के समान विशाल जांघें काट डालीं। उन्होंने रथों में जुते स्वर्णयुक्त घोड़ों, उनके सारथियों, गजराजों सहित महावतों और अश्वारोही वीरों को भी धराशायी कर दिया। राम के धनुष से छूटे बाणों ने उन सबको चूर-चूर कर दिया; पैदल सैनिकों को मारकर वे यमलोक पहुँचा दिए। वह सेना, जो राम के बाणों से घायल होकर छिन्न-भिन्न हो गई थी, उसे राम से वैसा ही कोई आश्रय नहीं मिला जैसा सूखे वन को अग्नि से नहीं मिलता। कुछ बलशाली और पराक्रमी निशाचर अत्यन्त क्रोध में राम पर भाले, शक्ति और फरसे फेंकने लगे। महाबली, वीर राम ने उनके शस्त्रों को बाणों से रोककर युद्ध में उनके प्राण ले लिए और उनके सिर व ग्रीवाएँ काट डालीं। कटे हुए सिर, टूटी ढालें और खंडित धनुषों वाले वे राक्षस, पृथ्वी पर बिखरे हुए वृक्षों की भाँति गिर पड़े। जो शेष बचे, वे बाणों से घायल, हताश होकर खर के पास शरण लेने भागे। उसी समय दूषण ने अपना धनुष उठाया, सबका उत्साह बढ़ाया और अत्यन्त क्रोध में भरकर मृत्यु के समान आगे बढ़ा। दूषण के प्रोत्साहन से सभी राक्षस पुनः निर्भय होकर पलटे और राम की ओर दौड़े, उनके हाथों में साल, ताल वृक्ष और पत्थर थे। भाले, गदाएँ, रस्सियाँ लिए वे बलशाली राक्षस युद्धभूमि में बाणों और शस्त्रों की वर्षा करने लगे। राक्षसों ने वृक्षों और पत्थरों की वर्षा की; वह युद्ध अद्भुत, अत्यन्त भीषण और रोमांचकारी हो उठा।