जनस्थान से एक भयंकर राक्षसों की सेना, भयानक कवच, अस्त्र-शस्त्र और ध्वजाओं से सुसज्जित, प्रचंड गर्जना करती हुई तीव्र गति से निकल पड़ी। उनके हाथों में गदा, शूल, त्रिशूल, तीक्ष्ण फरसे, तलवारें और चक्र चमक रहे थे। वे गदा, भाला, भयंकर लोहे की छड़ें, विशाल धनुष, मुसल, तलवारें और वज्र जैसे भयानक शस्त्रों से सुसज्जित थे, जिन्हें देखना भी डरावना था। इन चौदह हज़ार भयानक राक्षसों की सेना, जो खरा की आज्ञा का पालन करती थी, जनस्थान से निकल पड़ी। जब वे विकराल राक्षस आगे बढ़े, तब खरा का रथ उनके पीछे-पीछे चला। खरा का रथ, जो शत्रुओं का संहारक था, वेग से चलकर अपनी गर्जना से चारों दिशाओं और मध्य दिशाओं को गुंजायमान कर रहा था। उस समय खरा का क्रोध अत्यंत बढ़ गया था; उसकी आवाज़ कठोर हो गई और वह अपने शत्रु के विनाश के लिए, मानो स्वयं मृत्यु का रूप लेकर, रथवान को पुकारते हुए बादल की तरह गरज उठा। इसी समय, जब यह अमंगलकारी और भीषण सेना प्रस्थान कर रही थी, उन पर गधे के रंग के रक्तवर्णी भयंकर और अशुभ वर्षा होने लगी। खरा के रथ से जुते तेज़ घोड़े, पुष्पों से सजे राजमार्ग पर चलते-चलते अचानक गिर पड़े। सूर्य के चारों ओर रक्तवर्णी अंधकारमय चक्र, मानो जलता हुआ चक्र, प्रकट हो गया। उसी समय, स्वर्णमय ध्वज के ऊपर एक विशालकाय, भयानक गिद्ध आकर बैठ गया। जनस्थान के समीप मांसाहारी पशु-पक्षी, खरा की भांति भयंकर ध्वनि करते हुए, समीप आकर विकराल शब्द करने लगे। प्रज्वलित दिशा में वे उग्र और भयानक जीव, शुभ होते हुए भी, रात के निवासियों की घोर ध्वनि करने लगे। आकाश में विशाल बादल, कटे हुए हाथी के समान, रक्त और जल की धाराएँ लिए छा गए, जिससे आकाश ही अदृश्य हो गया। भयंकर अंधकार छा गया, जिससे रोमांच हो उठा; दिशाएँ और मध्य दिशाएँ स्पष्ट दिखाई नहीं दे रही थीं। संध्या का समय, बिना समय के, ताजे रक्त के समान रंग में चमक उठा; तब भयानक पशु और पक्षी खरा की ओर मुख करके चिल्लाने लगे। बगुले, सियार और गिद्ध अशुभ ध्वनियाँ करने लगे, जो युद्ध में सदा अमंगल का संकेत देती थीं। बल के सामने, अग्नि के समान मुख से ज्वाला निकालता हुआ एक कबंध, लोहे के गदा के समान, सूर्य के समीप देखा गया। उस समय, महादैत्य स्वरभानु ने अनुचित काल में सूर्य को ग्रस लिया; प्रचंड वायु चलने लगी और सूर्य की प्रभा नष्ट हो गई। रात न होते हुए भी तारे, जुगनुओं के समान, प्रकट हो गए; कमल के पुष्प, उनके मछली और पक्षी अदृश्य हो गए, सूख और मुरझा गए। उस समय, वृक्षों से फूल और फल गिर गए; बिना वायु के ही बादलों के समान लाल धूल उड़ने लगी। वहाँ, चिड़ियों ने 'चीची' और 'कूची' की ध्वनि में रोना शुरू कर दिया; और भयानक उल्कापात, गूंजते हुए, धरती पर गिरने लगे। पृथ्वी, अपने पर्वतों, वनों और उपवनों के साथ कांप उठी, जब खरा अपने रथ से गर्जना करने लगा। उसका बायाँ भुजा कंपित हो उठा, स्वर रुक गया, और उसकी आँखों में अश्रु भर आए जब वह चारों ओर देखने लगा। उसके ललाट में पीड़ा उत्पन्न हुई, किंतु वह इन भयंकर, रोमांचकारी अपशकुनों को देखकर भी भ्रमवश पीछे नहीं हटा। तब खरा हँसते हुए सभी राक्षसों से बोला, "देखो, ये सब भयानक और महान अपशकुन प्रकट हुए हैं।" "मुझे इनसे कोई भय नहीं है; अपने बल से मैं बलवान और निर्बल को एक समान मानता हूँ। तीक्ष्ण बाणों से मैं आकाश के तारे भी गिरा सकता हूँ। क्रोध में आकर मैं उस बल में गर्वित राघव और उसके भाई लक्ष्मण को मृत्यु के वश में कर दूँगा। जब तक मैं उन्हें तीक्ष्ण बाणों से न मार दूँ, तब तक लौट नहीं सकता; राम और लक्ष्मण का विनाश ही मेरा उद्देश्य है।" "यह सब तुम्हारे सामने स्पष्ट है; मैं असत्य नहीं कहता। यदि क्रोध में आ जाऊँ तो मदमस्त ऐरावत पर आरूढ़ देवराज इंद्र को भी मार सकता हूँ। जिस इंद्र के पास वज्र है, उसे भी युद्ध में मैं मार सकता हूँ—तो उन दोनों पुरुषों की क्या बिसात!" खरा की गर्जना सुनकर वह विशाल राक्षस सेना, मृत्यु के फंदे में बँधी होने पर भी, अतुल आनंद से भर गई। देवता, महर्षि, गंधर्व, सिद्ध और चारण वहाँ एकत्र होकर, पुण्यात्मा राम के विषय में आपस में चर्चा करने लगे। वे बोले, "गायों और ब्राह्मणों तथा संसार के पूज्य जनों की कुशल हो। राघव युद्ध में पौरस्त्य, रात्रिचर राक्षसों को परास्त करें। जैसे विष्णु ने चक्रधारी बनकर सभी प्रमुख असुरों का संहार किया था, वैसे ही वे करें।" इस प्रकार वे परम ऋषि अनेक प्रकार से शुभकामना करने लगे। देवतागण अपने विमान में बैठकर, जिनकी आयु समाप्त हो चुकी थी, उन राक्षसों की सेना को देखने के लिए उत्सुकता से भर गए। तब खरा, बाज के समान तीव्र गति से, सेना के अग्रभाग में अपने रथ पर प्रकट हुआ। उसके चारों ओर बारह महान पराक्रमी राक्षस—पृथुग्रीव, यज्ञशत्रु, विहंगम, दुर्जय, करवीराक्ष, परुष, कालकर्मुक, हेममाली, महामाली, सर्पास्य और रुधिराशन—आगे बढ़े। दुषण के पीछे-पीछे महाकपाल, स्थूलाक्ष, प्रमाथ और त्रिशिरा ये चार राक्षस सेना के पृष्ठभाग में चले। इस प्रकार, खरा के नेतृत्व में वह भयानक राक्षसों की सेना, अपशकुनों की परवाह न करते हुए, युद्ध के लिए आगे बढ़ चली। देव, ऋषि और गंधर्वगण उस अद्भुत दृश्य को देख रहे थे, और सबकी दृष्टि उस महासंग्राम की ओर लगी थी।